Андрей Красников - Противостояние

“Бедняжка. Мне его жаль…”

“Он теперь вступит на тропу праведной мести, однозначно!”

“Толку-то. Я представляю, как он приезжает в Москву и начинает Тень искать в каком-нибудь Южном Бутово.”

“Боюсь, в таком случае демон покажется ему милым котенком.”

Обсуждение постепенно скатилось в вялый треш, так что я закрыл форум и отправился завтракать. Теперь-то что делать, спрашивается? Устроить легкий геноцид всякой мелкоте из альянса? Могу, конечно… Но не хочется.

— Блин.

Все эти истории с летающими искорками и форумными разборками слегка выбили меня из колеи. Даже обратно в капсулу настроения возвращаться нет.

Поев, я некоторое время грустно рассматривал темноту за окном, а потом решился и, натянув первую попавшуюся куртку, выбрался из дома.

Во дворе было холодно, снежно и безлюдно. И не наблюдалось совершенно ничего интересного. В конце концов, сделав пару кругов возле припаркованных машин и удостоившись подозрительного взгляда от какого-то мужика, я стряхнул снег с покосившейся скамейки и уселся на нее, задумчиво рассматривая ближайший фонарь.

Тот явно изо всех сил старался выполнять свои функции, но обстоятельства складывались против него. Старый, обшарпанный и слегка покосившийся, сейчас он едва светил, то и дело моргая и пытаясь не погаснуть окончательно.

— Что-то везде одно уныние…

— Совсем плохо, брат? — произнес кто-то позади меня хриплым голосом.

Я обернулся и увидел темную фигуру, в которой с трудом угадывался обитающий поблизости Гриша.

— Да не совсем уж. Просто на душе немного муторно.

Гриша выбрался в круг света от фонаря, отряхнул потасканные штаны и осторожно уселся на другой край лавки.

— Случилось чего? Ты не думай, я не навязываюсь… Просто поблагодарить тебя хотел за то, что ты тогда в мой день рождения деньжат подкинул. А подошел, смотрю, грустишь.

— Да ничего не случилось… Просто как-то так обстоятельства складываются… Хрен его знает. Тоска какая-то вокруг, в общем.

Гриша неожиданно хмыкнул.

— Тебе, друг, выпить как следует нужно.

— В смысле?

— Ну, наклюкаться от души, — собеседник для убедительности помахал в воздухе рукой. — Так, чтобы потом не помнить ни хрена. Поверь, на следующий день забудешь все свои проблемы. И окажется, что это просто мозги у тебя устали, а на самом-то деле вокруг все нормально. В общем, отдохнуть тебе требуется. Культурненько.

— Может и верно, — протянул я, размышляя над гришиными словами. Ведь в чем-то он точно прав. Мне надо как-то разгрузить мозги и отвлечься от этой игровой фигни. — Может, действительно…

— Точно тебе говорю, — кивнул Гриша, поднимаясь на ноги. — Как рукой все снимет.

Посидев еще немного на лавочке, я встал и решительно направился в магазин. Где приобрел бутылку коньяка, каких-то колбасок и чипсов.

А затем, по приходу домой, напился. Как и советовал Гриша — вдрызг, от души, поминая при этом недобрыми словами “Роботек”, Аннигилятора, администрацию игры и всех прочих, из-за кого я в последнее время тратил нервы. Досталось даже врачу скорой помощи и сержанту Васину.

Затем я попытался забраться в капсулу и показать всем крабам в игре кузькину мать, но наткнулся на отказ системы работать с напившимся телом и был вынужден вылезти обратно. А потом банально заснул — даже не раздеваясь, едва найдя в себе силы дойти до кровати.

Наступившее утро подарило мне гамму интересных эмоций.

— Чтоб ты сдох в мучениях, Гриша…

Голова раскалывалась, во рту словно нагадил толстый рахаш, все тело ломило…

— Наверное, чипсы оказались несвежими, — попытался я пошутить, с тоской глядя на пустую бутылку из-под коньяка.

Получилось жалко и неубедительно. Хреновый из меня юморист.

И ведь адское пойло было взято из ряда элитных напитков, за него были отданы приличные деньги… А результат — как будто паленой водяры нажрался.

— Совсем ни стыда, ни совести у людей нет, — пробормотал я, засовывая голову под холодный душ. — Если уж поддельное дерьмо делаете, то делайте его нормально…

Попытки справиться с похмельем продолжились. Был проглочен какой-то черствый аспирин, выпит оставшийся после давно съеденных маринованных огурцов рассол, употреблена пачка активированного угля. Затем я вообще выбрался на балкон и стоял там минут десять, ежась от холода, но зато дыша чистым свежим воздухом…

Внизу раздалось могучее тарахтение и от выхлопной трубы какого-то древнего рыдвана прямо ко мне направилось огромное облако сизого дыма.

Я чертыхнулся и вернулся обратно в квартиру. Самочувствие немного улучшилось.

Как ни странно, но совет Гриши действительно помог. Все проблемы и неурядицы теперь казались далекими и недостойными внимания, а в душе постепенно зарождалась здоровая боевая злость — пока стоял на балконе, очень кстати вспомнил про короля, нагло отжавшего у меня домик в деревне.

— Пора и этого краба прижать к ногтю.

Увы, на дворе все еще был день, в Авельоне — тоже, так что возмездие пришлось немного отложить. Я послонялся по квартире, плюхнулся на кровать… А потом резво подскочил с нее.

— Сегодня же амулет будет готов!

Душу охватило радостное нетерпение. Как все удачно складывается, на самом-то деле. Вернусь, получу амулетик, а затем, уже с ним, наведаюсь требовать компенсацию за жилье.

Вот только ждать выполнения заказа придется еще чуть ли не полдня.

Время, оставшееся до наступления игровой ночи, тянулось нескончаемо долго. Попытки заснуть, чтение форума, даже поход в магазин за новой партией продуктов… Не помогало ничего. Апогеем ожидания стало то, что я включил телевизор и целых два часа смотрел какие-то идиотские передачи.

Удивляюсь, как после этого весь мой мир не заполнили красные огоньки — судя по ощущениям, телевидение сжигало людям мозги покруче любой виртуальности.

Но заветный миг все же настал. В часовой пояс Либерти пришла ночь, а до момента получения амулета осталось совсем немного времени.

Я зашел в игру.

Вокруг персонажа опять появился недостроенный город. И лог сразу же мигнул, сигнализируя о том, что в этом городе кто-то только что умер. А затем еще раз. И еще.

Выключать ауру я не стал — в конце концов, “Фейерверк” для меня по-прежнему оставался враждебным кланом. Но и упиваться убийством мелкоты мне сегодня не хотелось — я просто выбрался из недостроя и помчался в сторону городской стены. Поблизости слышались удивленные возгласы и грозные команды, но мне было плевать. Скользящий в подступающей темноте призрак перебрался через стену и окончательно растворился в лесу.

Кто хочет — пусть попробует найти, что называется.

— Жорик, нам снова пора в дорогу.

Увы, в этот раз мне хватило ума призвать питомца посреди лесной чащи, поэтому подниматься в воздух он наотрез отказывался, вместо этого показывая кончиком крыла на густые переплетения ветвей над нашими головами. Да еще и шипел при этом негодующе — мол, совсем с катушек съехал, хозяин.