Алексей Григорьев - Ходок. Новый Мир

Соответственно Сидор мог оформить в свиток только добровольно «пожертвованное» владельцем заклинание. Вот и вышло, что для прогресса необходимо было участвовать в охотах на монстров, чего юноша боялся до ужаса.

Лукошко был патологическим трусом. Стоило ему увидеть даже мирного магического зверя, а тем паче чудовище, как он замирал на месте и не мог пошевелиться. Возможно, если бы не данный факт, князь и принудил бы других адептов предоставить умения для воспроизведения. А так, смысла продвигать столь жалкого воина не было.

— Интересный дар… Обычно призыватели в состоянии вызвать лишь одного питомца. Слай же может как минимум двух. Причём, совершенно разных. Лягушка — живая, зомби — нежить. Что же за покровитель у него такой, — ломал голову Лукошко.

Наконец, пергамент осветился золотистым светом и свернулся в свиток. Сидор закончил работу. Довольно улыбнувшись, паренёк спрятал «сокровище» за пазуху, рядом к первому произведённому манускрипту. Он решил сделать несколько экземпляров для себя. И лишь потом магичить для общего блага.

После чего Лукошко пошел к бассейну, чтобы напиться. Как вдруг рядом раздался хлопок и из портала вывалился Слай. Он пребывал в ужасном состоянии. Одежда изорвана, а виднеющиеся куски кожи напоминали разлагающуюся плоть. И так не слишком красивый напарник стал ещё «краше».

От страха Сидор чуть не наделал в штаны. Боягуз посчитал, что союзник превратился в мертвяка и сейчас загрызет его. Как обычно в таких случаях позвоночник прострелило холодом, пятки заныли и Лукошко замер без движения, подобно кораблю на водной поверхности при полном штиле.

А тут ещё и прибывшее тело задергалось. Оно явно пыталось встать или хотя бы приподняться.

— Мамочки! — в панике подумал Сидор и чуть не повалился без чувств.

Он и рад бы убежать. Но, во-первых, не мог и шагу ступить, а, во-вторых, находился в запертом пространстве, покинуть которое можно было только с помощью превратившегося в не пойми кого союзника.

*****

Слай понемногу приходил в себя после забытья, но толку. Он не мог даже приоткрыть веки. Не говоря уже о том, чтобы подняться на ноги. Тело едва чувствовалось, даже боль отсутствовала. С каждой секундой омертвление распространялось все дальше.

— Если оно доберётся до мозга — я умру, — отстранённо подумал Слай, — На эту сумасшедшую надежды нет, небось, опять могилу роет. Нужно позаботиться о себе самому.

С такой мыслью парень сосредоточился на источнике и поле нейтрального шакти вокруг него. Оба вместилища были практически пусты. Тяжелая битва обескровила их. Поглотить же добытую при уничтожении ачери энергию он не мог. Место гибели нечисти находилось слишком далеко, и притянуть «облако» не хватало сил.

Собрав последние крохи, Слай пожелал перенестись в личное пространство. Бой завершился. Теперь никто не мешал данному процессу. Парень точно знал, что при переходе тратится энергия, но какое именно количество было не известно.

— Лишь бы хватило! — мысленно поплевал юноша через плечо.

Последние капли шакти испарились. Но переместился ли он — не понятно.

Через несколько мгновений самочувствие улучшилось. Настолько, что Слай попробовал приподняться. Ничего не вышло. Жалкие трепыхания не в счёт. Тогда юноша разлепил отяжелевшие веки и вгляделся в мутный воздух перед собой. От приложенного усилия, изображение слегка сфокусировалось. Как в тумане виднелся похожий на Лукошко силуэт. По крайней мере, очертания размытой фигуры очень напоминали этого хлюпика.

— Вода… бассейн, — сумел произнести Слай два слова.

— «Вроде бы Сидор не глупый парень. Должен помочь. Недаром же очки носит», — стало последней мыслью перед тем, как отключиться.

*****

Когда зомби заговорил, Лукошко не выдержал и обгадился. Сын архивариуса с детства пуще всего боялся созданий потустороннего мира. Но, несмотря на охвативший ужас, смысл сказанного он уловил.

— Получается, Иван не умер?! — гадал Сидор, — Или хитрая тварь подманивает меня, чтобы сожрать?

Лукошко стоял и портил воздух. Обезображенное тело так и лежало без движения. Больше оно не проронило ни звука, и не шевелилось.

— Что же я за трус такой?! Если Слай погиб, то мне суждено помереть здесь и так. Скоро закончатся вода и припасы. Уровень жидкости постоянно снижается, — убеждал себя Лукошко с помощью логики.

Медленно, как улитка, он попытался сделать шаг вперёд. Нога подломилась, и бедолага упал. Страх снова сковал его. Минут десять парень собирался с силами. Затем привстал и на карачках полез к раненому, как он предпочитал думать, товарищу.

На расстоянии полуметра от цели Сидор остановился.

— Вдруг покалеченный монстр все же кинется на меня? Сейчас самое время это сделать! — вновь запричитал он и подождал еще полчаса.

Но опасности не было. Тогда Лукошко ухватил выглядевшего как зомби человека за шкирку и, елозя коленями по полу, пополз к водоему, волоча по траве такое тяжелое тело. С каждым рывком в голове прояснялось. Ужас потихоньку покидал юношу. Когда Сидор достиг бассейна, то уже смог подняться и попытаться погрузить ношу в воду.

О том, чтобы напоить «мертвяка», не шло и речи.

— Вдруг укусит? — все ещё переживал Лукошко.

И надо же было такому случиться, что, когда он приподнял тело над бортиком, оно дёрнулось. От неожиданности Сидор откинул груз прямо в водоем, а сам неуклюже ударился затылком о каменный портик.

Валяясь без чувств, Лукошко не увидел, как изувеченный, едва живой человек медленно погружается в прозрачную жидкость. Вода забурлила. Влага впитывалась в плоть полутрупа до тех пор, пока не осталось ни капли. После чего оба парня окутались рябью и исчезли с поляны.

Иногда стоит притормозить коней, чтобы не перевернуться на повороте.

Мысль пьяного кучера после аварии.

Набежавшая туча скрыла круглый диск луны. Тьма сгустилась, и видимость упала до нуля. Мрачные, скрежещущие, монотонные звуки, доносившиеся отовсюду, раздражали слух. Но ничто не мешало полутораметровому, одетому в черную мантию и такого же цвета колпак человечку пребывать в отличном настроении.

— Я ждал этого момента всю жизнь. Наконец-то Разлом вывел меня на кладбище, и какое!!! Тут одних зомби и скелетов тысячи! Нет, нельзя позволить закрыть столь полезный для меня проход. Здесь мне суждено обрести истинное могущество, — горделиво осматривал результат своего труда Гэлл.

Им был четырехметровый, покрытый белесой слизью, костяной куб. Возле строения в ожидании команды покачивалось пару десятков элитных скелетов и пятерка древних зомби.

— Охранять! — отдал команду Гэлл миньонам, и нежить послушно залезла в раскрывшуюся сердцевину завершенной постройки, — Дайте время, чтобы окопаться здесь, и никто меня не выкурит. Ни эти недалекие дану, ни тупоголовые коентри[1]. Пришло время укрепить очередной квадрант. Ну что ж, приступим.