Александр Стрельцов - Пантера Прайм

-Укуси меня бешеный единорог..., - прошептал Эльферос. -Я конечно слышал, что Древние были теми еще затейниками, но это? У меня это этого места мурашки по коже, хотя выглядит все воистину интригующе!

-Пожалуй соглашусь, - поддержал его Эннин. -При всей своей эпичности, Древние умели создавать по-настоящему угнетающие пейзажи.

-Фиговое освещение, перебор с размерами и целые эпохи разрухи, - высказал я свое мнение. -Мы, кстати, находимся вообще вне какого-либо мира. Видели описание локации? Название есть, но мир отсутствует. Похоже на очередной выкидыш виртуальной реальности.

-А еще связь не работает, - удивленно заметил Эльферос. -Чаты заблокированы, написано, что они тут не поддерживаются!

-Значит не будем медлить, пойдем по дороге из желтого кирпича, - усмехнулся я.

Эннин и Эльф посмотрели на меня с недоумением, но я просто отмахнулся, и мы поспешили вперед по мосту. У входа на новый остров нас ждал неожиданный сюрприз в виде двух сторожевых конструктов Древних, чем-то напоминающих львов. Если честно, я вообще думал, что это статуи, и когда прошел мимо них ничего не произошло, но, когда рядом оказались мои друзья, сторожам словно сорвало крышу. Судя по доступной информации это были Псы Ангари, неизвестные нам твари. Конструкты набросились на Эннина и изо-всех сил старались его распотрошить. На меня же эти реликтовые твари вообще не обращали внимания. Интересно, все дело в татуировке?

Я выхватил свои клинки и поспешил на помощь дворфу. Оказалось, что конструкты имели очень неприятные резисты к физическому урону, а единственный маг покинул нас в предыдущем раунде. Эльферос не стал тянуть резину и взял быка за рога, в буквальном смысле этого слова! Он просто запрыгнул на одного из конструктов, плотно обхватив его бока коленями и уцепившись за металлический вырост на голове левой рукой, правой начал бешено молотить тварь кинжалом куда-то в область сочленения туловища и головы. Пес не стал терпеть такой наглой выходки и встал на дыбы, пытаясь сбросить надоедливого противника, но Эльферос держался как заправский ковбой, не оставляю зверюге ни шанса на удачу. Отвлекающий маневр удался на славу, вот только удары в область сочленения все равно не принесли особой пользы. Цифры урона в боевом логе капали просто смешные.

-Попробуй затащить его к краю платформы! - крикнул я Эльферосу.

-Ща, твою ж ма-а-а-а-а-ть..., - прокричал Эльф. -Все брошу и сразу же притащу!

-Залез на псинку, так уж постарайся, иначе вам тут худо придется, - крикнул я в ответ.

-Вам?! Ну ты и зараза! - огрызнулся Эльферос.

-Я же не виноват, что они на меня не агрятся! - крикнул я, остервенело полосуя второго Пса и пытаясь найти хоть одно уязвимое место.

Эннин успел лишиться трети своего ХП и ушел в глухую оборону, изредка провоцируя Пса не отвлекаться в сторону Эльфероса. Эльф же доставал свою цель комариными укусами, пытаясь заставить тварюгу подойти к краю обрыва. Не знаю дело ли в том, что конструктам не хватало интеллекта или Эльф действительно достал псинку до такой степени, что она перестала замечать все вокруг, но буквально через минуту пес и его наездник оказались почти у самого обрыва.

-Эннин! Используй рывок и столкни вторую тварь в пропасть! - крикнул я.

-Рывок на откате, гений! - оскалился Эннин. -Давай план номер два!

Черт подери, об откате я и не подумал, но тут уж ничего не попишешь, мой косяк - значит мне и разгребать. Я прекратил бестолковое занятие по царапанию монолитной псины, осаждающей Эннина, и убрал свои клинки. Глубоко вздохнув я встал на изготовку и досчитав до трех взял старт по направлению к Эльфу, пытаясь набрать максимальную скорость.

-Эльф, прыгай! - закричал я, когда до пса оставалось совсем ничего.

Эльферос, заметив мой безумный рывок, безупречно подгадал момент и сделав головокружительное сальто, приземлился на землю чуть поодаль твари. Я же, в свою очередь, подпрыгнул и вытянул обе ноги вперед, стараясь сосредоточить весь свой вес в одной единственной точке удара. Мгновение и мои башмаки тяжело ударили в бок металлической твари, отбрасывая ее в сторону и омывая мои конечности волной резкой боли. Отбросило пса ненамного, но этого хватило, чтобы псина начала остервенело скрести когтями, пытаясь уцепиться за край платформы и сохранить равновесие. Увы, нам все-таки повезло больше! Не сумев удержаться на краю, тварь издала отвратительный скрежет и сорвалась прямиком в бездонную пропасть.

Оставался еще один настойчивый экземпляр, который продолжал осаждать Эннина. Все идеи, казалось, иссякли. Тогда я решил подумать. Лучше поздно, чем никогда, правда? Если твари не атакуют меня из-за татуировки, может быть она поможет с ними справиться? Не мешкая, я подбежал ко второй псине и положил свою руку ей на бок. Татуировку словно обожгло огнем, и я почувствовал простой набор примитивных эмоций, очевидно, принадлежавших этому конструкту. Попытавшись интуитивно воздействовать на тварь, чтобы утихомирить бурлящую в ней ярость, я ощутил, что мои потуги дают результат. Пес застыл, явно чувствуя постороннее вмешательство, но не стал набрасываться на меня. Еще пара мгновений и он покорно опустился на землю, подогнув свои конечности, в то время как я раз за разом передавал ему визуальные картинки своих друзей с пометкой - “свои, не трогать!”. Запыхавшийся Эннин недоверчиво поглядывал на тварь, не решаясь отложить щит. Еще бы, эта зверюга только что пыталась стереть его в порошок.

-Ого, ты у нас теперь эксперт по конструктам? - весело осведомился Эльферос. -Я давно хотел завести какого-нибудь механического питомца! Теперь знаю к кому обращаться!

-Эту тварь, я бы к себе ни за что не подпустил, - проворчал Эннин.

-Да, у этой размер прямо кинг-сайз, мне бы тоже чего помельче! - согласился Эльф. -Может дальше найдется мой размерчик?

-Нет уж спасибо! - открестился Эннин. -Если планируете продолжать в том же духе, я вас лучше здесь подожду, наверняка скоро завалятся Асгеры, портал то открыт. С ними хотя бы нормально порубиться можно!

-Так, вроде бы получилось... -сказал я, убирая ладонь от конструкта. -Не стоит разделятся, пойдем посмотрим, что нас ждет впереди.

Механическая тварь мотнула головой, поднялась на ноги и осмотрела всю нашу троицу. Попыток наброситься на моих друзей, она больше не предпринимала, и мы поспешили дальше ко входу в храм. На мое удивление и крайнее недовольство друзей, псинка побежала за нами, сохраняя небольшую дистанцию. Я надеялся, что она больше не причинит нам хлопот, тем более такой необычный союзник мог очень пригодиться в бою. Эх, жаль, что сглупил, можно было бы обзавестись сразу двумя питомцами.

Несмотря на огромные размеры, почти всю площадь острова занимал внушительный монолит храма. Мы подошли к нему вплотную, остановившись у единственных врат. Стены храма были словно вырезаны из цельного металла, отсвечивающего бронзой, испещренного прожилками правильных геометрических форм. Любой изгиб этих маленьких желобов был резким и ровным, они были словно выжжены лазером, если бы такое чудо вообще могло существовать в мирах Сферы. Хотя кто знает. По искусственным жилам текла, спускаясь откуда-то сверху и исчезая между плит на полу, тягучая сине-зеленая жидкость.