Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

Дофтхи предпочитала копьеметалку, этакое простое приспособление, палочка с загогулиной, которая помогало швырять длинные и оперённые дротики на приличное расстояние, пробивая даже броню. Шесть копий со стальными наконечниками, типа 'зубило', располагалось в тубусе за плечами девушки. Из оружия имелся охотничий нож. Никакой брони при минимальной одежде. Всё для облегчения ноши грифона с хитрым седлом на покатой спине.

В сундуке всадницы нашлось полторы тысячи монет и копьеметалка, дающая соответствующий талант. Куда деть столь первобытное умение подумаю позже, а вот монеты пригодятся для найма рыцарей.

- Пусть Димка с одним ударным керном и присоединившимися бретонским крестьянством останется стеречь гнездо грифонов. Остальные, возвращайтесь, тут военная академия и добрые пешие рыцари, которых следует нанять, - потребовал я по селектору.

Медведь нёс меня к роще Светоча, на соединение со спешащими туда же гномами. Дофтхи озадачили разведкой. Всадница на грифоне, удачно срезав путь над неприступными для пехоты скалами, достигла рудника, обнаружив там армию урукхаев.

- А вот и орколорд! Есть тебе работка, - погладил я молниемёт, опознав старых знакомых.

Казалось бы, локация обширна, иди куда хочешь,

но нет. Практика показала, что передвигаться вне троп затруднительно. Нижний план, при всей его чахлой, но очень колючей, растительности, изобиловал разломами, полями застывшей лавы, утыканными лесами из вулканического стекла самых причудливых форм, россыпями острых камней и мелких скал по которым сложно передвигаться. На верхнем, вдоль укрытых снегом дорог, простирался могучий зимний лес, привечающий путников сугробами по пояс. Снежный покров хранил следы, которые любой охотник читал как раскрытую книгу. Северное великолепие живописно дополняли обледенелые скалы, промеж которых шла единственная удобная тропа.

После дезертирства нордов, что 'кукушками' сидели на соснах у рудной шахты, я перестал видеть, происходящее в посёлке на дороге к твердыне. Возвращаться туда, смысла не имело. Разделив силы, и отправив пеших гномов, на северо-запад, я прикрыл направление в обход горы, упредив возможный манёвр быстрых варгов, чтобы не позволить неприятелю исследовать локацию, собирая бесхозные артефакты и отряды нейтралов. Местные тропы совершенно не располагали к обходным манёврам.

- Войд! У рудника армия пеших урукхаев, голов в полсотни с ними орколорд. Притормози, чтобы мы синхронно подошли к поляне Светоча, - распорядился я.

- Принял, будем осторожны, - ответил тан.

Если орки направятся в обход горы, то примерно через час, достигнут гнезда грифона, сдавать его мне не хотелось, к тому же крестьяне с детишками, не смогут уйти от целенаправленной погони.

- Секирыч, поднажмём, там впереди орки надо их перехватить! - поторопил телёнка.

Минотавр перешёл на аналог 'индейской ходьбы' - попеременного бега и быстрого шага.

Дофтхи наблюдала, давая нам картинку. Небольшая площадь посреди деревеньки у рудника, почему-то, обильно изгваздана кровавыми разводами. Орколорд, спешившись, изучал здесь что-то долгое время, потом легко запрыгнул на варга, махнул рукой и повёл свою чёрную армию на юг в нашу сторону.

С врагом не было орков на варгах, очевидно, последних своих всадников хитрый вождь отправил на разведку вдоль ручья, в восточном направлении от горы. Наверняка, кто-то из них сделался героем, получив талант "Дипломатия". Три-четыре шустрых всадника, а вряд ли их уцелело больше, это достаточная делегация, для найма небольших групп нейтралов.

- Чего же ему в замке не сидится? - удивился Войд по селектору.

- Видно же, что орк манёвр любит, темп терять не хочет. На нижнем плане он вон, какую армию собрал. Если в замке сидеть будет, то мы не меньше на верхнем плане найдём, а так он нам помешает и что-то себе прихватит, - разъяснила Димка.

По пути следования врагов располагалась скала, с которой вела наблюдение Дофтхи. Грифон распластался с противоположной от неприятеля стороны и не отсвечивал. Отважная бретонка решила одним броском покончить с этой войной и приготовила копьеметалку.

Ожидания оправдались. Как только орколорд вошёл в зону поражения, девушка метнула своё охотничье оружие. Дофтхи торопилась, опасаясь утратить 'эффект неожиданности'. Причудливо изгибаясь и вибрируя, длинный, тяжёлый дротик с приметным оперением устремился по высокой дуге к цели. Вражеского вождя спасло неведомое чутьё. Ударив варга пятками, орколорд заставив того резво прыгнуть вперёд, опрокинув несколько урукхаев, и взглянул на скалу с засадой. Дротик поразил место, в котором секундой ранее пребывал главный враг. Дофтхи быстро снарядила копьеметалку, но за ней уже наблюдало множество внимательных глаз.

Орки разразились бранью и угрозами. Вверх летели копья, камни, дубинки. Враги окружали скалу, выискивая способы достать бретонку. Грифон, повинуясь команде, устремился прочь, а Дофтхи распласталась на вершине скалы.

Орколорд, видя, что значительная часть метаемых его последователями предметов падает на их же головы, гневно прервал балаган, послав десяток наиболее ловких урукхаев карабкаться вверх.

- Эй ты, слезай! Мы тебя #@!#$ @#$@$, - подзывали орки бретонку.

Попасть дротиком в ожидающего этого воина трудно. Метнув на удачу копьё, Дофтхи осознала бесполезность затеи и пригорюнилась. Впрочем, как только урукхаи, вызвавшиеся скалолазами, оказались на виду, в них полетели дротики, отправив парочку в обратный полёт. Вооружившись последним копьём девушка, не таясь, ждала подбирающихся врагов на вершине. Рядом кружа, клекотал верный грифон. Удрать бретонка могла, воспользовавшись своим питомцем, но по всему, решила прикончить кого-то ещё.

Тем временем я достиг поляны Светоча и поджидал свою 'армию' из тринадцати боевитых гномов. Не теряя время, достал чернёный стилет, что носил в сапоге. Оных 'финок' у нас теперь много, спасибо почившим ассасинам. Накромсал полос материи из одеяла, что когда-то прихватил из келий пионеров и принялся аккуратно заматывать переднюю часть молниемёта. Суть в том, что мой 'карамультук' имел задержку активации выстрела, аж, в три секунды, отмеряя момент выстрела, яркими синими всполохами насечек на стрелковом конце и выдавая мои намерения неприятелю. Я закрывал материей эти эффектные, но вредные для боя 'навороты' молниемёта. Отсчитать необходимую задержку и навести оружие на цель можно без них.

- А вот и мы! - приветствовал меня Рой.

К месту сбора явились гномы.

Неожиданно на дороге, ведущей к руднику, показалась четвёрка урукхаев. Осторожный неприятельский вождь заботился разведкой. Дофтхи немного задержала врага, а так бы сразу за разведкой нарисовались и главные силы орков.