Анна Подогова - Дар уныния [СИ]

— Мама, мне больно от этих царапин… — хныкала дочка, зализывая на руке окровавленные порезы от острых сучьев.

— Сейчас придем домой, и примем душ, милая. И больше сюда ни ногой!

Спустя еще полчаса выход им так и не повстречался. Елена еще больше занервничала, а Оля снова начала плакать. Дремучий лес был похож на замкнутый круг, который не хотел выпускать несчастных на волю.

А мокрым холодным октябрьским днем Андрей и его «напарники» — потомственная ведьма и старик, потерявший семью, бежали по тому же лесу за фантомом умершего Стаса в поисках некой «Дыры». Нервно кричали вороны, поднимался прохладный ветер, а лес становился все гуще.

«Когда же Стас остановится?» — думал про себя Андрей. Троица уже начинала с трудом пробираться сквозь голые, но цепкие заросли. Спустя несколько минут призрак Стаса остановился, указал на что-то впереди себя, и исчез. На указанном месте совсем ничего замечено не было. Ни ямы, по предложенной версии Александра Степановича, ни «Дыры», ни каких-то знаков из сломанных веток или чего-то еще в этом роде.

— Стоп, это здесь! Я чувствую! — взволнованно закричала Вера Ивановна, замедлив ход. Ее глаза быстро забегали.

— Да, Стас тоже остановился. Он указал на это место, — показал Андрей рукой на землю в двух метрах от себя.

— Значит, это и есть та самая «Дыра», о которой мы догадываемся. То есть это… — старуха задумалась.

— … Это портал в параллельный мир? — нахмурился молодой экстрасенс.

А дед отступил назад, прикоснувшись спиной до ближайшего ребристого ствола дерева. Он вдруг почувствовал себя не совсем хорошо и взялся за сердце. Ему не хотелось снова очутиться на больничной койке. А в седой голове лишь звучало: «Параллельный мир… Параллельный мир… Что за чертовщина? Если это не шутки, то все пропало!»

— Скорее всего, да. Больше версий нет. — понизила голос старая ведьма.

— Но почему мои девочки здесь оказались? — растерянно развел руками Александр Степанович.

— Это мы у вас хотели бы узнать. Видимо, ваша дочь знала это место, — ответил Андрей, а потом что-то почувствовал, — Что за завод стоит там, неподалеку?

— Откуда ж я знаю, милок?

— Они ведь оттуда бежали!

— От завода и от мужа Лены? — не понимал дед.

— Да, они побежали сюда, в лес!

— Подождите-подождите… Николай как-то работал на каком-то заводе. Но я не знаю, этот ли…

— Все сходится, господа! Они — жертвы леса! Постараемся поскорее убрать эту нечисть, чтобы выпустить девочек на свободу. Будем надеяться, что все получится. — решила поторопиться старуха.

Свеча была зажжена, земля обрызгана святой водой, двое «волшебников» стояли у обозначенного места и совершали темный ритуал. Им, конечно, не меньше хотелось, чтобы дело завершилось благополучно, чтобы нашлись пропавшие без вести люди. В тишине звонко звучал голос Веры Ивановны — какие-то фразы об освобождении душ на неизвестном остальным, там находившимся людям, языке. Затем настала очередь молодого экстрасенса читать заговор из огромной магической книги. Кроме Андрея этого делать никому было нельзя, дабы не навлечь на себя смерть, как случилось тогда с Евдокией Федоровной. Парень ужасно волновался, но отступать было нельзя.

Вдруг неимоверная сила ветра, на удивление, взявшаяся из ниоткуда, начала практически сбивать с ног посетителей глуши. Деревья раскачивались из стороны в сторону, кричали птицы, летали сучья и листья, а свеча постоянно гасла. Неужели лес, будто живое существо, не хотел, чтобы ломали его портал, и будто прогонял хитрецов? Или же таким образом просто открывались «двери» этого портала?

Нужная страница книги все время закрывалась из-за лютого вихря, не давая парню дочитывать текст до конца. Творилось неописуемое зрелище. И Андрей с легкостью мог поспорить, что в городе, за пределами ужасного леса, в этот момент совсем тихо и ничего подобного не происходит.

— Читай! Читай дальше, не останавливайся! — кричала ему Вера Ивановна, убирая волосы со своего лица.

Андрей, разумеется, старался довершить дело до конца.

— Нужно торопиться! Долго мы здесь не продержимся! — волновался старик, закрывая рукавом лицо от летящих щепок, думая: «Где же вы, мои девочки? Неужели я так и не смогу вас найти?».

Наконец парень смог дочитать дорогой на тот момент, словно слиток золота, текст из книги. А ветер начал постепенно завершать свои трюки, как только троица двинулась к выходу, который едва виднелся вдалеке. Корявые сучья порвали Андрею рукав болоньевой куртки, а старик, из-за неосторожности, чуть не наколол себе, и без того плохо видящий, глаз.

— Где же они?! — закричал Александр Степанович, с трудом выбираясь из злого леса.

— Мы не знаем! Нужно уйти от этого места подальше! — старался перебить шум ветра, парень.

Вскоре троица стояла в стороне у дороги, тяжело дыша, всматриваясь в непролазную чащу.

— Молодец, Андрюша! Все прошло хорошо. — подбодрила парня старая ведьма, отряхиваясь от прилипшей к одежде травы и листьев.

Снаружи ветра совсем не было. Не замечались и признаки того, что здесь прошел небольшой ураган. Их встретило все такое же серое небо без солнца и тихое поле.

— Хорошо, что все остались живы. — вздохнул с облегчением Андрей. Ему очень хотелось курить, хотя думал, что пора бы уже бросать это вредное дело. Наверняка, его девушка не оценила бы эту вредную привычку.

— Но… результата еще не видно. У меня возникло предположение, что возможно нужно сделать что-то еще, чтобы вернуть пропавших людей… — задумалась Вера Ивановна.

— Что например? — нахмурился парень.

— Ну, допустим, жертвоприношение.

— Давайте не будем строить догадки, а немного подождем. Сейчас все должно сработать. Я это чувствую. Они где-то рядом! — выпалил парень.

— Лесу нужна жертва, Андрей. И мы должны повиноваться ему.

— Потерпите еще немного, пожалуйста!

Неподалеку стоял несчастный старик и о чем-то размышлял во время диалога колдунов. Он сделался еще печальнее, чем раньше, смотрел на жуткий дремучий лес, и слезы снова катились из глаз. Собравшись духом, Александр Степанович подошел к спорящим, и промолвил:

— Я возьму на себя роль этой жертвы.