Олег Бондарев - Пленник [СИ]

– Не-еет! Дик! Они убили его!!! – заорал Круз, пришпорил коня и рванул еще ближе к стае.

– Круз, стой!! Не спасти его уже, забей! – в отчаянии крикнул Игорь.

И Круз – о, чудо! – внезапно послушался: одарив Дика долгим взглядом напоследок, он развернул лошадь и погнал ее обратно к месту привала. Почти все хищники были заняты поеданием кобылы, только двое поглощали несчастного доктора. Игорь дернул из поддона случайный пистолет – им оказался потрепанный Вебли-Фосбери, и снова нырнул за валун – со стыдом подумав о том, что делает больше из-за того, чтобы не видеть сцену расправы над человеком, чем из-за опаски быть замеченным.

– Вот что ты его спасаешь, а? – снова зашипела Бродяжка. – Типа, пригодится? Да таких, как он, нейросеть тебе в этом мире еще с десяток сгенерирует!

– Мне ты как-то подобрее казалась, – заметил Игорь. – Детей же спасла? Хотя они тоже – нейросеть. А этот чувак нам вроде как жизнь спас. Я не то, чтобы верю в карму и все такое, и нигде про такой параметр не говорится. Но ты не думала о том, что нейросеть следит за нашими действиями, типа, плохие поступки мы совершаем, или нет? У меня подряд все петы в игре помирали, когда я всякую дичь творил.

Бродяжка вздохнула.

– Думала. И замечала, что примерно так оно и есть. Ну, ок, уговорил. Поможем этому челу.

Она высунулась из укрытия и пару раз шмальнула в самцов, грызших труп Дика. Хелсбары зверюг упали до четверти, смилодоны жалобно заскулили и побежали к сородичам, толпящимся у лошади – то ли чтоб жаловаться, то ли чтоб подлечиться.

“Каков ублюдок”.

Заслышав, как скулят раненые саблезубы, вожак поднял голову. Его массивная морда с короткой гривой была окрашена в красный цвет. Послышался рык, и в следующий миг зверь на всех парах понесся к валуну, за которым скрывались Бродяжка и Игорь..

– Все, капец. Приплыли, – прокомментировала Лиза. – Ну ок, так, значит, так.

В следующий миг она буквально взлетела на валун и, прищурившись, стала палить по стремительно приближающейся цели. Чтобы не ударить в грязь лицом, Игорю пришлось взять по-револьверу в каждую руку и тоже подключился к расстрелу твари. Круз тоже не остался в стороне. Краем глаза Игорь заметил, что он остановил лошадь в нескольких метрах от них и стреляет в тварей из ружья – не особо результативно и метко, но хоть как-то.

С другой стороны, Игорь и сам не особо преуспевал. Вот пуля угодила в вожака.

[Урон 20]

Всего пара процентов жизни отнялась у зверя – то бишь здоровьем этот бугай точно обижен не был. Хуже всего, что следом за вожаком к новой добыче потянулась еще парочка тварей – молодая самка и второй по величине самец.

“Вот теперь точно – приплылил!”

Внутри у Игоря похолодело. Он уже представлял, как саблезубы рвут их на части и обгладывают кости, как вдруг откуда-то сзади, со спины, послышался другой рык, совершенно незнакомый и оттого пугающий еще сильней.

“Это еще что?!”

Смилодоны остановились, принюхались, а потом вздыбили спины, совсем как домашние кошки, и стали медленно отступать к трупам Дика и его клячи Маргарет.

– Что за хрень?... – хмуро пробормотала Лиза.

Игорь оглянулся и чуть не упал: со спины к ним крадучись приближала пара совсем других хищников, мало чем похожих на саблезубов. Полностью черного цвета, грациозные, на мягких лапах, они вполне могли сойти за пантер, но, во-первых, были вдвое больше даже самой крупной, во-вторых, имели более развитые плечи, лапы и хвост. Причем одна “пантера” была практически голой (не считая короткой черной шерсти), а вот у второй имелась серебристо-голубая грива, переходящая в черный воротник.

“Где-то я уже видел такого… Точно! Герб!”

Перед Игорем был геральдический зверь Руппелианской империи – именно такая морда красовалась на бортах бронепоезда в Миддлбурге и электровоза в Чарлее. Этакий большой коренастый кот с окрасом “колор-поинт”; вожак пирующей стаи саблезубов рядом с этим монстром выглядел жалким котенком.

– Час от часу не легче, – услышал Игорь тихое ворчание Круза.

По счастью, на людей “пантеры” отчего-то не обратили внимания – похоже, их целью были смилодоны. Черные монстры, очевидно, были царями прерии, топовыми хищниками в пищевой цепочке – и одновременно своеобразными “боссами” уровня, в котором оказались Игорь с Лизой.

[Махайрод-табир, самка, 31 уровень]

[Махайрод-табир, вожак-самец, 31 уровень]

– Так вот кого испугалась лошадь, – проговорил Игорь.

Смилодоны рычали, скалились, обнажая свои острые, как лезвие, клыки, периодические отбегали обратно к добыче, словно переживали, что мясо у них сейчас отнимут.

И, возможно, не зря.

Вожак смилодонов, видимо, поняв, что они приперты к стене, неуверенно посеменил к махайрод-табирам. Когда расстояние до “пантер” и сократилось до пары метров, предводитель саблезубов прижался к земле и угрожающей зарычал.

Один взмах лапой махайрода-самца – и обороняющийся лишился половины своего немалого HP:

[Урон 470]

И в этот момент со спины прозвучало два выстрела.

– Я спасу вас, господа!

– Круз, стой!! – крикнула Бродяжка, но было поздно. – Черт!

Игорь не знал, что планировали “пантеры”. Возможно, после саблезубов они планировали сожрать и людей. Но факт оставался фактом: именно выстрел Круза привлек махайродов. Самец остался разбираться с прайдом смилодонов, а вот самка… Пули угодили ей в спину и, пусть отняли всего несколько десятков очков урона, задели главное – самолюбие горделивого животного.

Первыми, кого увидела самка, обернувшись – это Игорь и Бродяжка.

– Бежим! – завизжала Лиза и, спрыгнув с валуна, бросилась прочь.

Игорь побежал за ней. Мир завертелся вокруг в адской карусели, но продолжалось это считанные секунды.

Сначала жесткая трава ударила в лицо.

[Урон от падения -10 HP] [Здоровье 340/350]

Подняться, бежать… Круз бросился наперерез, пытаясь подхватить Бродяжку на скаку.

– Вареная устрица, огонь по целям левее!!!

Стрекот пулемета. Гулкие удары огромных лап за спиной. Один прыжок, второй. Лошадь Круза проносится совсем рядом, резко тормозя и поднимая облако пыли. Рука хватает Бродяжку, тащит вверх, но в этот момент лошадь встает на дыбы, скидывая обоих.

Что-то огромное и сильное врезается в спину, обжигая болью, Игорь падает.

[Режущий урон -100 HP] [Здоровье 240/350]

[Урон от падения -10 HP] [Здоровье 230/350]

[Модификатор: “Кровопотеря”, -10 HP в минуту]

Огромная лапа продолжает вдавливать Игоря в землю, хруст ломающихся костей звенит в ушах, чудовищная боль пронзает все тело. С трудом разлепив глаза, он успевает заметить, как Круз поднимается, седлает лошадь и гонит, оставив Бродяжку на земле; как она пытается убежать, но ее хрупкое тело сбивает, словно пушечное ядро, налетевшая громада серебристого зверя, и, наконец, все прерывается ударом двух зазубренных скальпелей в незащищенное горло.