Shin-san - Уровни Глубины [AT]

– Да и эти серьезные дамы снаружи ведь тоже не просто так сюда пожаловали…

А интонации голоса нашего, все так же что-то лопотавшего приемного дитятки тем временем стали тише, и как бы… успокаивающими? Просительными? И словно в ответ, из глубины естественной пещеры раздалась негромкая россыпь металлических щелчков, отразившихся эхом под потолком.

И вскоре показалась Кью. Отступая ко мне по шажку спиной вперед, она буквально тянула за собой… что-то?.. Или все же – кого-то?

И тут я понял, что у меня непроизвольно приоткрылся рот.

Первыми в темноте возникли два красноватых отблеска – причем, довольно высоко, – а потом на освещенной части почти одновременно показались черный изогнутый рог со светящимися алыми полосками, и несколько ниже – пара очень внушительных полушарий бюста, туго обтянутых каким-то белым зернистым материалом, напоминающим кожу морского ската.

И только после этого под лучи солнца, струящегося из редких и узких проломов потолка, медленно, буквально вытаскиваемая Кью за руку – вернее, не за руку, а за монструозную, когтистую перчатку, – показалась и сама причина всей этой внезапной кутерьмы с зацепившим всех зовом и спешным морским походом.

На меня с заметным опасением глядела высокая – уж никак не меньше двух с гаком метров роста, – крупная, но очень хорошо (особенно – с мужской точки зрения) сложенная Глубинная в коротком белом облачении, напоминающем обтягивающее платье. С длинными прямыми и белыми волосами до бедер, и слегка загибающимся вверх, но довольно изящным рогом во лбу. И такими знатными «перчатками» на закрытых широкими рукавами руках, что на ум сразу приходили экскаваторные ковши, фрезы горнопроходческих комбайнов или гигантские кротовьи лапы. Шею блондинки закрывал даже не ошейник, а натуральная горловина латного доспеха из уже знакомого черного «глубинного металла», заходящая на плечи и грудь и, похоже, являющаяся элементом какой-то единой конструкции, охватывающей шею, спину и торс под весьма объемной грудью.

– «Рэм, как обстановка? Что там у вас?» – внезапно прошелестел с легким эхом в голове нетерпеливый голос Сэнди.

– «Э-ээ… У нас?.. Ты не поверишь…» – несколько растерянно прошептал я в ответ, продолжая рассматривать новое действующее лицо. На лице которой, кстати, отображалась ясно видимая неуверенность, опасение и почти физическая борьба с желанием отступить в поисках спасения обратно в темноту – куда обладательница выдающихся форм и рога косила своими глазами, с отсвечивающими алым цветом радужками.

Но зато малявка Кью была настроена очень решительно. Отпустив заостряющийся к концу палец перчатки статной блондинки, она резво забежала ей за спину и стала настойчиво толкать ее вперед, пихая ручками сзади куда-то,.. гм,.. в бедра – выше она, увы, не дотягивалась.

– «Так что там?..» – снова возник прямо в мозгу голос «Атланты».

– «Сэн, – ответил я вопросом на вопрос, – а какие типы Глубинных Химе вам тут известны?»

– «Какие? То есть?.. Да много их, вообще-то… А что?»

– «Да ничего… А такие высокие, длинноволосые, весьма фигуристые, почти без брони, но со здоровенными когтистыми перчатками и единственным рогом во лбу – попадались?»

– «Да это же Химе-Порт! Редкая тварюшка, очень мало кто ее вживую видел, да и то издалека. Хотя, если судить по предполагаемым возможностям, никакая она не порт – скорее, береговая база, или вовсе целый укрепрайон… Погоди… – и даже по этой ненаучно-фантастической связи стало слышно, как у Сэнди изменился тон речи. – Ты что, нашел там… Ее?!»

– «Ага, – подтвердил я. – Вот, стоит передо мной, вытащенная Кью из глубины грота. Жмется, мнется, хочет снова спрятаться, но мелкая не дает и тащит ее ко мне».

– «И что будешь делать? – вообще еле слышно, и тоже явно ошарашенно прошептала по связи Спартмайер. – Это, знаешь, тебе не крейсера приручать, и даже не Ре…»

– «Ну, что-нибудь попробую сделать… Ладно, не мешай, отбой», – как можно ровней и тише сказал я и сосредоточился на пещерной отшельнице, вокруг которой нарезала круги моя «младшенькая». И которая вдруг резко остановилась и выпустила свою ауру, внезапно накрыв всех нас троих, и связав воедино общим ментальным полем. Во всем, где дело касалось работы с тонкими материями, подобными разуму и прочему, эта малявка уже сейчас могла куда больше моего – причем на одних инстинктах.

На пару долгих мгновений я увидел в «глубинном зрении» всю нашу странную троицу: ярко-голубую ауру Кью, что топорщилась множеством мелких язычков, как горящий газ, с тянущимися от них тонкими длинными нитями, и свою – темно-синюю, более насыщенную и как бы плывущую крупными протуберанцами. А вот почти сиреневая аура новенькой Химе поражала своей плотностью, гладкостью, и практически повторяла контуры ее тела.

«Так вот почему я ее не ощущал и начал хоть как-то воспринимать только вблизи…»

А потом вспышка чужих воспоминаний, принадлежавших явно островной сиделице, залила мое сознание холодом и потоком быстро сменяющихся картинок: странно светящаяся, словно изнутри, запредельная морская глубина, откуда веяло нешуточной угрозой даже для Химе. Движение сквозь воду, снова опасность, короткая схватка с кем-то, невидимым во тьме, и вновь движение – прочь, наверх, к поверхности…

Затем был путь, долгий путь, а потом перед глазами прошли стаи Глубинных эсминцев и крейсеров, несколько линкоров – и та, уже знакомая, моя крестная Химе: взрослая версия Кью, висящая в толще воды совсем рядом, в том своем кальмароподобном коконе, растопырившем десятки щупалец, и словно что-то внимательно слушающая… А потом она же, но уходящая со стаей в сторону опасной земли, и оставляющая ее у атолла с пещерой ждать своего зова.

«Так вот оно что…» – промелькнула у меня в голове догадка, и я выпал из видений рогатой Химе. Которая изумленно-изучающее смотрела на меня сверху вниз, в свою очередь получив «пакет» уже моих воспоминаний, из которых она, надеюсь, смогла понять, что же произошло после.

– Кьем! Кьем! – прервав эту немую сцену после безмолвного обмена мыслями и образами, начала просительно попискивать Кью, подталкивая вперед уже меня. Видимо, несмотря на ее регресс, «связка» двух Химе оказалась настолько прочной, что оставить ее, не включенной в нашу новую стаю маленькая, но Высшая Глубинная просто не могла. Мелкая снова вскарабкалась мне на шею, уже привычно поерзала там, потерлась об мою макушку мягкой щечкой и, навалившись животом мне на голову, потянула к высокой Химе обе ручонки.

«Похоже, кого-то тут убеждают, что я – хороший…»

– Ну что ж… А действительно, кто сказал, что мы плохие? – пробормотал я, и простым человеческим жестом тоже протянул ей открытую ладонь, дублируя этот жест легкой разверткой собственной ауры, но без вложения агрессии, а наоборот – как бы смыкая защитный купол над нашей троицей. – Знаешь, ты же явно не хочешь идти под крыло к этой вот… Блэктэн… А мы тебя в обиду не дадим, да и вообще – вроде как, считай, свои…