Андрей Красников - Противостояние

Я слегка встряхнулся и хмыкнул. Отсутствие необходимости ходить на работу — это при любом раскладе благо. Однозначно.

— И вообще, что-то размяк ты, братец.

В конце концов, моя страдающая душа все же нашла покой в кровати. Если обстоятельства вынуждают тебя чего-то долго ждать, то сон, воистину, лучший способ убить время.

Утро принесло волну оживления на игровом форуме. Квест окончательно и официально был признан провалившимся, оставшихся на другом континенте игроков настиг позор и жестокий экстерминатус, а кланы, словно получив отмашку, тут же бросились строить корабли.

Впрочем, слава богам, не все. Наиболее умные, вроде входящих в альянс “Октагон”, по-прежнему предпочитали укреплять свои позиции на уже открытых и освоенных землях.

Про меня и мое существование все успели позабыть. Стало даже немного обидно — старался, понимаешь, в одиночку противостоял могущественным врагам, а в итоге получил вместо награды полное безразличие игрового сообщества.

— Крабы неблагодарные, — вынес я диагноз, после чего поднялся из-за стола и принялся собираться.

Раз стража Катальи дает возможность немного размять ноги — почему бы ей не воспользоваться?

На улице неожиданно установилась настоящая зимняя погода — легкий морозец покусывал щеки, недавно выпавший снег поскрипывал под ногами, на ветвях растущего неподалеку дерева весело перекликались несколько нарядных снегирей. На мое лицо сама собой заползла глуповатая и радостная улыбка. Возможно от того, что реальная жизнь в кои-то веки оказалась симпатичнее игровой. Обычно-то все как раз совсем наоборот…

Морозя пальцы, я скатал несколько снежков и по очереди запустил их в сторону того же недостроя, куда мы с детворой совсем недавно кидали петарды.

Один снежок залетел в темный оконный проем.

Послышался звон разбитого стекла и практически сразу же — ужасные проклятия.

— Да чтоб тебя, Гриша, — пробормотал я и шустро скрылся за воротами, ведущими на улицу.

Затем развернулся и небрежной походкой вернулся во двор, нос к носу столкнувшись с тем самым Гришей, выбравшимся из своего убежища.

— Куда он побежал?! — взревел он, пытаясь заглянуть мне за спину.

— Не знаю, к магазину, наверное, — я вежливо пропустил собеседника и отправился к родному подъезду.

Впрочем, по дороге мне стало немного стыдно за нечаянно разбитую стекляшку, в которой явно было нечто весьма ценное для Гриши. Так что пришлось сделать крюк и оставить возле дыры в заборе, ограждающем зону строительства, пару разноцветных бумажек. Надеюсь, пострадавшему от моих действий бедолаге этого хватит для пополнения запасов.

День все тянулся и тянулся… Я шлялся по квартире, рассматривал редкие снежинки, медленно падающие за окном, Гришу, нашедшего деньги и, похоже, устроившего себе небольшой праздник… Потом смотрел на форум, ел заказанную пиццу…

В конце концов, ожидание стало настолько невыносимым, что я перебрался в игру и принялся коротать время уже там. Благо, в хранилище можно было рассматривать драконий зуб, реликтовое копье и прочие интересные вещи.

А также упорно наблюдающих за гостиницей воинов.

К счастью, любое ожидание когда-нибудь заканчивается. И момент, когда игра все-таки порадовала меня наступлением ночи, пришел.

На всякий случай пробурчав пару не особо лестных слов в адрес местных стражей порядка, я выпил зелье скрытности и снова выскользнул наружу. Оглянулся на мага, но тот, кажется, ничего не заметил.

Ну и отлично.

Быстро перебираясь по стене здания, я сдвинулся немного в сторону от своего окна, затем осторожно выбрался на крышу и осмотрелся.

Неподалеку, прямо над моим номером, расположилась троица скучающих стражников, но все остальное пространство выглядело пустым и спокойным. Похоже, я все-таки не настолько враждебная персона для местного короля, чтобы ради меня он устраивал тотальную облаву.

Добравшись до края дома, я перепрыгнул на следующий… И в этот момент небеса опять зажглись.

— Твою мать… Жора, валим отсюда! — я одним прыжком забрался на спину появившегося рядом дракона. — Набирай высоту и убираемся из города, быстро!

С крыши покинутой гостиницы раздались негодующие вопли оказавшихся в дураках воинов, но это сейчас заботило меня меньше всего. Я опасался того, что придворные маги устроят какую-нибудь глобальную пакость. Например, не позволят нам покинуть местное воздушное пространство.

К счастью, то ли здешняя система защиты была откровенно несовершенной, то ли кто-то просто проспал нужный момент, но мы все же благополучно вылетели за пределы Катальи и оказались над слегка холмистой равниной, покрытой редколесьем.

А самое главное — надо мной снова было ночное небо, такое родное и приятное.

— Жорик, теперь давай найдем какое-нибудь местечко поукромнее. Смотри в оба.

Опять возрождаться в гостинице после произошедших за последние сутки перемен мне совершенно не хотелось. Так что с этого дня придется регулярно создавать точки воскрешения. Для большего спокойствия, так сказать.

Тут мне очень некстати вспомнилось, с какой легкостью мой камень возрождения обнаружили в свое время “стрелы”.

— Вот дерьмо… — пробормотал я, размышляя о том, как обезопасить себя от подобного поиска.

К сожалению, ответа на этот вопрос, похоже, не существовало. Можно было лишь выбрать как можно более труднодоступную и малопосещаемую локацию.

В конце концов, подходящее местечко все же нашлось — среди непролазной лесной чащи, глухой и мрачной. Я оставил расписанный рунами камень у подножья одного из величественных деревьев и снова поднялся на драконе в небо.

Нам предстоял длительный и нудный перелет к южным лесам.

Легкое чувство неприязни к недругам, лишившим меня домика, а вместе с ним и доступа к портальной сети, постепенно усиливалось.

На третьи сутки путешествия верхом на драконе я окончательно задолбался. Конечно, рассекать черноту звездного неба, сидя на спине воплощенного ночного кошмара — это весело. Смотреть на лог, отсчитывающий смерти существ, попавших под воздействие ауры, тоже забавно.

Но не три же дня подряд.

Возможность практически мгновенного перемещения по миру в последнее время стала для меня настолько привычной и обыденной, что сначала я даже не уловил всю боль и печаль произошедших в моей игровой жизни изменений. Увы, бесконечные часы, проведенные в полете, довольно быстро прояснили ситуацию.

Играть в “Забытые земли”, когда у тебя отсутствует доступ и к системе городских порталов, и к личной гостиничной сети… Можно, конечно, играть, можно. Как говорится, даже кактусы есть можно. При очень большом желании или отсутствии альтернативы.