Александр Светлый - Арена Видящих

— Уна, назад дороги нет. Если оставить герцогиню жить, то она будет мстить.

— Нет, она не будет, я обещаю.

Молча стоявшая у стены женщина не могла понять, почему пленница так упорно защищает её, даже после того, что ей пришлось пережить.

— Госпожа Инесса, я — Уна. Вы помните меня? Я служила вашим телохранителем, — смотря уда-то в сторону, сказала она.

— Уна? — шокировано переспросила герцогиня.

— Да, госпожа, это я. Прошу прощения, что не смогла вас защитить. Все двадцать лет в Башне я думала лишь о том, что верну вас к жизни, а вы оказались живы. Спасибо за всё и прощайте.

Герцогиня опустила глаза, но на её лице не читалось ничего, кроме страха за свою жизнь. Следуя за коротышкой, Уна поднялась по винтовой лестнице на задымленный внутренний двор замка. Здесь её ждала повозка с Адель и Новой на месте возничего. Едва мечница перевалилась через борт повозки, Виконта легко вспорхнула вслед за ней и в прыжке обдала пламенем крышу оружейной мастерской, пекарню, конюшню и другие деревянные постройки, выстроившиеся вряд, которые тут же вспыхнули, словно стог с сеном. Досталось и людям у ворот и на стенах.

Дым горящих башен позволил избежать большинства дальних атак, засевших в цитадели арбалетчиков, но Виконте хватило и одного точного попадания. Болт пробил висок. Магесса вздрогнула всем телом, повалилась вбок и беззвучно замерла, прижавшись лбом к лавке трясущейся повозки. О том, что её старшая сестра погибла, Адель узнала лишь в тот момент, когда их транспорт покинул городские ворота. Обняв сестру, она дала волю чувствам. Какая глупая смерть, а ведь она так мечтала вернуться в свой Ковен Вечного леса, а вместо этого…

Адель всё никак не могла понять, почему Виконта внезапно атаковала Дорана и его спутниц. Она намеренно выбрала такой угол атаки, чтобы сжечь всех одним махом. Если Дорана она могла возненавидеть из-за того, что он посмеялся над её нескладной фигурой и отправил «дозревать», но что ей сделала Ио и Шанси? Они же всегда неплохо ладили. Единственное, что приходило на ум, так это то, что на это как-то повлияла, оказавшаяся в повозке Нова. Она и её убедила развязать ремни. Адель скосила взгляд в сторону загадочной попутчицы.

Нова кривилась от боли, держалась за левый бок, полностью игнорируя пробитую болтом руку. Сама Адель, метавшая при отступлении в противников ледяные стрелы, из-за чего приходилось стоять в повозке почти в полный рост, была дважды оцарапана болтом у левого бедра, но эти болезненные царапины были явно не смертельны. Она выживет и вернется к своему возлюбленному, но без сестры её счастье уже никогда не будет полным. С родной сестрой умерла и часть её души.

Не знаю, на что я рассчитывал, подкатывая к Сайпану на антиграве в стране, прочно застрявшей в технологическом средневековье. Завидев диковинную, свободно парящую в воздухе боевую машину, городские стражи в ужасе спрятались за стеной и наглухо закрыли и забаррикадировали ворота. Судя по истеричным воплям и беготне на стенам, они отправили гонцов к другим башням и начальству. Скоро тут будет весь городской гарнизон. Ну-ну…

Или синтезированная переводчиком речь им не была понятна или в разных провинциях Империи Тан говорили на разных диалектах языка, но моё представление себя, как посланника императора не возымело никакого положительного эффекта. Более того, оно усугубило панику. Что же, придется как-то выкручиваться. Не хотелось, чтобы из-за пары неверных слов мне закрыли доступ к городу. Я терпеливо ждал, когда у ворот появятся те, кто захочет поговорить. Спустя десять минут на северной стене собралась вся городская стража, и ко мне обратился капитан гарнизона. Его громкий, отчетливо слышный голос смог уловить и мой переводчик и стало понятно, что в город меня не пустят, и в первую очередь из-за того, что я представился императорским гонцом.

За время моего отсутствия, в Сайпане сменилась крыша. Он оказался под полной властью старейшин секты демонического культа. Оно и понятно. После того, как Мо Шень истребил всех сильных мастеров культивации, это было неизбежно. А ребята в черном закоренелые анархисты и отморозки. Они не признавали императорской власти, поэтому для них я был посланником врага.

Когда я врубил мощный, дальний свет, на высокой башне над воротами кроме стрелков обнаружилась целая толпа людей в черно-красных одеяниях. Они внимательно наблюдали за мной с безопасного, как им казалось, расстояния. Один из них оборвал речь капитана стражи и потребовал, чтобы я показался из своей повозки. Его речь была пафосной и самодовольной, как и полагается всем привыкшим к огромной власти людям.

— Я — Ву Ваньшен, магистр секты демонического культа, управляющий Долиной Тысячи ветров и Сайпаном на правах сильнейшего. Я приказываю тебе немедленно выйти из повозки или ты будешь уничтожен, как и все другие горделивые посланцы императора Тана, нарушившие границы долины без приглашения. Мы уничтожили генерала Си Пиндзена и его армию. Расправимся и с любой другой угрозой.

Я показался из лючка в крыше антиграва, но не с пустыми руками, а с компактным ручным гранатометом. Пока пакостил Тошики Шикамото у горы, немного набил руку в его использовании, но для точного наведения на небольшую цель, нужно была осуществить хотя бы парочку пристрелочных залпов. Чтобы мои последующие слова восприняли всерьез, первым выстрелом я вынес очень большую и удобную мишень, а именно, сами городские ворота.

После оглушительного взрыва, кто не кинулся бежать в панике, услышал моё громкое заявление, напрочь испорченное безэмоциональным, монотонным голосом ИИ-переводчика. Раз император культистам не указ, я решил сослаться на других, признаваемых в Империи Тан авторитетов.

— Внемлите смертные, я посланник Богов Храма Культа. Сам Мифаил прислал меня, чтобы донести его волю. Сейчас же падите ниц и сложите оружие или лишитесь жизни.

Думал, что получится за счет технического превосходства и разрушительного оружия припугнуть аборигенов, но очень просчитался. Один из стариков в черном балахоне, пока я пафосно раздувал щеки, начитывая текст в микрофон, прыгнул со стены к моему броневику. Пришлось срочно хвататься за автомат и строчить по угрожающей мне цели.

Хваленая даосская закалка тела не спасла от десятка выпущенных с довольно близкого расстояния пуль. Седовласый старик неизвестного ранга культивации спикировал головой в землю, как сбитый летчик. После этого на стене началась настоящая паника. «Глава убит! Мастер Ву повержен! Спасайтесь! Бежим!», — переводило мне устройство, выхваченные убегающими фразы. Оказалось, достаточно разрядить рожок в сильнейшего и все остальные хваленые мастера секты предпочтут отступить.