Анастасия Гжельская - Некролог

Старый пень оставался на месте, но поверх него проявился призрачный контур ветвистой ивы. Ее листья касались воды, но никак не тревожили ее гладь. Варя подняла голову и ужаснулась увиденному: на могучих ветвях раскачивались трупы висельников. Каждый из них был тенью, неспособной высвободиться из петли. И все эти воспоминания в количестве тринадцати штук принадлежали женщинам, их многослойные юбки, как зонтики, кружили у девушки над головой. У самых корней ивы лежала дамская туфелька.

Вурд оставался неподвижным, смотрел прямо перед собой, сложив руки в молитве, Его губы едва заметно шевелись:

- Ну, же не бойтесь. - Демон улыбнулся. - Вам же интересно, кто и зачем пожаловал на ваше болото?

В небе раздался птичий крик, и туман, как по волшебству, исчез: на противоположной стороне болота на серо-зеленном берегу в камышах стояли две тощие цапли, которые вмиг перевоплотились в двух полуобнаженных девиц. Рассмотреть их лица было невозможно, их скрывала рябь, они были смазаны, черты их губ и глаз постоянно менялись. У них были длинные руки и ноги, плечи, ключицы и ребра торчали наружу, проступая через мертвецки бледную, покрытую мурашками кожу. Их грудь скрывали черно-зеленые волосы, прилипшие к телу и стелящиеся позади них по мокрому берегу. На поясе у них их были повязки из оборванной черной ткани.

- Сестрицы, вы, должно быть, не первый день на болотах, - Вурд заговорил с ними первым. - А потому знаете, что не всякий путник последует за вами в пучину болот, кто-то может, напротив, самих вас увести за собою в погибель.

- Кто это? - шепнула Варя.

- Нимфы, кикиморы, как тебе будет угодно. - Вурд поднес указательный палец к губам и велел Варе помалкивать. - Они невинные, но озлобленные на весь мир девы, не нашедшие себе покоя, но все еще ищущие путь к нему через эти болота.

- А зачем ты говоришь с ними? - Варя поняла, что совершила ошибку, задав Ему еще один вопрос, и решила уйти на другую часть островка, чтобы вновь не встревать в их разговор.

Как только Варя отошла от Демона на расстояние примерно пятнадцати шагов, нимфы, вновь обратившись цаплями, перебрались к Нему на берег. Покойница старалась скрыть свое недовольство, а потому прислонилась спиною к пню и села на его корни, отвернув голову в сторону ничем не примечательной топи. Но она продолжила прислушиваться к их разговору.

- Найдите мне его и приведите сюда. - Вурд говорил грозно и сердито. - Если он осмелится не повиноваться моей воле, проигнорирует мое требование, то напомните ему о том, что его драгоценная жемчужинка все еще со мной и по-прежнему принадлежит мне.

Нимфы застрекотали, как саранча, и принялись спорить между собой, после Вурд, видимо, поняв, что они Его не понимают, продолжил разговор с ними на неизвестном Варе языке, зато им владели таинственные духи болот. Когда Демон договорил, они обратились птицами и разлетелись по разным сторонам. Он не стал подзывать к себе Варю или же подходить к ней - она Ему наскучила, а внутри у Него все противилось близости с ней. Он уже сотню раз пожалел о том, что девушка с Его же подачи питает на Его счет какие-то глубокие надежды, и слепо желает быть рядом с Ним, невзирая на всю опасность, подстерегающую ее на пути. И Варя чувствовала это. На ее глаза навернулись слезы, и она была не в силах их сдержать. Засыпая, положив голову на мшистые корни пня, последнее, что она видела, это то, как над ней нависла худющая тень и коснулась ее лба.

Покойница встрепенулась, резко распахнула глаза, но была уже не на болотах, а в Городе 1303. Варя стояла посреди спальной комнаты с высокими, длинными окнами, с видом на небоскребы и мерцающие огни большого города, охваченного восстанием. Она бросила взгляд вправо и увидела, что на подоконнике сидит Аня Цвигун, облаченная в длинное красное шелковое кимоно. Она собрала под себя ноги и, кажется, совсем не заметила Вариного присутствия. Покойница сделала пару шагов, и наступила на подарочную упаковку от цветов и ленты, зашуршавшие у нее под ногами. Аня повернула в ее сторону голову и посмотрела на нее белыми, незрячими глазами:

- Дорогой мой, Долгожданный! - Она бросилась к Варе навстречу, но резко остановилась. - Это не Ты! Кто здесь?

- Ты кого-то ждешь? - гневно спросила Варя.

- А-а-а! Это ты! - Никогда раньше она не выглядела такой самодовольной и надменной. - Он предупреждал меня о том, что ты вернешься, чтобы все испортить, чтобы помешать мне! Но это все принадлежит мне одной!

- И что же тебе принадлежит? - Варе захотелось ее удушить.

- Этот величественный город! Все его сады, скверы и улочки - все, что вокруг нас, скоро станет моим. Осталось только завершить пару штрихов. И ты не имеешь права претендовать на мой трон, самозванка!

- О каких садах идет речь? - удивленно спросила Варя.

- А ты выгляни в окно! И ты сама увидишь, как ветви тополей рвутся к небу, как прекрасны яблоневые цветы, уже осыпающиеся на тропинки бульваров.

Варя подошла к окну, но все, что она увидела - это была разруха, апокалипсис. Дома были охвачены пламенем, витрины магазинов выбиты, на улицах толпились мертвецы, вооруженные бейсбольными битами и кусками арматуры, то и дело во тьме дворов мелькали искры пулеметной очереди. Ни о каких садах не могло идти и речи, кругом серость и небо, затянутое кровавыми облаками, висящими прямо на уровне окон Аниной квартиры.

- Ты что, не знаешь, что происходит на улице? - спросила ее Варя.

- Революция, я, полагаю, - Аня коварно ухмыльнулась. - Меня же надо как-то привести к власти, не может же Дева Света сама ввязаться в кровопролитие и разжечь гражданскую войну.

- Ты уже в него ввязалась! И кто сказал тебе, что в твоем царстве есть сады и прочие красоты?

- Вурджел. - Анино лицо озарилось светом, и она потеребила свое кольцо с бесконечностью, надетое на безымянный палец. - Он единственный, Кто ничего от меня здесь не требует, а только оберегает советом и дает мне надежду на новую жизнь, которая становится для меня все более реальной и значимой.

- Так это Он говорит тебе, что за окном все прекрасно! Небось, рассказывает о голубом небе над головой, о теплых летних вечерах, которые так приятно встречать в квартирке с видом на парк.

- Кому-то приходится говорить мне о том, что меня окружает и где я нахожусь.

- Да, кому-то, но не Ему. - Варя потупила взгляд. - И, видимо, это придется сделать мне.

- Не надо! - Аня попыталась ее оставить. - Я не поверю ни единому твоему слову. А если ты собираешься сделать это мне назло, то знай, что в тебе говорит ненасытная и неуемная ревность, ты не можешь смириться с тем, что Ему нужна я, а не ты.

- О-о-о, нет! Ему нужна именно я, а вот ты лишь служишь Ему для достижения какой-то вторичной, не столь значимой цели, что, может быть, и лучше, чем отдать Ему всю себя целиком.