Юрий Леж - Черный дом

— Того самого? — полуоткрыв рот от удивления, спросил Морячок. — Из изначальных?

— Ага, того самого, который здесь роту бундесвера закопал…

— А ведь правду говорят, что он всегда один, или нет? как же он с целой ротой справился?

— Один он, один, — подтвердил Седой. — Здесь никто не живет, разве что в метро народец пристроился, но это на оконечных участках дядиного района… Да и не лезет народец из-под земли на поверхность, привыкли они там, в подземельях своих.

— А ведь ему ж поклониться надо чем бы? — спросил Морячок, намекая на обязательную мзду хозяевам тех районов, через которые они проходили в своем дальнем и опасном путешествии.

— Не торопись, — солидно ответил сивобородый, — земля его начинается за дорогой, там он и хозяйничает, а тута пока еще ничья территория…

— А почему ж ничья?

— Да не нужна никому оказалась, или руки ни у кого не доходят под себя ее подгрести, — пояснил Седой. — Таких мест в Городе больше, чем занятых, вот мы и пройдем мимо без приключений…

— А он-то нас не застукает? — с легким недоверием поинтересовался Морячок.

— Территория большая, — туманно ответил Седой. — А мы тут часок посидим, чаю выпьем и дальше тронемся…

— Чаем-то угостишь? — раздался за спиной сивобородого голос, от которого вздрогнули оба подельника.

Люди опытные, в своем деле не раз проверенные, они просто-таки не могли не заметить не то, что человека, даже кошки, водись они в городе, подбирающейся к ним поближе, но голос прозвучал совершенно внезапно, а главное, раздавался непонятно откуда, чуть не с небес, затянутых привычным серым туманом.

— Ох, угостим, — выдохнул из напрягшихся враз легких воздух Седой. — Подходи, вот, садись с нами, мил человек…

Левая рука добытчика уже скользнула под полу старенького черно-серого бушлата, нащупывая рукоятку мощного армейского пистолета, припрятанного на такой вот случай за поясом брюк именно справа, но голос опередил его движение.

— Руки перед собой, любой резкий жест, и вы оба покойники… теперь медленно повернитесь ко мне лицом…

Когда из-за спины говорят такие слова, да еще уверенным спокойным тоном человека, привыкшего, что его команды выполняются на счет "раз", то лучше для здоровья и безопаснее, по крайней мере, на первое время, команды эти выполнять. Оба добытчика, безропотно положив ладони на колени и медленно елозя задницами по пепельно-серой земле, начали разворачиваться.

Окликнувший их человек стоял чуть сзади и слева, каким-то хитрым образом не попав в поле зрения обоих до тех самых пор, пока не подал голос. Был он одет в привычное длиннополое черное пальто нараспашку, из-под которого блестела молниями кожаная куртка и такие же, чуть потертые штаны. Дядя опирался на старинный, еще дедами сотворенный небольшой армейский карабин с откинутым штыком. Но нарочитая беспечность в позе была обманчива, из левой руки, чуть скрываемой полой пальто, в сторону добытчиков смотрел настоящий монстр среди пистолетов, умеющий стрелять и очередями. С расстояния в три метра промахнуться из такого оружия не смог бы и слепой от рождения.

— Тебя я знаю, Седой, — не двигаясь с места, но тщательно ощупывая добытчиков глазами, сказал Дядя. — А кого ты теперь с собой водишь?

— Морячок это, Дядя, — отозвался сивобородый чуть подобострастно, как и подобает говорить с хозяином района. — Он в первый рейд со мной в этот раз…

— А Сверчок, стало быть, сгинул? — скорее утверждающе, чем вопросительно произнес Дядя.

— Да уж тому почти полгода, как сгинул, — подтвердил Седой, кивая.

— Хороший был добытчик, правильный, сразу к хозяину шел, на разговор — веско сказал Дядя.

— Да и мы к тебе собирались, — нагло соврал Морячок, без спроса влезая в чужой разговор. — Вот, думали, чайку попьем и к тебе сразу же. А то притомились, понимаешь, по дороге…

— Какой шустрый у тебя подельничек образовался, — неодобрительно глянул на Морячка Дядя.

— Ну, может мы того, руки-то с колен уберем? — попросил Седой.

— Сидите, как сидите, — строго сказал Дядя. — Тебя-то я хорошо знаю, помню, не стоит слабину давать, загрызешь, как раз плюнуть, а вот Морячка твоего вовсе не знаю. Так что — посидите так.

— Сейчас вода закипит, — выразительно скосил глаза на котелок над спиртовой таблеткой Седой.

— А да и пусть кипит, — легко согласился Дядя. — Нам она не помешает… А пока — рассказывайте, братцы-разбойнички, как дела у вас?

— Да какие дела, Дядя, — заерзал чуть нетерпеливо Седой. — Видишь, живые, вот то и слава богам.

— Откуда идете? — тон Дяди стал повелительным, категорически запрещающим увиливать от вопросов.

— С запада, почти от самой Реки, — убито признался Седой, понимая, что молоть языком, заговаривая зубы, теперь уже бесполезно.

— С Хранилища что ли? — вдруг повеселел Дядя. — С золотишком, с камушками? Или еще с каким ценным товаром? По заказу или сами по себе туда лазали?

— По заказу, Дядя, — вновь быстро вклинился в разговор Морячок. — Кто ж туда сам по доброй воле полезет…

— Да ты не расплывайся в горе, Седой, — насмешливо подбодрил добытчика Дядя. — Не горе это, так, мелкая неприятность в жизни. Да и мне ваше золото не нужно, что ж я его — есть что ли буду или в карабин заряжать…

— Да у тебя-то есть, чем карабин заряжать, — по-прежнему тускло отозвался сивобородый.

— Точно, в патронах у меня достаток полный, — согласился Дядя. — И с харчами порядок, потому и разговоры с вами веду, а не пристрелил на месте…

— Мы ж на нейтралке, — почти взмолился Седой. — За что стрелять-то? Твоя земля вон, чуток поодаль, не хотели мы туда идти…

— Ты это Морячку рассказывай, он, похоже, и в самом деле здесь в первый раз, — деловито посоветовал Дядя. — Как бы ты дальше прошел, добытчик? через овраг? тогда и впрямь, давай я тебя здесь пристрелю, всё мучений меньше будет.

— Ну, нечем нам поклониться, — наконец, покаялся Седой. — Золотишко есть, кольцами, монетами, парочка слитков, да камушки разные, а больше-то… пустые мы, под заказ сработали… своего нет, а чужое отдавать, сам знаешь, каково оно…

— А хочешь, мы тебе негру отдадим? — вдруг предложил Морячок, почему-то только сейчас сообразив, что это будет выходом из положения.

— Какую негру? — усмехаясь, поинтересовался Дядя.

— А вот, у мешочков наших лежит, сейчас подыму, если позволишь…

— Подыми, только без дури, — строго попросил Дядя. — Мне ваша кровь и жизни не нужны, зачем лишний грех на душу, и без того их там достаточно.

Стараясь не делать резких движений, но в то же время поторапливаясь, что бы Дядя не успел передумать, Морячок подхватился с земли к сложенным у бетонной балки рюкзакам и слегка пнул непонятную на первый взгляд кучу тряпья, лежащую возле них. Тряпье медленно, нехотя зашевелилось, и из-под ветхого одеяла, давно потерявшего свою первоначальную расцветку, поднялась невероятно тощая девица с темно-шоколадным цветом грязной кожи и короткой стрижкой кудрявых, жестких даже на взгляд волос на голове. То, что это девочка, а не мальчик, угадывалось только по мелькающим под распахнутой безрукавкой маленьким грудкам. Еще на необычно экзотической для города негре были фантастических размеров шаровары, какие-то разбитые босоножки на грязных, запыленных ногах и — кожаный в заклепках ошейник, от которого к торчащей из бетонной балки арматурине шла тонкая, но прочная стальная цепочка.