Владимир Батаев - Монстр снаружи [СИ]

Но её друг явно считает, что виноват в этом я. Возможно, зря я сменил офис и название фирмы, выглядит так, будто решил скрыться. Но в моём деле репутация — очень важная вещь. А о том, что девчонка-самоубийца посещала психолога, кабинет которого расположен там-то, в интернете какие-то умники писали. Так что наплыв пациентов по этому адресу мигом сократился до нуля.

А теперь вот дождался визита «мстителя». Мда…

Может, я всё же не очень хороший психолог. Должен был понять состояние пациентки, что-то предпринять. Но что, санитаров к ней вызвать, что ли? Эх, не понимает у нас народ разницу между психологом и психиатром. В том числе и из-за американских фильмов, где сценаристы и режиссёры тоже плюют на эту разницу. Нет, будь рассказанные им истории про убийства реальны — я б его тут же сдал. Не знаю, как там в американском законодательстве, а в нашем никаких сохранений тайн пациента от органов правопорядка не прописано. Но на самом деле этот чудак ничего противозаконного не сделал, просто парит мне мозги за свои же деньги.

— Хотите поговорить о том, почему возникло это недопонимание? — улыбаясь, спросил он.

Клоун и позёр.

— Знаете, наше время на сегодня почти истекло. Меня ждут другие пациенты. Давайте продолжим этот разговор на следующем сеансе.

Велю секретарше позвонить ему и сказать, что сеанс переносится. А потом больше не перезванивать с уточнениями нового назначенного времени. Если всё равно припрётся — охрану вызову.

Он кивнул и наклонился взять пакет, лежащий возле кресла. Вроде как уходить собрался… Но вместо этого он сунул руку в пакет и достал оттуда кухонный нож. Ну, приехали…

Я вынырнул из воспоминаний и панически задёргался. Доротея выпустила мой капюшон, за который волокла меня по коридору, так что я грохнулся спиной на пол. Ничего, это не смертельно.

Мда, в этот раз всплывшее воспоминание было куда подробней. И со взглядом изнутри. Теперь я знал, что тогда произошло. Я убил не маньяка, а простого паренька, который хотел отомстить за смерть своей подруги. Или своей девушки? Неважно. В которой я был не виноват. Ну, более или менее…

Этот парень кинулся на меня с ножом, я защищался и зарезал его. Мда, зная наше законодательство — скорее всего, мне впаяли превышение самообороны. Но вряд ли это достаточная причина, чтобы запихнуть меня исправительную колонию в ВИКСе. Значит, тут дело не в земной жизни, причина в том, что я сделал в прошлом воплощении. Но вот об этом воспоминания вычищены напрочь.

А ещё — психолог из меня, похоже, так себе. В принципе, нынешний опыт это подтверждает. Кое-что знаю, но не слишком много. Вон реакцию неписей предсказать не смог и сильно напортачил. А с Карлом… Ну, это Карл, у него три извилины, тут не надо быть Зигмундом Фрейдом, чтоб запудрить ему мозги.

— Очухался? — поинтересовалась Доротея. — Что это было? Откуда такая странная реакция на Арли? Чей облик он принял?

Значит, это был тот самый мини-босс, у которого я хотел отобрать маску. Чтобы снова выглядеть как нормальный человек. Но… Понять бы ещё, с чего я вообще вдруг стал скеллигом?

Я хотел было ответить, что я уже в норме. Но тут накатило новое воспоминание.

Я стою перед каменным обелиском, прижав к нему ладонь. Вполне человеческую. А перед глазами разворачивается системное меню.

Желаете сменить расу аватары?

Да.

Выберите желаемую расу.

Долгое перелистывание списка… Вот оно, скеллиг. Выбрать.

Для смены расы необходимо выполнить серию заданий…

— Ох, — хрипло выдохнул я. — Да, теперь в норме. Кажется. Почти.

Получается, никакого сбоя системы не было. И никто не наказывал меня, превратив в монстра. Я сделал это сам. Сам целенаправленно сменил расу, пройдя для этого какую-то серию квестов. Зачем?

Чувство вины за убийство того парня? Не факт, что при прошлом воплощении в ВИКС я вообще помнил земную жизнь. Хотя если уж сейчас помню… Но никакой вины не испытываю.

— Мы будем нападать на Арли? — поинтересовалась Доротея.

Я помотал головой. Во-первых, мы не справимся. Даже против одного из мини-боссов переть вдвоём — самоубийство. Будь у нас в группе танк… Но таким составом — это бесполезно. А во-вторых, зачем? Раз я сам выбрал этот облик, то пусть он и остаётся. Да и привык уже. Хотел я себя за что-то наказать или что-то себе напомнить? Не знаю.

Но расовая абилка летящего шага очень крута и полезна. А страшная рожа оказывает на противников неплохой психологический эффект. При этом не слишком-то мешая собирать пати. И это в мире-песочнице, где одни люди. Уверен, в мирах с более высокими уровнями местные тем более привычны к нечеловеческим рожам. А вызывать расположение каждого встречного и соблазнять красоток голливудской улыбкой я не хочу.

Вот просто не хочу. Без причин. Нет, конечно, причины есть… Но до них надо ещё докопаться. А для самокопания момент неподходящий. Когда-нибудь потом, может быть. Но внутреннему ощущению — мне это не надо — я верю. Не зря же я сам поменял расу? Так что не буду нивелировать важность того моего решения и все усилия по квесту, хотя их я не помню. Но вряд ли это было так уж легко.

— Тогда идём к Потрошителю? — уточнила Доротея.

На этот раз я кивнул. Хотя уже не был уверен в своём плане.

Заболтать главного босса, убедив его, что роль главного злодея навязана ему админами ВИКС? Да, с Карлом получилось вроде бы. Хотя я тогда не довёл дело до конца. А Потрошитель… Я вообще уверен, что он бывший игрок? А в том, что он сумеет что-то вспомнить?

— Идём, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Но если он начнёт меня убивать — просто беги.

— Да не вопрос, — фыркнула Доротея. — Никогда не стремилась к героической гибели. А самопожертвования с меня вообще хватит.

За правым поворотом оказался коридор всего в пару шагов длиной, упирающийся в тяжёлую массивную дверь. Ни замка, ни засова с этой стороны видно не было. Ну, если заперто изнутри, то придётся нам возвращаться обратно тем же путём, несолоно хлебавши. Будет обидно.

Но нет, дверь легко открылась.

Мы подоспели к самому разгару боя. Хотя точнее, всё же уже к его завершению. Трое игроков уже лежали переломанными и измятыми кучками плоти. Только двое оставшихся ещё сопротивлялись Потрошителю, хотя финал битвы уже казался очевидным.

Получается, игроки прошли другим путём, обойдя Арли, через кого-то из прочих мини-боссов. Не стали полностью зачищать данж. Наверное, им маска не нужна. Или оставили на потом. Впрочем, они уже вряд ли смогут отсюда выйти и унести добычу.

Сам Потрошитель производил странное впечатление. Закованный в чёрную с красными вставками массивную броню с торчащими местами шипами. Левая конечность больше походила на осьминожье щупальце, чем руку. Ещё и растягивалось на непомерную длину. Этой «тентаклей» он периодически пытался ухватить одного из игроков, но пока безуспешно. Шлема на нём не было, так что я мог рассмотреть лицо. Ну, типичный такой тёмный эльф, разве что зубы чересчур длинные и острые.