Арт Богданов - Последний храм. Наследник

Показушники.

Вышедший из портала Стас сел на камень напротив меня и так же уставился в огонь. Мы молчали. Долго. Первым тишину прервал Стас.

— Знаете, у меня в том здании погибла девушка. Ольга. Моя первая, ещё школьная, любовь. Очень талантливая художница. Наши дороги давно разошлись, а вот недавно узнал. Я даже на похоронах не был. Все время в игре. Забочусь о благоденствии клана. — В его голосе не было боли. Только печаль и сожаление. Наверное, об упущенном в молодости. В такие моменты всегда осознаешь, как хрупка человеческая жизнь.

— Я не мог спасти всех. Чудо, что вообще хоть кого-то спас. — Я до сих пор не помнил последних событий, да и не хотел вспоминать. Что такое поджог с несколькими очагами возгорания, я себе прекрасно представлял. И вспоминать не стремился. Иногда всплывали обрывки, но я целенаправленно уходил в другие воспоминания.

— Это не обвинение и не претензия. — Хмуро объяснил Стас. — Само как-то вырвалось. Даже не знаю, зачем вам это рассказал.

— Чтобы попробовать избавится от чувства вины. — Подумав сказал я. — Но ты не виноват в ее смерти. Мне тоже просто повезло.

Мы ещё помолчали.

— Я по делу пришёл. — Наконец разродился Стас. — Откройте обмен.

В моей сумке звякнуло и она ощутимо потяжелела.

— Ответите на пару вопросов? — Стас не торопился уходить.

— Спрашивай!

— Вы работаете на корпорацию?

— Нет. С чего ты взял?

— Что-то не клеится в вашей истории. Зачем корпорация вас раскручивает?

— А ты ещё не понял? — Я удивился. По словам Богдана, меня должны были уже пиарить, как новую поп-звезду.

— Не понял чего?

Я рассказал про планы корпорации на счёт стариков. И как оказалось, об этом никто не знал. Корпорация сейчас раскручивала не капсулы для стариков, а новые экспериментальные капсулы для тяжёлых больных. И целевая аудитория, которую обрабатывали СМИ, не имела никакого отношения к дриммиру. Потому обо мне на форуме висел дохлый топик, с десятком вялых комментариев. Похоже, моё время ещё не пришло, и держат меня в рукаве до поры до времени. Странно, конечно, но в корпорации свои аналитики есть, и они недаром свой хлеб едят.

Стас задумчиво замолк, обрабатывая полученную информацию.

Затем залез в свой кошель и вынул оттуда ещё один. Забавно вышло, словно кролика из цилиндра достал.

— Здесь две тысячи золотых. За информацию. А ещё наш клан готов вам платить по тысяче каждый месяц, пока эта информация не всплывёт в общий доступ. Я понимаю, — он интонацией остановил мои возражения, — что информация всплывёт вскоре сама, или даже у нас произойдёт утечка. Это не ультиматум вам. Это просто взаимовыгодное предложение. Мы не будем контролировать вас, да и не сможем. Если решите информацию продать кому-то, мы не будем возмущаться. Просто перестанем платить за молчание.

— Зачем это вам?

— Последнее время у клана дела идут из рук вон плохо. Я ищу любые возможности их поправить. И эта возможность одна из самых перспективных. Вы точно не хотите к нам в клан? Я могу гарантировать быстрый взлёт по карьерной лестнице. Как по мне для вас это идеальный вариант.

— Все равно не пойму, зачем это вам? — Озадачился я.

— Вы же военный. А мы клан, в своём роде армия. И у нас все те же проблемы с пополнением.

Вот теперь я понял. Им нужны старики. Молодняк нужно воспитывать и долго ждать, пока те набирают опыт и сбивают коленки. Пока они наработают ответственность и понимание правил этой жизни. Сейчас девяносто процентов новых игроков это восемнадцатилетние парни и девчонки. Нет, они и в армии служат, и раньше служили. Но, под принуждением. Идти в игру и добровольно лезть, как им кажется, в кабалу никто не хочет. В такой ситуации, приказ они воспринимают, как оскорбление. Субординацию, как унижение собственного достоинства. И сразу бегут искать, где получше и полегче. Они считают себя центром вселенной, самыми достойными и умными. Юношеский максимализм. Куда без него?

А вот старики другие. Они прошли через свадьбы и разводы, через увольнения и поиски работы, через любовь и предательство. Они смогут стать костяком, который поднимет любой клан. Потому что они знают, что в жизни всего нужно добиваться своим горбом. Потому что у них есть мудрость, в которую нельзя докинуть единичку от уровня. Не у всех. Мудрость приходит с возрастом, но иногда возраст приходит один. Но отсеять проще, чем воспитать. И тот клан, который первым освоит это ресурс, станет сильнее. Намного сильнее.

— А я вам нужен, как знамя. — Хмыкнул я. — Тот, к которому потянуться вновь прибывшие.

— Да. — Кивнул Стас. — Но разве это плохо?

— Понимаешь, у меня все сейчас в голове перемешано. Я попал в этот мир волей случая. И хочу в нем разобраться сам. А ещё я хочу отдохнуть. Я большую часть жизни провёл в казармах. И пока не горю желанием туда вернуться. Позже, наверняка. Но не сейчас. — Я старался построить убедительную версию отказа. Ну не говорить же про божественный квест. Не знаю почему, но Богдан советовал держаться подальше от кланов. Вот узнаю причину, тогда и решу. — Придёт время и я, возможно, сам приду к вам.

— Хорошо. — Стас поднялся.

— Погоди. — Остановил его я. И вернул ему кошель. — Это не отказ. Зла от вас я не видел, потому не вижу причин отказывать. Просто деньги мне пока не нужны. Я собираюсь дальше бродить по горам. Так что с такой суммой больше рискую растерять от смертей в пути. Я бы попросил тебя поменять их на свитки изучения заклинаний. Портал и что-либо из школы воздуха. Щит или парение. Они ведь приблизительно столько и стоят?

Стас кивнул мне, а затем роге, маячившему невдалеке. Тот мигом скрылся в портале.

— Ещё одно. Можешь мне объяснить, зачем те агры устроили похищение Эльмиэль? Я до сих пор ломаю голову над этим, а объяснения не нахожу.

— Завтра у нас клановый турнир. — Ответил Стас. И видя, что мне это ничего не сказало, продолжил. — Турнир «Тридцати двух». Каждый клан собирает рейд-группу. Состав и количество не ограничено. Сколько лидер потянет, столько и идёт. Все входят в портал участника одновременно. Нужно пройти по длинному коридору полному мобов к центру зала. В зал выводят четыре выхода, по ним идут четыре рейд-группы. В конце должна остаться только одна. Они получают клановый артефакт и спускаются на уровень ниже. Там все повторяется. На третьем уровне остаются уже всего две группы. Победитель получает главный приз. Мощный клановый артефакт. Мы три года назад взяли первый приз. Артефакт даёт плюс пять к силе. — И глядя на мой скептический взгляд добавил. — Плюс пять к силе всем членам клана.

Вот тут я проникся. Если в самом слабом клане из топ сотни более десяти тысяч клинков, то с таким артефактом суммарная мощь клана возрастёт на 50000 единиц силы. А если таких артефактов пять? А если двадцать? Вступив в такой клан, я мог бы задрать свои характеристики вдвое. И тут же сделал себе пометку, избегать клановых бойцов. Не смотря на равенство в уровнях, они могут быть сильнее меня, даже с моими бонусами.