J.M. - Ад Лабрисфорта

Терпеть прикосновение Двойника становилось невмоготу. Ощущение выходило за грани физической боли. Оно проникало в сознание, ломая барьеры, которые обычно делают человеческий разум недоступным для постороннего вмешательства. Вытягивало самые потаенные мысли, заставляло чувствовать себя слабым и беззащитным.

- Нет, ты никогда не выберешься. - Двойник был так близко, что его губы почти касались губ Уэсли. Флэш ощущал на своем лице опаляющий жар дыхания существа с огненной кровью. - Ведь если ты сбежишь, ты проиграешь, и окажешься слабаком. Ты не выберешься. Ты - мой. И навсегда останешься моим.

Уэсли понял вдруг, что до этого момента не видел Двойника по-настоящему. Потому что не видел его глаз. Глаза Двойника вовсе не были похожи на глаза Уэсли.

В них бушевало пламя. Это были не глаза, а две раскаленные ало-желто-золотые бездны, которые горели яростным, всепожирающим огнем. Из последних сил пытаясь не утонуть в этом огне, Флэш подумал: "Мне плевать, окажусь я слабаком, или нет".

На мгновение ему показалось, что огненная хватка ослабла, и он свободен.

"Мне плевать... но тебя я прикончу".

Огонь захлестнул с головой, и не стало больше ничего.

Побережье западнее Сэдэн-сити, утро 10 сентября 2011 года

Холод. Боль.

Сырой, пронизывающий холод от мелкой мокрой гальки и от ветра. Боль во всем теле, в каждой мышце.

Уэсли Флэш открыл глаза. Но они не открылись. Он открыл их еще раз, потом снова и снова - но результат был все тот же.

Почему? Он лежал на спине, и должен был видеть над собой небо. Даже если оно ночное и пасмурное - он все равно должен его видеть ...

Но когда вернулись воспоминания, ответ на вопрос - куда подевалось небо - стал ясен. Слишком ясен. Небо на месте. Никуда оно не девалось.

Захотелось кричать. В первое мгновение Уэсли сдерживался, закусив губу. Но зачем? Не нужно...

Его пальцы сжались в кулаки, стиснув мелкие острые камешки, и он закричал так громко, как только мог. Сначала это были бессвязные, переполненные болью и яростью крики, после - ругательства. А потом сил кричать не осталось.

Где-то совсем рядом шуршали волны. Иногда их плеск становился сильнее, и Уэсли чувствовал на коже водяные брызги. Ветер трепал изодранные лохмотья, в которые превратилась тюремная роба Флэша. Свинцовые тучи, плывущие по низкому хмурому небу, отражались в его невидящих глазах.

Может быть, прошло полдня, а может - всего полчаса. Боль никуда не исчезла. Но нельзя же вечность проваляться на этом пустынном берегу. Не для того он освободился из Лабрисфорта, не для того так дорого заплатил за эту свободу.

Пока Уэсли понятия не имел, как будет добираться отсюда до какого-нибудь более менее-людного места. Но для начала нужно попробовать хотя бы встать на ноги...

Он уже собрался это сделать, но только сел, как вдруг услышал рядом надтреснутый голос:

- А я думаю - кто это тут так орет - за километр слыхать... Ты вот, значит. Ага.

Обращались, конечно, к Уэсли. Но слышать говорящего, не видя его, казалось странно и неприятно. Флэш почувствовал растерянность.

- Кто вы?

Он и сам понимал, насколько глупо звучит вопрос. Просто ничего другого не пришло в голову.

Но собеседник почему-то ничуть не удивился. То ли рассмеялся дребезжащим смехом, то ли закашлялся, после чего заговорил:

- Кто я? Да я удивляюсь, что хоть это еще помню! Элвин Смит меня звать. Нет, ну надо было так надраться... Осел я старый, больше никто! Куда поехал вчера - не помню. С кем - не помню... Помню только, что знать я их не знаю. Все деньги уперли, сволочи! А из машины, видать, как мусор выкинули. Тоже не помню!.. А завезли-то... к черту на самые рога. И как теперь домой попасть? Ну, видно, спасибо сказать нужно, что насмерть не прибили. Будет в другой раз наука... А ты-то здесь чего? А? - закончив монолог, поинтересовался Смит.

Хотя Уэсли и не мог его видеть, несложно было догадаться, что Элвин - пьянчужка со стажем. Может быть, то, что он именно накануне вечером угодил в переделку, станет удачным совпадением...

- Да так, - сказал Флэш, - тоже не по своей охоте. А у вас вообще все украли? И телефон?

- Телефон у меня такой, что его красть без толку: и за копейку не продашь. Не взяли они телефон. Но просить, чтоб за бесплатно меня отсюда до самого Гардена везли, мне некого.

- В Хиллз-Гардене живете?

- Ага, - откликнулся Смит.

Значит, все не так плохо. Хиллз-Гарден - западный район Сэдэн-сити. От города до побережья не больше часа езды.

- Слушайте, если дадите позвонить с вашего телефона, обещаю, что нас заберут отсюда обоих.

- Обоих? Да звони, если такое дело, если обоих. - С этими словами Смит вытащил из кармана допотопную трубку и протянул Уэсли. Но тот не взял.

- Наберите, пожалуйста, номер.

- А сам-то чего?..

- Лучше вы.

- Ну, как знаешь. - Смит принялся тыкать в клавиши. Уэсли продиктовал ему номер сотового Джима Арнона, который помнил наизусть.

Джим приехал так быстро, как только смог. Но для Уэсли ожидание оказалось чересчур долгим. Незадолго до появления Арнона он потерял сознание. Джиму и Элвину Смиту пришлось затаскивать его на заднее сиденье автомобиля. Очнулся он лишь в самом конце дороги, уже после того как Арнон высадил Смита в Хиллз-Гардене.

- Джим... - надсаженным, охрипшим голосом позвал Флэш.

От неожиданности Арнон вздрогнул. Вырулив на обочину, притормозил и обернулся к нему.

- Чтоб тебя, Уэс... Ну, ты как?..

- Ничего. Порядок.

- Все-таки ты это сделал, псих чертов... А ведь я был уверен, что больше никогда тебя не увижу.

Зябко кутаясь в куртку, накинутую на его плечи Арноном, Флэш сказал:

- Поехали, Джим. Отвези меня быстрей. Ты и так рискуешь. Наверное, меня давно ищут.

- Нет, - покачал головой Джим. - Для этого больше оснований нет.

- Почему?

- После смерти Саммерса никто не станет предъявлять тебе никаких обвинений. Слишком очевидно, что дело было сфабриковано.

- Когда это произошло?

- Две недели назад.

- Две недели? Но...

- Да, но, Уэс. Очень уж многие темные делишки господина мэра всплыли на поверхность, и он пустил себе пулю в лоб. Но Лабрисфорт остается Лабрисфортом. Эта не та тюрьма, из которой могут освободить. Даже невиновного.

- Да. Это точно.

- Но, раз ты теперь на свободе, обратно отправить тебя не смогут. Против тебя ничего нет. Все, едем. Хватит разговоров. Тебе в больницу нужно.

Джим уже собрался вернуться на дорогу, но кое о чем вспомнил. Вытащил из кармана плоскую металлическую фляжку с виски, отвинтил крышку и подал Флэшу.

- На, глотни. Хоть согреешься.

Уэсли протянул руку, но фляжку почему-то не взял. Слова "Держи, Уэс" были готовы сорваться с языка Джима. Но вдруг он впервые задумался о том, почему во все время их разговора Флэш не отрываясь смотрит в одну точку. Догадка поразила Арнона так сильно, что он выронил фляжку. Булькнув, выпивка плеснулась на пол автомобиля.