Андрей Красников - Противостояние

Выбрался из капсулы, потянулся, разминая мышцы…

И тут все вокруг заполнила тьма.

Я внимательно рассматривал хоровод летающих вокруг люстры красных искорок и испытывал ни с чем не сравнимое удовлетворение.

Они наконец-то действительно были красными, как им и положено.

Поймав себя на этой мысли, я неожиданно глубоко задумался. А кто сказал, что искры обязательно должны быть красными? Доктор? Но ведь он их никогда не видел, судя по всему.

Может быть, красный цвет — это как раз аномалия?

Несколько минут пристального изучения не выявили в поведении блуждающих огоньков хоть какого-то подвоха и я снова успокоился. Красные — значит красные. Интересно, сколько их сейчас всего в комнате?

Попытки подсчитать точное количество искр завершились полным провалом — те постоянно перемешивались, путались и меняли траектории. А затем вообще начали исчезать.

Нахлынуло разочарование. Казалось бы, еще чуть-чуть, еще немного — и очередная маленькая тайна будет разгадана. Но нет, загадочные светлячки растворялись прямо в полете, один за другим…

Я неожиданно ощутил себя валяющимся на полу в неудобной позе и тупо пялящимся в потолок.

Затекла левая нога. Зверски болел затылок. Хотелось в туалет.

— Вот дерьмо… — попытка встать обернулась тысячами крохотных иголок, вонзившихся в онемевшую конечность. — Фак!

Ругаясь на зудящую ногу и ковыляя как последний инвалид, я отправился в гости к белому брату. А затем, приведя себя в порядок и собравшись с мыслями, вернулся в комнату, достал руководство пользователя, улегся на пол рядом с капсулой и принялся набивать длинную сервисную команду, ограничивающую время пребывания в игре теми самыми восемью безопасными часами.

— Если уж нихрена нет силы воли, то пусть будет так, — злобно нажав на кнопку подтверждения, я поднялся на ноги и отправился на кухню.

Постоял там немного, злясь на себя, капсулу и игру, потом махнул рукой и отправился обратно — спать. Вечер утра мудренее, что называется. По крайней мере, в моем случае.

К сожалению, когда я проснулся, оказалось, что вечер ничего не изменил. По крайней мере, в плане моего настроения. Но зато теперь у меня хотя бы снова появилась возможность его слегка улучшить.

— Писец тебе, царственный ворюга, — пробормотал я, захлопывая за собой крышку пластикового гроба и отправляясь в “Забытые земли”.

Оказавшись в своем кабинете, проверил имеющуюся экипировку, окинул сожалеющим взглядом валяющееся без дела ледяное копье, а затем решительно перешел в номер авельонской гостиницы.

— Когда везде печаль и боль, тоску прогонит убитый король…

Боль — не боль, но в последнее время вокруг меня реально творится какая-то хрень. Проблемы со здоровьем, бан на форуме, постоянные разборки с кланами и их отдельными крабочленами… или членокрабами?

А вдобавок ко всему теперь еще и игровое время пришлось ограничить. В общем, сплошной негатив.

Пора немного разбавить его легкими приключениями.

Вечерний Авельон неожиданно вызвал у меня настоящий всплеск ностальгии. Настолько сильной, что я даже отбросил мысли о немедленной мести королю и отправился вместо этого бродить по знакомым улочкам.

Вот здесь, помнится, на старте игры у меня была неудачная попытка грабежа, закончившаяся позорной смертью. А что, если попробовать сейчас?

В мгновение ока забравшись по стене до убившего меня некогда окна, я ткнул в него рукой и насладился оранжевой вспышкой, снявшей с меня целых полторы тысячи здоровья.

— И все, что ли?

Для начальных уровней защита, конечно, хорошая, но сейчас… Слегка хмыкнув, я спрыгнул обратно на мостовую и отправился дальше.

Где-то неподалеку отсюда мне повстречался злобный кот… Если припомнить, то был он вполне себе золотистого оттенка — так что, скорее всего, я удостоился редкой чести воочию увидеть духа города. Но кто же знал такие вещи в то время.

Немного покрутившись среди быстро погружающихся во тьму переулков, я вспомнил, где находится первый найденный мной в этом мире торговый пункт и добрался до него. Посмотрим, что тут есть сейчас.

Толстый продавец, выскочивший из-за прилавка при виде меня, излучал одновременно почтительность и страх.

— Господин, такая честь, такая честь снова видеть вас в моем магазине… Но простите… Король… Вы ему очень не нравитесь и он запретил торговать с вами! Я очень прошу вас покинуть это место, но я буду очень, очень рад видеть вас в дальнейшем, когда король поменяет свое мнение! Такая честь для меня!

— Мнение ваш король поменяет очень скоро, — хмыкнул я и покинул лавку лебезящего и нервничающего торгаша.

А с каким наглым видом он меня встречал тогда… Лицемерный гад.

Этот визит снова напомнил мне о первоочередной цели сегодняшнего путешествия. Тревоги никто в городе до сих пор не поднял, карта, показывающая расположение тронного зала, у меня осталась — значит, пора.

Неспешным шагом пройдя с полкилометра, я оказался на небольшой улочке рядом с массивной стеной, ограждающей местный дворец от простых смертных.

— Гадом буду, если просто так туда залезть, то вой поднимется на половину континента.

Минут пять я рассматривал стену и размышлял над тем, как бы половчее пробраться внутрь, но ничего толкового не придумал и в конце концов просто вызвал Жору. Верный дракон поднял меня в воздух, доставил в нужную точку над дворцом, а потом был отозван. В общем-то, обычная моя десантная операция в последнее время.

В этот раз включить щит пришлось сразу — слишком уж маленькой была высота. Да и всевозможные сюрпризы со стороны местной охраны никто не отменял…

Вокруг на мгновение полыхнуло какое-то зеленое пламя, послышался резкий хлопок, а затем я шлепнулся на покатую крышу одного из строений дворцового комплекса, взмахнул руками для равновесия и застыл, пытаясь сделать вид, что меня здесь нет.

Не прокатило.

Где-то в глубинах сооружения родился протяжный и тревожный звон, шпили на окрестных крышах засияли нестерпимым светом, а система выдала сообщение о том, что я нахожусь под воздействием истинного огня и должен соблюдать неподвижность, если не хочу, чтобы меня обнаружили.

Далеко внизу раздались гневные вопли и страшная ругань, а затем по окрестностям дворца принялись группами и по-отдельности бегать королевские гвардейцы.

За спиной послышался металлический лязг и я превратился в слух. Впрочем, особо напрягаться для того чтобы расслышать слова ищущих нарушителя стражников мне не пришлось.

— Где эта отрыжка донного слизня?! Обыскать здесь все!

— Да, капитан!

До ушей донесся топот разбегающихся в разные стороны воинов и их злобные голоса. На соседней крыше тоже появились фигурки гвардейцев, суетливо бегающих туда-сюда.