Ками Гарсия - Прекрасная тьма

— Пойдем посмотрим в другом конце зала.

Я пропустил Линка вперед, чтобы Лив шла между нами. Она внимательно смотрела по сторонам, как будто хотела запомнить все до мельчайших подробностей, но я видел, что она нервничает. Не самое подходящее место для смертной девушки, да впрочем, и для смертного парня тоже. Я чувствовал ответственность за то, что втянул Линка и Лив во всю эту историю. Мы шли вдоль стен, обходя зал по периметру. Пробираясь сквозь толпу, я случайно задел кого-то плечом, и он оказался не бесплотным призраком.

— Прошу прощения, — извинился я.

— Ничего страшного, — ответил парень.

Он вдруг заметил Лив.

— Скорее даже — наоборот, — добавил он и подмигнул ей. — Потерялась?

Парень улыбнулся, в темноте сверкнули черные глаза.

Лив замерла. Он наклонился к ней, держа в руке бокал, наполненный какой-то красной жидкостью. Лив откашлялась и пролепетала:

— Нет-нет, все в порядке, спасибо. Просто ищу друга.

— А хочешь, я стану твоим другом?

В полумраке неестественно заблестели белые зубы.

— Э-э-э… я не это имела в виду, простите, — ответила Лив, покрепче сжимая лямку рюкзака.

— Ну если не найдешь своего друга, я буду ждать тебя здесь.

Он отвернулся к бару, рядом с которым инкубы с бокалами в руках выстроились в очередь за красной жидкостью на розлив. Я постарался не думать о том, что это за жидкость.

— По-моему, это была плохая идея, — прошептал Линк, отведя нас к бархатным занавесям у стены.

— И когда тебе пришла в голову эта потрясающая своей новизной мысль? — спросила Лив, но Линк не оценил сарказма.

— Не знаю, наверное, когда увидел, что в бокале у этого чувака. Подозреваю, что не глинтвейн.

Линк настороженно огляделся.

— Чувак, откуда ты знаешь, что они здесь?

— Потому что они здесь.

Лена наверняка где-то рядом. Я решил рассказать Линку о песне, о том, что я почувствовал ее присутствие, но тут по танцполу пронеслась блондинка с розовыми прядями в волосах.

Ридли!

Она заметила нас и перестала кружиться. За ее спиной танцевал Джон Брид в компании какой-то девушки. Она обнимала его за шею, а он держал руки у нее на бедрах. Они крепко прижимались друг к другу, как будто окружающий мир для них перестал существовать. По крайней мере, когда на этих бедрах лежали мои руки, я чувствовал себя именно так. Я сжал кулаки, у меня засосало под ложечкой. Еще не заметив ее черные кудри, я уже знал, что это она.

«Лена…»

«Итан?!»

«Это не то, что ты подумал».

«А что я подумал?»

Увидев, что я вышел на танцпол, Лена оттолкнула Джона. Он обернулся и со злостью взглянул на меня потемневшими глазами, а потом улыбнулся, словно давая понять, что не считает меня угрозой. Он знал, что физически гораздо сильнее меня, а теперь, когда я увидел их с Леной вместе на танцполе, думаю, он вообще перестал принимать меня в расчет.

Что я подумал?

Бывают такие особенные моменты перед тем, как случится что-то важное, что навсегда изменит твою жизнь. Время остановилось, хотя мир вокруг меня продолжал двигаться. Произошло то, чего я боялся много месяцев, — Лена ускользала от меня, как струящийся сквозь пальцы песок. И дело было не в ее дне рождения, не в ее матери и Охотнике, не в проклятии и не в очередной атаке сверхъестественных сил.

Просто она нашла себе другого парня.

«Итан! Уходи отсюда».

«Я никуда не уйду».

Пробравшись сквозь толпу танцующих, ко мне подошла Ридли:

— Не так быстро, любовничек! Я не сомневалась, что ты парень смелый, но это чистое безумие!

Она говорила таким тоном, как будто ей и правда не все равно, как будто ей важно, что со мной будет дальше. Но я не верил ее словам — я вообще ей не верил.

— Уйди с дороги, Ридли!

— Тебе здесь делать нечего, Короткая Соломинка!

— Прости, но леденцы на меня не действуют. Или вы с Джоном контролируете Лену с помощью чего-то еще?

Она взяла меня за руку, обхватив запястье ледяными пальцами. Я успел забыть, какая она сильная и насколько холодная. Ридли тихо сказала:

— Не будь идиотом! Ты на чужой территории, и, похоже, у тебя последние мозги отшибло!

— Тебе ли не знать, как это бывает!

— Ты этого не сделаешь, — прошипела Ридли, усиливая хватку. — Тебе нельзя здесь находиться. Иди домой, пока…

— Пока что? — раздался голос Линка. — Пока ты не натворила еще больше дел, чем обычно?

Они с Ридли, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. Мне показалось, что ее взгляд неуловимо изменился, совсем немного, как если бы, увидев Линка, она стала более человечной. Более уязвимой, такой же, как он. Но в следующую секунду она отвела глаза, и все закончилось. Ридли была до смерти напугана, я понял это еще до того, как она начала судорожно разворачивать леденец и вновь заговорила:

— Какого черта ты здесь делаешь? Убирайся отсюда и его с собой забери! — заорала Ридли.

Ей было уже не до шуток.

— Уходите! — крикнула она, изо всех сил оттолкнув нас, но мне удалось удержаться на ногах.

— Я никуда не пойду, пока не поговорю с Леной.

— Она не хочет тебя видеть.

— Пусть сама скажет мне об этом.

«Скажи мне это в лицо, Эль».

Лена пробиралась к нам через толпу. Джон Брид стоял на месте, не сводя с нас взгляда. Мне не хотелось даже думать, как именно она уговорила его не ходить за ней. Сказала, что сама разберется? Что этот несчастный человечек все никак не может выкинуть ее из головы? Что этому жалкому смертному далеко до ее нового парня?

До такого крутого парня, как он.

Джон был круче меня в одном — в самом главном. Он — часть ее мира.

«Я не уйду, пока ты сама не скажешь мне».

Ридли заговорила тихим и необычно серьезным голосом:

— У нас нет времени возиться с вами. Я знаю, что ты сейчас не в форме, но ты не понимаешь, во что ввязался. Он убьет тебя, и тебе еще повезет, если к нему на радостях не присоединятся все остальные.

— Кто, вампиреныш? Да мы с ним справимся, — слукавил Линк, не желая показаться трусом ни передо мной, ни перед ней.

— Не справитесь, идиот, — покачала головой Ридли и оттолкнула его подальше. — Скаутам тут не место! Выметайтесь отсюда!

Она протянула руку, чтобы дотронуться до его щеки, но он успел перехватить ее за запястье. Ридли напоминала завораживающую своей красотой змею — таких нельзя подпускать слишком близко, а то укусят.

Нас с Леной разделяло всего несколько метров.

«Если ты не хочешь меня видеть, скажи мне это сама».

В глубине души я верил, что если она подойдет поближе, то мне удастся вырвать ее из дурмана, в который ее погрузили Ридли и Джон. Лена остановилась за спиной у Ридли. По ее лицу было непонятно, что она чувствует, но на щеке блеснула серебристая дорожка, оставленная одной-единственной слезинкой.