Александр Светлый - Арена Видящих

Герцог Восточной провинции Латора спасся бегством, но лишился всех своих богатств. Высадив высокородных беглецов и пополнив запасы пресной воды и провианта, корабль должен был вернуться в Латор. Пораскинув мозгами, я решил не возвращаться в Империю Тан, где собирался начать полное опасностей путешествие по всем Четырем Великим Империям. Хотелось проведать Виолетту, да и вообще разобраться, куда Император направил свои войска. Культиваторы намного сильнее магов. Не хотелось бы, чтобы они захватили Латор пока я ищу товарищей на большом континете. Я слишком слаб, а за пару месяцев на корабле я мог бы постепенно восстановить силы и окрепнуть.

Порывшись в кольце главы Ваньшеня, я предложил помощнику капитана десять золотых лян за место пассажира на корабле, два из которых выдал авансом. Озираясь по сторонам, мужчина спешно прибрал мой аванс в карман и пообещал договориться обо всем с капитаном и даже выторговать мне отдельную каюту. Из-за уничтожения городских складов войсками Империи Тан, моряки испытывали проблемы с быстрым пополнением запасов еды, но проблема должна была решиться в ближайшие несколько дней.

Мужчина не обманул и уже через пару дней за мной в поселок, где я поселился прибежал гонец с корабля. Он сказал, что с утра следующего дня он отплывает в Латор. Я решил не рисковать, и в этот же день разместился в предоставленной мне каюте. Утром в неё наведался подкупленный мной член команды и потредовал выплаты обещанного остатка. Когда мы отплыли достаточно далеко от берега он вернулся и нагло сообщил, что я оплатил лишь каюту, а за воду и питание нужно доплатить половину уже оплаченной суммы.

Я умилился его наивной уверенности, что раз я без багажа, то и еды и воды у меня с собой нет. В моём кольце хранились сотни купленных заранее в Сайпане горячих блюд на полгода путешествия вперед. Пространственные кольца прекрасно сохраняли состояние помещенной в них пищи в первозданном состоянии. Не знаю, каким образом это удавалось, но горячая похлебка в миске оставалась таковой в любое время, спустя месяцы, а возможно и десятилетия после погружения в духовное пространство кристалла.

Я наигранно посокрушался перед мужчиной, что у меня больше нет золота и предложил для отвода глаз якобы последние двадцать лян серебром. С недовольной физиономией мужчина буркнул, что теперь ему придется кормить меня за свой счет.

Это была чистейшая ложь. Моей платы золотом было более чем достаточно, чтобы многократно покрыть расходы на полное содеждание, но я всё равно не собирался есть мерзкую стряпню местного кока, в состав которой входила варенная, жаренная и вяленая рыба, составляющая основной рацион моряков на судне. Если я не буду приходить за половиной своих порций, помощник капитана и кок будут только рады.

Так началось моё путешествие в Латор, которое должно было продлиться около двух месяцев. Я вдоволь спал в плавании, совершенно не испытывая дискомфорта от постоянной качки. В промежутками между любованием закатами и рассветами, я занимался дыхательными практиками и постепенно начала ощущать движение избытков Ци по телу. Постепенно возникли зачатки структуры колодца духа и первые, тончашие каналы меридианов, но до их полноценного формирования было еще далеко.

Я мечтал лишь об одном, чтобы мне дали спокойно вернуться в форму и не убили раньше, чем это произойдет. Тогда я начну стремительно наращивать свою истинную силу. Мой новый путь бессмертия только начинался, и было бы очень жаль, стать жертвой обстоятельств, обладая семью десятками «Пилюль духовного совершенства» в пространственном кольце и гигантским внешним хранилищем, распираемым от колчиества неиспользованного духа, подаренного мне «Видящими». Я надеялся постепенно вернуть все свои силы и встретиться с товарищами созданной мной команды, где бы они ни были. Таинственный мир Башни огромен, но люди идущие к одной цели обязательно пересекутся.

Полуопустевший Амбер окружали лоскуты скошенных полей пшеницы. Повозка беглецов мчалась в стороне от превратившейся в кашу размокшей колеи, а достигнув опушки, чуть не налетела на парочку плетущихся по обочине парней.

— В сторону! — крикнула Нова, но при всём желании незнакомцы не могли убраться с пути быстро. Один из них от неожиданности поскользнулся и женщина рванула поводья на себя.

Лошади недовольно заржали, поднимаясь на дыбы, но под ударами их копыт никто не пострадал. Преградившие дорогу путники оказались не так давно составлявшими компанию героями. Тиму удалось где-то раздобыть лук и несколько стрел и вместе с таким же изголодавшимся за три дня пути Лироем, они отправились в лес поохотиться. Расплатиться за теплый ужин и ночлег парням было нечем, вот они и решили попытать счастье в охоте, хотя вряд ли в окрестностях большого города водилось много дичи.

Адель отказала парням, так как Виконта обвинила Тима в домогательствах. Не то, чтобы злому умыслу парня были какие-то доказательства, кроме того, что он оказался под одним плащом с магессой. Во сне забраться под теплое покрывало можно и не сознавая что делаешь. У Адель были и другие причины отказать. Она не желала кормить лишние рты на очень скромные средства, полученные от Дорана в обмен на сведения о Башне и господине Алексе. Так было, пока Виконта была жива, но сейчас ситуация изменилась и магесса решила, что отказала зря. Будь они рядом, всё могло сложиться по другому.

— Если не перехотели составить мне компанию, живо полезайте в повозку! За нами может быть погоня. Виконта напала на Дорана прямо во дворе замка Герцогини.

Переглянувшись, парни удивленно уставились на заново присоединившуюся к группе Нову. Женщина выглядела довольно жалко с разбитым лицом, очками синяков под глазами, возникшими из-за сломанного носа. Лирой кивнул, что он согласен и не желая оставаться в одиночестве, Тим полез в повозку вслед за ним.

Здесь парни обнаружили замордованную до вида окровавленной отбивной Уну и уже мертвую Виконту. Шокированный Лирой даже расплакался от досады. Ему было жалко Адель.

— Кто это сделал? Доран? — раздувая ноздри спросил он у Адель.

— Нет, — тихо ответила она, — Доран, Шанси и Ио тоже мертвы.

— Шанси мертва? — вдруг взорвался Тим.

Было видно, что с бывшим членом его старой команды его связывали не только товарищеские чувства. Были в его дрожащем голосе и изумленном выражении все признаки потери дорого человека.

— Что произошло, почему вас преследуют? — прикрыв влажные глаза рукой, дрожащим голосом спросил худощавый парень, когда повозка опять начала набирать скорость.

— Мы спасали Уну. Она была узницей Герцогини Амберской. Виконта убила множество её воинов, а когда мы прорывались наружу замка, в неё попал кто-то из стрелков.