Shin-san - Уровни Глубины [AT]

Бой закончился – и из ушей, в которых до этого будто отбивали ритм боевые барабаны, словно вынули затычки, возвращая звуки плеска волн, порывов ветра и легкий шум близкого прибоя. В крови понемногу затихал адреналиновый – или что там сейчас у меня? – шторм, а в руке подрагивал заляпанный черно-голубой кровью тесак.

На сине-голубой поверхности моря, усеянной расползающимися чернильными пятнами погибших глубинников, остались только я, канмусу и мои подопечные. Несколько оставшихся в живых «диких» во все лопатки удирали в открытый океан, но преследовать их никто не собирался. И ещё одна небольшая группа Глубинных, мелькавшая почти на пределе «видимости» – возможно резерв, не ставший вступать в бой после гибели вожака, – тоже удалялась.

Девушки уцелели все, даже обошлось без серьезно раненых, а вот моя стая не досчиталась четырех эсминцев – двух из числа влившейся охраны подводного «цветка» и двух из примкнувших ко мне вместе с легким крейсером Цу.

Два эсминца Ро-класса, те самые, заметно более верткие живчики, что первыми кинулись рвать врага, уцелели, и это радовало. Как раз сейчас они под водой доедали то, что осталось от попавшей мне под горячую руку виновницы нападения, разве что не урча от удовольствия.

А я тем временем ощупал себя и прислушался к ощущениям – в голове звенело, сильно ныли, затрудняя дыхание, грудь и живот, кожа во многих местах просто горела огнем, но в целом и общем я чувствовал себя, как говорится, одним куском.

– Ну вот… Кха… Как-то так, – сказал я подошедшей ко мне «Атланте», закинув оружие на плечо тупой стороной.

– Ну? И что это была за банзай-атака? – слегка язвительно вопросила она, протягивая руку за своим оружием. – Мы бы и с дистанции расстреляли эту тварь.

– Вот именно – вы бы расстреляли, – ответил я, возвращая ей увесистый клинок рукоятью вперед. – Вы воюете, а я тут сижу за вашими спинами, как жопа в гостях… Неправильно это. Да и я как-то понимал, что ничего серьезного она бы мне не сделала. Не тот калибр, знаешь ли… Ну и просто разозлился.

– Наследие Химе взыграло? – подняла брови девушка.

– Очень даже может быть… Однако, блин, все равно больно…

И я начал рассматривать свой организм, принявший несколько прямых попаданий и щедро обсыпанный осколками.

Мда… Одежда пребывала в плачевном состоянии – и так поблекшая от соли и солнца матросская роба теперь висела на мне редкими клочьями, обнажая исцарапанную, в ссадинах, кожу. На груди же, на плече и животе, куда угодили снаряды крейсера, наливались обширные свежие кровоподтеки. Я поморщился.

«Значит, аналоги 200мм снарядов меня толком не берут. Я что, линкор? Это, конечно, хорошо, хотя и неизвестно, что было бы, прилети мне такая чушка в лоб или глаз…»

– Да, твоей форменке конец… Странно, что ее вообще первым же попаданием не сдуло, оставив тебя в одних «ледорубах», – отметила Сэнди и озорно прищурилась. – Глядишь, и Глубинные бы встали как вкопанные от такого зрелища.

– Шутишь, да? – буркнул я в ответ. – А мне теперь что, в одних драных трусах ходить? Может, у вас там, на складах, хоть какая рабочая одежда найдется?

– Конечно, найдется – и одежда, и форма. Береговой персонал же тоже снабжался с запасом, – обнадежила меня Спартмайер. – Хотя я думаю, особенно после сегодняшнего, тебе надо подобрать и подогнать гидрокомбез. Да и с обвесом стоит поэкспериментировать, Мэг наверняка за эту идею ухватится руками и ногами. О! А вот и она!

«Вестал», весь бой находящаяся неподалеку и готовая выхватить из ордера нуждающихся в помощи, уже успела осмотреть повреждения и обработать раны «Ашигары» и «Хацудзуки» и теперь направлялась к нам. Но вид у канмусу, несмотря на вполне благополучный финал сражения, был заметно озабоченный.

– Ты что такая хмурая? Мы же победили почти всухую, спасибо засаде, – спросил я у остановившейся девушки, кидающей взгляды на небо.

– Победили, да… Но боюсь, что одновременно стали звездами спутникового ТВ.

– Ты думаешь?.. – нахмурилась Сэнди и тоже задрала голову.

– Я не думаю – я знаю, – покачала головой Тиллерсон. – «Окно» у орбитальной группировки закончится только где-то через три часа, а это значит, что вы сейчас скакали тут, считай, как на сцене.

– Дааа… Представляю, какие рожи будут в штабе Боронгана, а потом и в Японии, – и Спартмайер внезапно прыснула смехом. – Ну и пусть! Мы же и не собирались тебя прятать, в конце-то концов… А так господа с большими звездами на погонах хоть как-то морально подготовятся…

– Хм, так-то да, – и «Вестал» задумчиво скрестила руки под грудью. – Хотелось бы только надеяться, что от подобных новостей никто не начнет пороть горячку…

– Господин адмирал!!!

– Уважаемый Рейнольдс-сан… Успокойтесь, сядьте, выпейте воды и изложите ваши мысли еще раз.

– Но я…

– Все же выпейте.

И командующий базой Боронгана вице-адмирал Соичиро Ивагами настойчиво придвинул Стиву Рейнольдсу, заместителю начальника научного отдела базы, запотевшую бутылку воды и стакан.

Долгая служба в рядах интернационального Объединенного Флота Восточного региона научила адмирала многому. Например, игнорировать косые взгляды филиппинцев, корейцев и китайцев, до сих пор припоминающих солдатам Императора грехи их отцов, или не обращать внимания на порой совершенно излишне эмоциональных, и не умеющих с точки зрения японца «сохранять лицо» европейцев и американцев.

Так что когда в его кабинет, сопровождаемый главой разведки, буквально ворвался взвинченный мистер Рейнольдс и принялся громко, взахлеб что-то объяснять, рассыпая по длинному столу фотографии и пытаясь включить на принесенном с собой ноутбуке какое-то видео, – Ивагами прикрыл глаза, мысленно досчитал до десяти и лишь потом прервал ученого.

– А пока Рейнолдс-сан приходит в себя, я послушаю вас, господин капитан.

И командующий пригласительно кивнул все еще стоящему разведчику в сторону стула. Тот был кадровым офицером британского «Ройял Нэйви» и вполне умел держать себя в руках.

– Сэр! Начну с того, что я вполне понимаю мистера Рейнольдса, – начал тот, садясь за стол. – Потому как если полученные данные подтвердятся, это будет иметь очень далеко идущие последствия. И, возможно, новый виток войны с Глубинными.

– Даже так? Тогда внимательно вас слушаю, – ответил адмирал.

– Суть в том, сэр, что час назад группировка спутников, проходящая над Тинианом, засняла в его прибрежных водах бой канмусу и Глубинных. Да-да, того самого эскортного отряда RQ-91, который, как выяснилось, успел занять разгромленную островную базу после эвакуации основного контингента.

В начале этого сражения на первый взгляд не было ничего нового, а по раскадровке мы даже смогли идентифицировать почти всех канмусу отряда и трех подлодок из состава патрульной эскадры. Но вот потом…