Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

Казалось бы, как можно превратить зелёнорожего орка или синелицего гремлина в гнома? Но это даже не требовалось. Это игровой мир, меняется лишь прошивка обелиска, который еженедельно генерирует прописанных ботов, тут и не такое реально.

Кроме того, на всех пионеров и тех, кто когда-то ими бывал, талант 'Вождь пионеров' влиял как 'Лидерство'. Выше экспертного талант быть не мог, а потому, при наложении приобретения на экспертное 'Лидерство', единичка просто пропала. Я не стал замещать другие таланты, потому что дублирование одного и того же мне ни к чему.

- Куда это вы? - услышал в селекторе, встревоженный окрик Цифры.

Тройка нордов, что шла с ней от моста тролля, резво улепётывала в сторону большой деревни, прихватив арбалет. Пока смотрел в интерфейс, другая тройка крестьян, следовавшая с нами, рванула в сторону рудника, только пятки сверкали.

Наблюдать за ними через карту я не мог. Те, что кукушками сидели по деревьям, пропали с виртуального радара.

- Чую, теперь мы нейтральны и вправе уйти, но остаёмся! Прошу уладить формальности, наняв нас обратно, - заявил моим героям Митяй, переглянувшись с Крошем.

Войд набрался в боях опыта, улучшив 'Дипломатию' до 'Среднего' уровня. Алый плащик, на гномов работал, делая тана экспертным переговорщиком. По суммарному 'Здоровью' мы изрядно превосходили хускарлов. А посему, немедленно и совершенно бесплатно присоединили их к нашей банде.

- Ты ведь передавал замок Зажигалке. Туда-обратно. Потом его орки захватили. Сдача замка каждому из противников, минус один к морали на сутки, - объяснила ситуацию Цифра.

- Хорошо, понял. Предупреди Зажигалку, что на её рудник могут пожаловать орки. Об остальном не распространяйся. Если спросит, мы воспользовались порталом и ушли в рейд по тылам орков, - озадачил я магиню сапёра по селектору.

Картинка от лепрекона не поступала, он тоже откололся. Штурм остался на карте, он же герой.

- С нами остались только пионеры или герои! - заключил я, имея в виду и тех гномов, что когда-то были пионерами.

- Я буду с вами, но как сможете, наймите меня обратно! - услышал по селектору Цифры, как к ней обратился последний керн Штурма, именем Тишин. Коего, по ранению и за отсутствием внятного числа метательных топориков мы оставил при магине.

Возвращаясь, рассчитал сложившийся уровень 'морали', моей нации. Применение ядовитой гранаты и двойная утрата замка - минус три. Мораль всех пионеров плюс три, и ещё плюс два за освобождение от налогов, но минус один за национальную 'склонность к мятежу'. За разномастные народы штрафов теперь не имелось, потому что, все откололись.

- Это у пионеров моральный дух плюс два, пока. Если примем людей обратно, станет плюс один для наших и минус два для нанятых, - вывела Димка, махнув в сторону убежавших крестьян.

Джо, успел насытить чахлую казну своим золотишком до возможного предела. Сейчас там скопилось без сотни полторы тысячи монет, из которых половина 'лепреконова ржавчина'. С побеждённых умертвий сняли около двух сотен. Лич оставил нам железную корону, с неведомыми свойствами. Димка прихватила с собой этот страшноватый артефакт, чтобы показать по случаю Цифре, которая наверняка распознает.

От рощи светоча вели две дороги, одна на северо-запад, огибая гору, а другая строго на юг. Карта местности, в целом, повторяла нижний план.

- Тут мы разделимся! Я на медведе и Секирыч метнёмся вниз, а все остальные вокруг горы. Обследуем локацию. Связь по селектору! - заявил, взбираясь на Умку.

Вскоре мой медведь резво перебирал ногами. Рядом, сияя факелом на роге, спешил Секирыч.

- С возвращением друг! - опробовал я вернувшийся молниемёт, на случайной скале.

Грохот и разлетевшиеся от попадания шаровой молнии камни, придавали огромную уверенность. Теперь я сравним с броневиком при базуке. Исчерпал своё время, штраф от ядовитой гранаты, поднялся 'моральный дух' племени.

Часа два резвой поступи Умки и почти в том же месте, где на нижнем плане нашлась фабрика големов, обнаружил шпили интересного здания.

- Так это же военная академия! - обрадовался я.

Оное сооружение единожды поднимало на 10 единичек 'Здоровье' 'Выносливость' и 'Маны', а также на 2% 'Скорость реакции' любому посетившему герою. Услуга стоила две тысячи монет.

- Сдавать такое врагам нельзя, вдруг разрушат, ума хватит, - решил я для себя.

Рядом с величественным зданием примостились домики простолюдинов, видимо, деревня при академии. Охрана издалека заметила нас, в чём я не сомневался, Секирыч отсвечивал как новогодняя иллюминация, да и видели мы днём хуже людей.

Крестьяне попрятались. У высоких, резных дверей изготовилась к встрече тройка пеших рыцарей, в чёрно-алых сюрко. Эти вояки, оценив нас, вскинули наизготовку боевые молоты, опасно поблёскивающие полированными клевцами. Под стальными стёганками виднелись длинные, толстые кольчуги. Небольшие, треугольные щиты цветов нейтралов прикрывали левые руки. На широких кожаных перевязях болталось по длинному мечу и паре метательных топориков. Выбор оппонентов понятен, клевцом боевого молота, при должном умении, можно даже толстую бронзовую кирасу минотавра пробить, не то, что череп моему медведю.

- Убирайтесь прочь, чужаки! Это земля бретонцев - приветствовали нас, из-за забрал шлемов типа 'сахарная голова'.

Теперь понятно, какой нации приписал себя ассасин. Бретонцы отличались иммунитетом к любой магии в 20%, обладая только семью слотами под таланты. 'Дипломатии' у меня нет, монет на найм этой тройки и всего приложенного крестьянства не хватит. Резко развернувшись, я отправился вспять, собираясь связаться с Войдом.

- Ярл, тут конюшни грифонов и деревенька. Стережёт всё бретонка, наездница на грифоне. За формальный найм просит тысячу монет, ещё шестьсот за хуторян. Служить согласна, оставаясь нейтралом, если платить ежесуточно пару сотен. Задаток в шесть сотен вперёд. Звать Дофтхи. Сундук она заволокла куда-то на скалы, шиш достанешь. С моим подросшим за сегодня талантом в 'Дипломатии' нанять можно вдвое дешевле, - опередил меня тан молота, доложив о результатах вояжа.

- Найми эту славную девицу, монет хватает. И пусть волочёт свой сундук, - потёр руки я.

Вскоре наблюдал через виртуальную карту за прыжками грифона. Дофтхи, получив формальную плату, доставшуюся системе, отправилась за сундуком.

Северные грифоны в дикой природе обитают в гористой местности. Взобравшись на скалы, они караулят добычу, коей обычно являются косули, зайцы или горные козлы. Заметив жертву, грифоны бросаются вниз, широко расправив крылья и далеко планируют, ловко падая на спину добыче.

Подобную тактику избирают и наездницы на ручных грифонах. Мужчины, обычно, значительно тяжелее девушек. А чем легче седок, тем меньше устаёт и дальше планирует грифон. Это выводимая в 'имперских насестах' порода вдвое крупнее, что позволяет чудесным животным даже летать в лёгких латах. Но в северных краях полёты на полудиких грифонах удел юных и худых. Холода не позволяют использовать луки, в ходу метательные топоры и копья.