Андрей Белянин - Честь Белого Волка [litres]

– «Губки бантиком, попка краником… гоп-ца-ца!»

– За что?!! – Бывший бог схватился за голову, зажимая уши.

– Сейчас, сейчас, потерпи, просто контрольный, для проверки: «Её ножки никагда не кончались, у-у-у-ю…»

– А-а, я убью-у тебя! – в бешенстве заорал он, бросаясь на меня с кулаками.

– Эд, спасибо, ты нашёл решение, – благодарно прокричал я, уворачиваясь от его ударов. – Боги Асгарда категорически не выносят плохой поэзии! Это проклятие Одина, у всех у вас есть литературный вкус, и тут Локи не исключение. Собирай наших во дворе. Всех подряд!

Буквально через десять минут все, кто только находился в замке, послушно притопывали ногами на утреннем морозе во внутреннем дворе. Даже наши кони. Выше уже объяснялось почему, вспомните превращение в кобылу. Мы не могли рисковать.

Я тихо отвёл в сторону Хельгу и в лоб спросил:

– Телефон с собой?

– Да, – пискнула она. – Я знаю, что нельзя, но ты…

– Новинки скачивает автоматически?

– Ты про песни? Э-э… да, каждый раз, как происходит пополнение баланса. Но там не только новые хиты, а всякие вообще.

– Хм, а помнишь, как ты доводила своего дядю Эдика в первом классе?

– «Сара Барабу»?

– Точно, включай давай, – потребовал я. – И на полную громкость.

– Он будет ругаться, – честно предупредила моя дочь.

– Эд всегда чем-нибудь да не доволен. Врубай, милая, дадим драйва этому миру!

При громких звуках музыки все навострили уши. При первых словах песни практически все люди заулыбались, у нас в Средневековье народ простой. Только бывший бог со справкой кривился, как от зубной боли. А вот на припеве: «Сара Барабу, Сара Барабу, у неё корова Му-у!» один из мечников вдруг начал крениться набок.

– Ещё что-нибудь есть? – тихо попросил я. – Добивай, лапка.

Хельга кивнула и потыкала кнопки, прибавив звук:

Бородатый мечник с краю вдруг задрал голову, издав горловой рёв, со слезами взбежал вверх по лестнице и резво сбросился со стены.

Когда я метнулся следом, чтобы посмотреть вниз, то мёртвого тела на снегу не было. Локи на горизонте отчаянно махал крыльями чёрной вороны и гадил на лету, спеша удрать как можно дальше от нашего музыкального замка. (Надо ли говорить, что тот же рыжий бородач был обнаружен в одной из сторожевых башен, связанный по рукам и ногам?)

– Всем отбой!

Тонкая душевная ориентация прожжённого лжеца не выдержала графоманского напора российской попсы.

Да, все боги Севера от рождения разбирались в поэзии, у них были в почёте седые скальды и заезжие барды, они любили Музыку и Слово. Их не обманешь.

Что ж, на этот раз нам удалось выжить Локи из замка, но кто знает, когда он решит заявиться снова и в какой момент нанесёт удар. Этого не мог предсказать никто.

На стену быстро взбежала Хельга, встав рядом со мной. Я обнял её за плечи, укрывая своим плащом из шкуры белого волка. Мы смотрели на розовое зимнее солнце в голубой окантовке, поднимающееся всё выше и выше. Красиво-о…

– Па, всё в порядке?

– Само собой, лапка моя.

– А если честно?

– Тогда нет. Всё очень плохо и даже беспросветно, – открыто глядя ей в глаза, признал я. – Ты ведь учила древнескандинавский эпос как историю своей родословной. Так вот, твой милый дедушка (лжец и мерзавец!), окончательно сбрендив после долгой отсидки в Ледяном аду, решил взять реванш. Если совсем вкратце, то он хочет жениться на тебе, таким образом подчинив своей воле мир людей и уцелевших богов.

– Я не пойду замуж за дедушку!

– Даже если внешне он копия твоего Метью?

Хельга захлопнула ротик.

Она вспомнила рассказы о двойнике молодого короля в столице. Что ж, по крайней мере, теперь понятно, кто это был и почему он так легко захватил власть. Локи – бог обмана, ему ничего не стоило подменить собой любого из баронов, подделать голоса на общих собраниях, перетянуть на свою сторону стражу, обвести вокруг пальца всех так, чтобы все люди были свято уверены в том, что служат истинному королю!

При власти Одина древние боги просто не давали Локи возможности развернуться во всю мощь, они понимали, чем это чревато. Но сейчас подавляющего большинства их просто нет. Кто у нас там уцелел после рагнарёка?

Хель. Ну, это естественно, смерть всегда есть там, где жизнь, и смена одного другим подобна смене времён года.

Эд? Да, мне удалось его спасти, но свою волшебную силу он потерял на веки вечные. Обидно ли ему? Конечно, ещё как, до соплей! Но он нашёл своё место в этом мире (даже в обоих мирах), мы стали его семьёй, и он голову положит за свою племянницу! Я на втором месте, но и тут он никогда не оставит мою спину без защиты в бою.

Так, кто же ещё остался? Мифы и легенды говорят нам, что «все умерли, поэтому мы тоже умрём». Но люди северных земель относились к своим богам несколько иначе, чем те же греки или римляне. Северяне жили с богами на соседней улице, если так можно выразиться. Они ели и пили с ними, они называли их по имени, они знали всех их в лицо, по именам, ходили с ними в походы, принимали их рукопожатие на улице и вместе пили хмельной мёд на пирах. Боги не презирали людей!

Это было жестокое и весёлое время, время песен и крови, огня и льда, магии и железа, но все жили в определённой гармонии, а смерть не считалась чем-то ужасным, наоборот, именно она венчала любую эпохальную историю.

– Что же мы будем делать, па?

– Ох, тебе бы надо вернуться в школу и вообще…

– Да, конечно, разумеется, само собой, естественно, непременно, а как же, угу, вот прямо сейчас бегу, спотыкаюсь, падаю, встаю и снова бегу! Но делать-то мы что будем?

– В Средние века гамлетовский вопрос «быть или не быть?» звучал как «молиться или рубиться?». На что готова ты – склонить голову, принимая мученическую смерть, или драться с врагом до конца? Первый вариант отдавал твою жизнь на откуп победителя, а милость к проигравшему всегда была не в чести. Второй предлагал хотя бы призрачный шанс уцелеть, поэтому викинги всегда выбирали хорошую драку. И надо признать, чаще выигрывали, поскольку наличие хотя бы одного шанса лучше отсутствия оного как факта.

– Не очень поняла…

– Не важно, просто живём, как жили. – Я обнял её за плечи и поцеловал в лоб. – Найди-ка мне своего маленького цверга. Нет, я не хочу сам возвращаться домой, но нам нужен хоть кто-то для разведки, не находишь?

Моя блондинистая умничка старательно закивала и, скача на одной ножке, спустилась по лестнице вниз, засунув два пальца в рот и насвистывая на ходу. Лично у меня бы это вызвало только приступ рвоты, но…

– Жду вас двоих у себя! – крикнул я вслед.