Александр Шапочкин - Хроники Игрока. Однокрылый

Так вот кебмен в зависимости от времени суток выбирает один из четырех маршрутов, проложенных так, чтобы скучная десятиминутная поездка надолго осталась в памяти у пассажира. Виды на приближающуюся столицу Королевства, созданные левел-дизайнерами «Weightlessness Inc.» — были просто восхитительными!

— …Мы правили всеми лесами и полями, горами и реками, а потом пришли твои предки дареец, — взгляд ниндзя потускнел и стал злым. — Они обманули моих доверчивых пращуров, присвоили себе их владения, а им самим бросили обглоданные кости, оставшиеся от барского стола.

Я промычал, что-то невнятное, стараясь ничем не выдать своего безразличия к вымышленным страданиям его далеких родственников. Причем «вымышленные» они были не только из-за моей уверенности в рукотворном происхождении данной реальности. Но и из-за того, что по истории этого мира до прихода Истинных Людей, со своей островной «Тумбы-Юмбы», «хуманов» в этой чести континента Эделла просто не существовало. Тем более «доверчивых».

Здесь правили жесткой рукой религиозные и авторитарные эльфийские монархии и судя по тому, что недалеко есть руины древнего города — жили цверги. А по сравнению с этими карликами, суровые и не терпящие чужого мнения дворфы Серых Гор — толерантные, политкорректные и либеральные космополиты!

— Что-то я не очень понимаю, на что вы намекаете, мастер Ергор, — наконец ответил я, вглядываясь в просвет между деревьями.

Ответом мне была тишина. Только под моими ногами, не умевшими ходить, не производя шума по лесным тропам, постоянно что-то хрустел.

— Ергор? — я повернулся к собеседнику, но рядом никого не было.

Ниндзя пропал. Я стоял совершенно один на едва заметной тропинке в глухом болотистом лесу, окруженный пожелтевшими, обросшими противными наростами деревьями.

— Прости меня рыцарь Иван, — сказало окружающее меня пространство голосом учителя из Кренингсберговки. — Поверь, ничего личного. В случившемся ты должен винить не меня, а свое упрямство, ведь я предупреждал тебя… Я же, наоборот! Благодарен тебе за то, что ты спас мою супругу. Лео показала, что она сильная женщина и возможно именно ее кровь, наконец-то разбудит…

Он замолк, так и не договорив фразу. Жаль, классическая исповедь злодея была бы сейчас очень кстати. Я крутил головой, пытаясь понять, откуда звучал голос ниндзя, но видимо он использовал какую-то из доступных своему классу плюшек, потому как слова его исходили сразу отовсюду. С ветвей, из-за деревьев, из-под земли и из-за дальних скрытых в легкой дымке камней, видневшихся за стволами умирающих растений.

— Прощай! — сказала листва над моей головой.

— Не волнуйся, все произойдет быстро, ты даже ничего не почувствуешь, — вторили им корни.

— Ты ведь знаешь, что я бессмертный, — попробовал потянуть я время. — Через несколько часов я воскресну…

«Марина! Беда! Передай Ренйхолду, что мастер Ергор предатель!» — подумал я, заполняя строку ввода в личный чат магички.

«В данный момент вы не можете отправлять приватные сообщения! Покиньте зону действия „ментального подавителя“ и повторите попытку», — ответила мне система и хорошо, что в виде текста, видимого моему внутреннему взору, а не свитком или визиткой.

Ментальный подавитель? Что это?

— Ты уже не воскреснешь паладин, — ответили мне камушки под сапогами. — Прощай чужак!

— Ну, пока! — сказал я и врубил собственную невидимость.

В старых фильмах часто применяли такой прием, стоит себе персонаж спокойно, или что-то там делает, а в следующем кадре уже оп и его нет. Монтаж всемогущий. Вот, наверное, со стороны мое исчезновение выглядело именно так.

Воры исчезают в облаке дыма, ассасины в черном зыбком мареве, а ниндзя для входа в невидимость нужна скрывающая тело тень, хотя подойдет обычный сумрак, как тот, что окружал нас в умирающем лесу. Что там происходит у диверсанта, я не знаю. Я вообще никогда не видел персонажей этого класса в игре, магам же иллюзионистам и колдунам для наложения заклинания невидимости требовалось какое-то время на его прочтение. Умел ли кто-нибудь еще делать, что-то подобное, да кто его знает, в игре вроде существовали алхимические зелья со схожим эффектом.

У «Терминатора» никакой особой анимации или спецэффекта вроде медленного растворения в воздухе предусмотрено не было. Если бы окружающая меня действительность до сих пор оставалась обычной игрой, я сказал бы, что эту способность просто недоделали разрабы. Забыли прикрутить, что-нибудь этакое, что давало бы остальным игрокам понять, что с паладина не выкинуло из игры, а он ушел в невидимость и теперь всем окружающим нужно быть настороже.

Так вот, после того как я увидел обезглавленное тело Касуми, если у меня и оставались какие ни будь сомнения в иллюзорности этого нового для меня мира — они рассеялись словно дым. Почему этого не произошло раньше? Например: в тенте Гильдии Авантюристов? Наверное, потому, что все вокруг напоминало мне плохо состряпанное шоу. Или во всем виноват имевшийся в моем сознании барьер «Мы — Они», мешающий воспринимать страдания неигровых персонажей как, нечто реальное.

В любом случае, торчать пусть даже в невидимости, на том же самом месте, где ты исчез — верх глупости. Меня, конечно же, должны были выдавать шаги, точнее отпечатки сапог на земле, примятая трава и взбиваемая ногами пыль — все это ерунда. Но сейчас, на подобной почве их не так-то просто заметить. Зато, я мог орать в полный голос — если верить описанию способности окружавшее меня поле тишины глушило все производимые мною звуки. Не только лязганье латных доспехов, но и хруст ломающегося под тяжестью тела сушняка и прочего лесного сора.

В первый раз, когда я применил данную способность перед ментором Аушленом Зистером — невидимость показалась мне хоть и приятной, но жутко неудобной штуковиной. Все дело в том, что я не видел сам себя. Преотвратнейшее ощущение надо сказать. Неприятное и дезориентирующее. Протягиваешь перед собой руку и до последнего момента не веришь в то, что она действительно коснется стены, пусть даже ощущаешь ее перемещение в пространстве. Идешь по заставленной мебелью комнате и постоянно задеваешь какие-то предметы, только потому, что не видишь своего тела.

Добежав в несколько прыжков до ближайшего дерева, я юркнул за него и, привалившись спиной к стволу, выглянул из-за него. Не знаю, что собственно я рассчитывал увидеть. Дуэль двух стелсеров дело скучное, долгое и чаще всего заканчивающееся из-за случайной ошибки уже заведомо проигравшего игрока. Впрочем если это не заранее объявленная дуэль, в которой нельзя выходить за определенный радиус поля боя — вполне нормальная ситуация когда в поисках противника персонажи просто разбегаются в разные стороны.