Александр Светлый - Арена Видящих

— Ничего не понимаю. Почему Шанси так рисковала? На неё это совсем не похоже. Шанси тоже убил кто-то из воинов Герцогини? Где её тело? — чуть не плача спросил Тим.

— Её тело осталось во дворе замка. Мы не успели его забрать, — пробормотала Адель, глядя себе под ноги.

Она не хотела признаваться, что причиной смерти мечницы стало нападение её сестры. Да и как такового, тела и не осталось, если не считать кучку пепла и лежащий в нём обугленный скелет. Адель самой было непонятно, почему Виконта так неожиданно атаковала бывших товарищей, но она не могла в этот момент голословно обвинить в этом находящуюся рядом Нову, путь и подозревала её в случившемся.

Вдруг Тим схватил лежавший в ногах лук и резко выпрыгнул из повозки. Не понимая, что творит его товарищ, Лирой выкрикнул:

— Тим, ты куда?

— Я хочу еще раз увидеть Шанси, езжайте без меня, — ответил парень, поднимаясь на ноги и отправляясь назад в сторону города.

Лирой разрывался, не понимая, как ему поступить. Шанси, хоть и была стервой, тоже была ему не безразлична. Как-никак, а они более трех лет провели бок о бок, да и Тим, несмотря на разногласия и обман, был ему не чужим человеком. И всё же, он остался в повозке. А всё дело в том, что он с первого взгляда влюбился в Адель.

Никто не замечал томных взглядов парня и других проявлений плохо скрываемых чувств. Сейчас же, когда Доран был мертв, а они с Адель волей случая оказались наконец вместе, он увидел для себя долгожданную возможность сблизится с ней во время совместного путешествия. Одна мысль, что судьба вновь свела его с возлюбленной заставляло сердце биться быстрее.

Конечно же, между Тимом и Адель он выбрал последнюю, и теперь его сердце кровью обливалось, когда он видел несчастное лицо любимой, печально заглядывающее в побледневшее лицо погибшей сестры.

— Сам я из Королевства Пон, что на западном континенте, — начал неловко парень.

— Так в нашем городе говорили, что Королева Эльфов Сильвия воскрешает мертвых, если их привезти быстрее, чем за сорок дней.

— Правда? — с надеждой в голосе спросила Адель.

Она была готова отложить встречу с любимым еще на полгода, если это позволит ей вернуть сестру.

— Честное слово, клянусь! — радостный уже от того, что смог хоть чем-то порадовать Адель, воскликнул парень.

А представив, что следуя такому плану их совместное путешествие растянется еще минимум на несколько месяцев, он пришел в ещё больший восторг и решил во что бы то ни стало убедить магессу отправиться к эльфам.

— Это правда, я тоже об этом слышала от Герцога Амбера, — подала голос невольно подслушивавшая разговор Уна.

— Я хочу спасти Виконту. Ты поможешь мне? Прошу! Умоляю! — схватившись хрупкими кистями за мозолистые ладони парня и опустившись перед ним на колени, попросила магесса.

Даже без этой просительной сцены Лирой с радостью бы кинулся помогать любимой девушке, а с ней, чуть не сошел с ума от желания её осуществить. Как ни странно, помогать в воскрешении коротышки вызвалась не только обязанная ей своим спасением Уна, но и помалкивавшая до поры на месте возничего Нова.

Она сказала, что постарается помочь потому, что сама хочет увидеть подобное чудо, но настоящая причина была другой. Она чувствовала угрызение совести за смерть девушки, которую она использовала для собственного спасения и освобождения подставленной ею Уны. Нова презирала потомков Звездной Империи, но не до такой степени, чтобы убивать вполне достойных её представителей, как какой-то скот.

Она должна вернуть должок коротышке, а без неё эта кучка неудачников никогда не справится. Вряд ли гордые эльфы примут, и вообще станут выполнять просьбы кого то из людей. Тем более, если эта требует участия самой королевы. Только Нова могла «убедить» эльфов и саму королеву, что Виконта вполне достойна оказания помощи.

***

Пока не попыталась себя исцелить, Ио чувствовала себя ужасно. Рухнувший на неё двухметровый Доран в тяжёлых доспехах, чуть не раздавил её своим весом. Как минимум, он сломал ей ключицу и несколько рёбер, а сколько из них треснуло, останется известно только богам. Как ни забавно, но именно обстоятельство, что она оказалась за спиной этого гиганта во время атаки обезумевшей магессы, а также то, что его доспехи были не обычными, а также имели слой из орихалка и спасло ей жизнь.

Сам Доран также отделался лишь ожогами лица, легких и частично передней стороны тела. Хоть орихалк отражает магию, слой стали, скрывавший его под собой раскалился настолько, что сильно нагрел сам орихалк, а в некоторых местах прожег поддоспешник. Мужчина обжег легкие, когда орал от боли. Впрочем, кричали бы они оба, но Ио просто не могла этого сделать, чуть не умерев от того, что не в состоянии дышать.

Слава богам, сейчас всё уже было в порядке. Целительные способности Ио проявились в удивительно яркой форме, словно она опять была могущественной жрицей, как в прошлом, когда была Небожителем Немезидой. Оказавшись в одиночестве, она также протестировала молнию и пришла в восторг, что эта боевая магия ей тоже оказалась доступна.

Кому действительно не повезло, так это оказавшейся перед Дораном Шанси. Она первой угодила в огненную струю Виконты и истлела, буквально, до костей. Оказав безвозмездную помощь в качестве жрицы-целительницы нескольким выжившим воинам из личной охраны Герцогини Инессы, Ио заслужила её искренне уважение. После ужасного пожара, который тушили всем замковым гарнихзоном, она пригласила жрицу к себе в гостиную и предложила место замковой целительницы с хорошим жалованием, питанием и личными покоями. Разумеется, Герцогиня сразу предупредила, что это опасно, так как ожидается скорое вторжение варваров.

Ио согласилась, так как Доран, отправлявшийся до начала этой встречи по распоряжению герцогини в погоню за Огненной ведьмой, предупредил, что герцогиня Инесса очень властная женщина и совершенно не терпит отказов. Ей лучше сказать «да», даже если не собираешься выполнять обещанное. Такой у неё скверный и мстительный характер, но Ио увидела в сорокалетней женщине не столько мстительного тирана, сколько измучившегося от постоянных предательств окружающих человека. Большая часть их короткого разговора состояла из описаний того, как нехорошо с ней поступили союзники и предавшие слуги и подданные.

— Ио, очень рада, что вы приняли моё предложение, несмотря на исходящую от варваров угрозу. Вы не представляете, как сложно заставить местных людей защищать свои собственные города. Я потратила целое состояние на возведение новых стен вокруг трех крупнейших городов, а знаете, что сделали их жители?

— Что Ваша Светлость? — следуя местным правилам приличия, переспросила женщина.