Shin-san - Уровни Глубины [AT]

Сидящие за столом офицеры невесело кивнули – морские перевозки и стоимость доставляемых таким образом товаров с пришествием Глубины стали дороже как бы не на порядок.

– По сути, коммерческие суда давно готовы, и силы сопровождения лишь заканчивают обслуживание систем вооружения. Однако, основная причина задержки связана с тем, что к этому конвою решением сверху «пристегивают» транспорты эвакуируемых с Фиджи, и нам необходимо согласовать время и место рандеву с ними у Соломоновых островов. А еще, имеются серьезные возражения у нашего «бога погоды»…

И все присутствующие дружно посмотрели на сидящего с краю стола единственного гражданского – Бэзила Боуна, вольнонаемного сотрудника ОФ, профессора метеорологии и преподавателя в Мельбурнском университете.

– Сообщите нам, профессор, отчего вы выступаете против?

– Я не против, сэр, я просто настойчиво рекомендую взвесить все риски ввиду потери Тиниана и, как следствие, – невозможности составления прогнозов погоды с достаточной долей вероятности.

– …Извините, я не совсем понимаю, – откинулся на спинку кресла коммодор. – Можете объяснить более понятно – специально для меня, не обладающего такими обширными знаниями всех тонкостей вопроса? И желательно на примерах…

– Да, конечно. Так вот, – и профессор, пятидесятилетний и по-военному коротко стриженый, но немного грузный мужчина в очках с тонкой оправой, разложил на столе несколько пестревших стрелочками и диаграммами больших распечаток.

– Сэр, как вы знаете, мы находимся в северном экваториальном поясе конвергенции – это линия столкновения воздушных потоков, теплых от экватора и более холодных пассатов из северной части Тихого Океана. Одновременно на все это влияет и само движение планеты, поэтому погодный фронт смещен на запад, и простирается слегка ломаной линией от Маршалловых островов до Гонконга.

Все эти процессы питает энергия нашего Солнца: чем мощнее и теплее окажутся потоки воздуха и верхние слои воды, тем продолжительнее и серьезнее будет стихия. Поверхность океана прогревается сильнее в соответствии с изменением времен года, и разница между теплыми и холодными воздушными массами и морскими течениями становится более ощутимой. При взаимном столкновении она вызывает мощные восходящие потоки, несущие с собой большое количество влаги, которая начинает концентрироваться в не менее мощные скопления дождевых облаков.

С этими словами Бэзил Боун встал и, составив, как мозаику, из нескольких отдельных листов карту от Японии до Австралии, сплошь покрытую пометками и значками, оперся на стол загорелыми руками.

– Одновременно с этим, затягиваемый потоками теплый воздух из-за меньшей плотности образует область низкого давления – это будущий центр урагана. Все та же Кориолисова сила инерции движения планеты, которая здесь закручивает струю воды из чайника в вашей чашке против часовой стрелки, точно так же раскручивает и эту область низкого давления над поверхностью океана. В то же время, облачную верхушку постепенно формирующегося воздушного столба высотные ветры начинают завивать уже в обратную сторону, рассеивая остывающие потоки, конденсируя влагу и вызывая осадки.

Я понимаю, сэр, что все это звучит громоздко, но простейшим примером может служить дымоход камина, который вы растопили. Однако, масштабы его колоссальны, а тяга просто чудовищна. И часть охлажденного воздуха даже не в состоянии растечься из этого воздушного столба, подобно жиру в центре большого кипящего котла с супом на камбузе. Он-то и «закрывает небо» от облаков, как крышкой, из-за чего в центре циклона ток воздуха почти прекращается, небо чаще всего бывает ясным. А волнение становится абсолютно непредсказуемым, и, по сравнению с окружающим эпицентр штормом, с равной вероятностью может достигать как вполне приемлемых величин вплоть до кратковременного штиля, так и быть живым воплощением Ада на море.

Когда ветры, дующие со всех сторон, разгоняют огромные массы воды в волны, которые вдруг попадают в область, где ветра почти нет… Тогда давка и толчея там выходят посильнее, чем в час-пик в общественном транспорте мегаполиса, сэр.

– Все это, безусловно, интересно, – и коммодор Ридд с плохо сдерживаемым разочарованием опустил подбородок на сплетенные пальцы рук. – Но какое отношение это все имеет к нам и базе на Тиниане? И почему вы хотели рассказать об этом, если сами минуту назад упомянули, что это явление сезонное, а значит – обычное?

– Сэр, дело в том, что потерянная база на Тиниане – это не только пункт связи, склады и ангары, военный порт и госпиталь с казармами и столовой. Там располагалась еще и мощная гидро- и метеостанция – третья по величине и важности после нас и японской «Кагосимы». Которая вела наблюдение за температурой и давлением, ветрами и течениями, и каких после удара Глубинных у нас в морских регионах осталось совсем немного.

Именно на основе данных от таких станций мы делаем качественный прогноз, рассчитывая маршрут стихии и ее интенсивность. Но сейчас, с утратой такой станции на Тиниане, в наших данных появляется брешь шириною почти в тысячу миль, сэр. По имеющейся информации с побережья обеих Америк, Австралии и Южной Азии, и по суммарным результатам спутникового наблюдения, в этом году лето жаркое, и солнечная активность повышена. Это говорит о том, что сейчас нагрет большой объем как воздуха над материками, так и воды в океане. И самое время очень внимательно следить за изменениями в воздушных потоках и водных течениях – но именно сейчас наши возможности неполны.

Спутники над океанами наполовину слепы, и ограничены только удаленной фото- и видеосъемкой. А ближайшие пункты наблюдения физически не в состоянии закрыть эту брешь. Так что все, что у нас есть – это результаты наблюдений прошлых лет.

– Погодите, шеф. Вы сейчас хотите сказать, что не полностью…

– Да, сэр. Сейчас мы не сможем дать достоверный прогноз того, как в ближайшее время в этой точке поведет себя Экваториальный пояс осадков. Тем более, сделать это заранее. И обо всех возможных сюрпризах погоды узнаем лишь постфактум, когда может быть уже слишком поздно.

– Час от часу не легче!.. И как же нам в таких условиях отправлять конвой? Вы советуете подождать более точных прогнозов, но торговцы уже точат на нас зубы, грозя неустойкой. И этот ваш очередной ураган, – «Арлин», – он что, разве не поможет провести суда, как и прежде, «по нитке»? И его «Время чудес» не прикроет корабли, как обычно, шапкой-невидимкой?

Эти слова не вызвали удивления ни у кого из присутствующих на совещании – именуемый таким образом способ отправки конвоев, вроде бы с первого взгляда совершенно нелогичный и самоубийственный, основывался на двух важных моментах.