Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

- Пламя разгорается, на весь большой простор,

- Быть первыми время нас учит... - гремела в селекторе пионерия, стараясь идти в ногу.

Вечерело. Солнышко неспешно закатывалось за горизонт. Заснеженные долины покрылись искрящимися дорожками. В нижнем мире, светило заменяло вечно алое зарево. Сумерки там обозначают чёрные тучи, застилающие унылое небо, как по расписанию и часто проливающиеся дождём. Дофтхи вернулась в твердыню. Грифоны с трудом протиснулись сквозь импровизированные ворота, а почувствовав себя в безопасности и на отдыхе весело клекотали, принявшись за отложенную для них волчатину.

Армия, которую вёл Войд, достигла деревни с торговым терминалом. Местные егеря жарили свежую дичь.

-Как ухитрились вы, не сломав луки, настрелять в таком холоде зайцев, да уток? - удивился Войд.

- Наши луки особые из рогов и жил, мы держим их за пазухой, собираем, натираем жиром, греем и усердно трём перед применением, - разъяснил Брусника, расстелив перед героем суконку и выложив на неё составные части своего композитного лука.

-Сами сделали? - осмотрел Войд грубую, но действенную конструкцию.

- Да, я умею и напарников обучил, пока время в своей деревне коротали. Это лучше того, что нам дала игра, - скромничал егерь.

- Понятно откуда у Смолячка взялся лук, - догадался я и перешёл в предметную область: - Войд спроси Бруснику, сможет ли сделать много луков и учить стрельбе из них.

- Конечно, только нам материалы нужны, рога и жилы для этих луков мы случайно добыли. Мимо стадо зубров проходило. Волки телка задрали, что испугавшись ногу сломал, а мы серых отогнали, тушку обобрали. Нам бы копий охотничьих, а то, этим муторно, от крупных хищников отбиваться, едва не погибли, - продемонстрировал Брусника толстый кол, на который опирался один из его егерей.

- Хорошо, копья через пару дней будут, - пообещал Войд, согласовав со мной.

Компактное изделие Брусники натолкнула меня на мысль, которую следовало воплотить. Учительские таланты, обучающие навыкам, коими обладал я и большинство моих героев, после повышения уровней, что определённо случится на днях, позволят перевести в шарпшутеры, несколько десятков гномов. Нужно лишь, чтобы пионеры были кернами или умели пользоваться хоть какими-то луками.

Ближе к делу, 'много луков', что предполагалось поручить изготовить банде Брусники, оказались одним в сутки, при технологическом процессе в пару дней. Впрочем, если аппроксимировать к реалу, то там композитный лук делался необозримо дольше.

Простые длинные луки бретонцев для гномов слишком велики. Делать ассиметричные изделия, на манер самурайских, того не стоит. Переговорил по селектору с Коркра, мастерами и Цифрой. Пусть думают. Как будут кузни, хочу ковать булатные луки, взяв за прообраз костяную конструкцию Брусники или разработав свою.

В исторические средние века из прочной и упругой стали с многослойной ковкой делали не только клинки, но и метательное оружие. Из рессоры можно соорудить не только арбалет. Коркра был восхищён идеей, немедленно 'приступив к экспериментам'.

Приятно полагать, что кто-то из трудовиков уже работает над заданием, а реально, гномы только погрузятся в проблему, ознакомятся с доступными образцами, обсудят меж собой, подумают, может чертёжик, другой намалюют. Работа конструктора - изобретателя, идёт в его голове, светлой или не очень, лишь малая толика от переработанного достигнет бумаги и меньшая воплотится в изделия.

Стада зубров, как объяснил Брусника, водились неподалёку. Я помнил о конфликтах среди людей, и нашёл лучшим услать на охоту группу Карла, усиленную верными ему нордами и осиротевшими пикинёрами, что косо смотрели на других лидеров.

Запоздало осознал, что воинство моё вовсе не монолитно. Я стремился предоставить подданным больше свободы и более того, считаю верным лозунг, что именно право на обладание личным оружием отличает гражданина от раба. Потому, при всех наших многочисленных нуждах, самая последняя кухарка имела острый кол в ближайшем углу и стилет на бедре под недлинной юбкой. Случись вражеский десант, в каждой подворотне неприятелей будет поджидать смерть. Но свобода предполагает ответственность, адекватный вооружённый подданный не кинется на сограждан, а довольный не выступит против самодержца. Благоденствие народа зависит от умелости управленцев, тут за свои навыки я спокоен. Но если моральные, культурные, религиозно-идеологические устои граждан разнятся, то конфликты будут. В обществе свободного обращения оружия, дуэли призваны регулировать отношения, ликвидируя буйных и повышая взаимную вежливость. К тому же, с измальства приученный к оружным рискам молодец, попав в беду, скорее сохранит отвагу. Это в реале у гуманных бледнолицых принято до 'осьмнадцати' лет растить из парня агнца, а потом два месяца тренировать на льва и отправлять сражаться с кровожадными мракобесами. Что из этого получается, каковы излишние потери, упадок сил и тяжесть психологической реабилитации, известно. Понятно, что личное оружие опасно, но какое из зол меньшее, вопрос спорный. Для законопослушности, важно чтобы подданные не резались по подворотням. Если случился конфликт, то все действия, включая поединок, 'суд богов', если он потребуется, происходят при скоплении воинов и с разрешения владыки, который является арбитром. Вероятно, в реале от того гладиаторские бои и возникли.

Мои гномы ветераны, представляют монолитный костяк, который наставляет новых пионеров на правильный путь. Но шайка бретонцев и каждая группа нордов имеет свои резоны. Мне ещё повезло, что дуэль случилась среди представителей одного народа. Я даже потирал про себя ладошки, что одного из местечковых бугров не стало. Пикинёр, как 'юнит' второго ранга, едва отличим от обычного крестьянина, но гонор и аппетиты Фридриха соответствовали рыцарским. Прибившийся к моей армии самостийный главарь по умолчанию менее надёжен, чем назначенный мной. От егерей хоть польза имеется. Поединок показал, что Смолячок нахватался от искусного Брусники боевых талантов. А вот Фридрих, очевидно, имел руководящие навыки, и лишний десяток хитпойнтов, нивелировавшийся при шестом уровне обоих дуэлянтов, ему не помог.

Нордам предоставили выбор, многие перешли под начало Брусники, запомнив, как сражался Смолячок. Карл без пополнения не остался. Никто из северян к Эдгарду не пошёл, чему бретонцы только обрадовались.

Потеснив аборигенов, Войд располагал свою недружную армию на ночлег.

- Оно конечно, ударный тан теперь толстый. Но в шахте банши, ему впаяют талант, защищающий от магии смерти. Оно надо? Некросов в Партиях мало,. Лучше бы на импах боевые искусства качал, - поделился свежими соображениями Коркра, используя селектор Скарлетт.