Руслан Муха - Кологверат: найти себя

Внезапно мне на колено аккуратно легла белая королевская ручка.

— Кинцемори никогда не стареют, Ноэ, — шепнула мне Аялла.

— Я уже понял, — без особого интереса буркнул я. Даже на её руку, покоящуюся на моем колене не хотелось обращать внимания. Я выдохнул, ещё раз напомнил себе, что это всего лишь игра, а передо мной нет никого, кто мог бы вывести меня из себя, потому что это виртуальность и здесь все не настоящие.

— Ваш дворецкий всегда такой мудак? — одарил я королеву самой дружелюбной улыбкой, на которую был только способен.

Аялла недоуменно моргнула, резко отдёрнула руку от моего колена, и виновато улыбнулась.

— Не совсем понимаю...

— Нет, просто любопытно, ничего такого. Вы не будете против, если я ему врежу разок? Просто он меня бесит.

— Ноэ, — в разговор вмешался Линду, — Элей не просто дворецкий, он двоюродный брат королевы, а так же сенешал с самой коронации нашей великолепной Аяллы. То есть он в Мори-Цей не последний человек. Не стоит наживать себе врага на пустом месте. Мы ведь союзники и имеем общие цели?

— Союзники... — буркнул я.

— Не обращай внимания, Ноэ, — Аялла взяла меня за руку и заглянула ласково в глаза: — Просто мы долгие годы живём в изоляции от внешнего мира. Поэтому здесь не привыкли к чужакам. Но они привыкнут, они в тебя поверят, так же как и я.

Это прозвучало так нарочито наивно, что я от умиления едва не заржал в голос. Но вместо этого я наклонился к её маленькому аккуратному ушку и спросил:

— А можно поинтересоваться, сколько вашему величеству лет?

Королева снова удивленно моргнула и растерянно взглянула на Линду, словно ища помощи.

— Мы иначе исчисляем возраст, нежели вы, — пояснил Линду. — Но если тебе так важно, можешь сам посчитать. Королева родилась в сорок шестой расцвет родового дерева, родовое дерево цветет раз в тысячу дней.

— А последний расцвет, какой был по счету, — стал прикидывать я.

— Шестьдесят четвертый, — подсказала королева.

— То есть, по-вашему, вам восемнадцать, а по-нашему, — я все пытался высчитать в уме, но как-то плохо получалось.

«Да ей, похоже, за полтинник!» — ужаснулся я.

Лучше бы я не лез в эти расчёты. Восемнадцать, так восемнадцать. Тем более по интеллекту она на больше и не тянет.

Ну, возраст всё же стоило узнать. Слишком уж откровенно она на меня напирала, не хотелось потом внезапно обнаружить, что она ребёнок. Пусть даже и виртуальный.

Королева весь вечер строила мне глазки, расспрашивала о моем мире и о том, как я здесь очутился. Когда я рассказывал про то, как сорги отрубили мне голову, она карикатурно закатывала глаза и хваталась за сердце. И не только она. Эта история у многих вызвала интерес, особенно когда я начал рассказывать о том, что не умер, а переместился во времени. Я заметил, слишком пристальную заинтересованность Элея. Он хитро прищурил темные глаза и безотрывно смотрел, внимая каждое мое слово, будто пытался выучить наизусть. Может, зря я делился с ними такой информацией? Как бы это потом не обернулось против меня. Да и сами кинцемори при более тесном знакомстве мне нравились все меньше и меньше.

— Знаешь, — всплеснула руками Аялла, сказав как можно громче — если еще днем я сомневалась в том, что ты истинный спаситель из пророчества, то теперь я отмела все сомнения. Линду говорил, что ты совсем безоружен, могу только восхищаться твоей отвагой, как ты это все преодолел, — она снова стала неправдоподобно заламывать руки и смотреть с театральным сочувствием. — От пятой королевы Зелёных земель, правнучки Великой матери Метейи и ее прямой наследницы — Аяллы Цей и от всего великого народа кинцемори, я хочу вручить тебе этот подарок! — торжественно провозгласила она и довольно сложила ручки на груди, аппетитно выглядывающей из алого декольте.

В зал впорхнула служанка, несущая перед собой на бархатной подушке что-то продолговатое. Меч?

Но нет, это оказался не меч. Катана. Настоящее произведение искусства. Ярко-красный лаковый футляр для ношения, длинная продолговатая ручка с витиеватым орнаментом, обтянутая мягкой кожей. Я аккуратно вытащил его из ножен, новенькое отполированное железо блеснуло. Взмахнул, рассекая воздух – лёгкая, но как-то непривычно легкая, будто рука привыкла к более тяжелому оружию.

Странное ощущение, я несколько раз ловко взмахнул, сделав четко выверенных выпадов. Руки словно сами знали что делать. Неужели я умел управляться с этой штукой? Остаток ужина я то и дело поглядывал на свое новое оружие, покоящееся за поясом. Да, с ней я однозначно чувствовал себя увереннее.

Наконец королева объявила, что прием окончен я радостно подскочил с места чуть не опрокинув кресло и уже хотел рвануть на выход, как изящная ручка Аяллы придержала меня за локоть.

— Надеюсь, завтра у вас все пройдет благополучно, — соблазнительно улыбнулась она, рука ее скользнула по плечу и выше, коснулась шеи, затем скулы. На миг мне даже показалось, что она собирается меня поцеловать, вот так — при всех.

— Ноэ, следуйте за мной, я вас проведу, — резкий недовольный голос Элея послышался почти у самого уха.

— Спокойной ночи, — Аялла нехотя убрала руку и как-то виновато взглянула на Элея. Да что, черт возьми, происходит между ними? Я бы мог подумать что ревность, но ведь по сюжету они вроде как брат и сестра.

Всю дорогу Элей молчал и сурово косился на меня. У меня же не было никакого желание разговаривать с ним, поскорее бы дойти до кровати, завалиться и как следует выспаться.

Но только я собрался войти в свои покои, как Элей резко дёрнув меня за руку, вдруг злобно оскалился и зашипел:

— Не смей касаться королевы! Понял?

Я удивленно моргнул:

— В смысле, рогатый? Ты не слишком много на себя берешь? Королева вроде уже взрослая девочка!

— Я тебе сказал: тронешь ее, мало не покажется, выродок! — выплюнул он, и пихнув меня, быстро скрылся во тьме.

Я так и остался ошарашенно пялиться в то место, где минуту назад маячила спина дворецкого. Ну и что это было? Нет уж, это он зря! Таким образом, он еще больше подогрел мой интерес к королеве. Здесь даже захотелось назло.

Наконец оказавшись в комнате, я облегченно вздохнул.

Снял с пояса катану, еще раз осмотрев ее более детально. Острое, зеркальное лезвие. Как раз завтра будет повод испробовать ее в действии. Бережно отправив лезвие в футляр, я уложил подарок на прикроватный столик и с чувством выполненного долга завалился на жесткую постель. Но видимо не настолько жесткую, стоило мне закрыть глаза, как я начал тонуть в обрывчатых беспорядочных сновидениях.

Внезапно дверь скрипнула, я вздрогнул, открыл глаза. Тонкая полоска света проникла в комнату и коснулась моего ложа. Рука неосознанно потянулась к рукояти меча.