Олег Мизгулин - Морок

Прочитав коротенький инструктаж девочкам, Зорин направляюще двинулся вперёд. Внутрь. Девчонки, ведомые бывалым наставником, тронулись следом. Внутри было довольно таки прохладненько и свежо. Но дамы, предупреждённые заранее, были одеты в тёплые джемпера и пуховики. Холод камней едва разрежался редкими лучами солнца, проникающих сюда через трещину в потолке. Благодаря этим же лучам, в первом зале, куда вошли путешественники, было относительно светло. Глаза быстро свыклись с этаким полусветом полумраком, и скоро стал отчётливо проявляться внутренний интерьер каменного помещения. Фонарь Вадим выключил, решив поберечь мощь батареек для следующего зала. Более тёмного, чем этот… Гид обратился к девушкам:

— Как настроение, девчата? Не холодно? Не темно? — И получив требуемый ответ, перешёл к насущному. — Тогда я начну показывать и рассказывать! А вы слушайте и ничего не бойтесь! Я тут, рядом с вами…

Девушки закивали головами, восторженно сверкая глазками, а Вадим, прокашлявшись, начал… Совсем, как в экскурсии по музею:

— Начну с того, что стоим мы в каменном помещении, именуемым в просторечии пещерой. Хотя оговорюсь сразу… Опытный спелеолог постесняется обозвать это пещерой…

— А почему-у? — Почти одновременно вытянули девчонки.

— Потому что настоящие пещеры находятся гораздо глубже на спуске, через непролазные лазы-коридоры. А здесь, всего лишь предбанник, так сказать… Прелюдия. Тем не менее, высота эта прелюдии — пять-шесть метров от пола, примерно… Ко всему хорошему, через расщелину сверху проникает солнечный свет, что делает этот каменистый мешок светлым. Площадь зала большая, в цифрах не озвучу. Но разгуляться в полный рост и в полную грудь без проблем, возможно. Да?! Так что, Наташа, Ваня со своей фобией беспокоился зря… Впрочем, второй зал будет намного теснее. Но там и зрелищ побольше. А сейчас пройдёмте чуть вперёд, я вам покажу интересненькое…

Он провёл экскурсанток ближе к краям отвесных стен, где свет солнца терял движение и требовались искусственные источники. Вадим включил фонарь, но прежде чем он это сделал, Наташка цепко прихватила его за локоть.

— Не бойтесь, девочки! Я с вами! Я никуда не исчез! — Успокаивающе произнёс Зорин.

Наталья тут же отцепилась, смущенно улыбаясь:

— Непривычно как-то…

— Ничего, ничего… — Улыбнулся Вадим и пошутил: — Если так спокойней, то держись! Только на шее не висни…

Он приподнял руку с фонарём, освещая неровные силуэты. Яркий свет фонаря, выхватил из потайного сумрака реликтовые формы, сползающих на них сверху остроконечных сосулькообразных глыб. Словно зубы, навстречу им, тянулись уже с пола такие же колья. По толщине разные: тонкие и толстые, высокие и не очень. Цвет их варьировался от тёмно-серых коричневых до ярко-жёлтых тонов. В деле выглядело, одновременно пугающе и красиво.

— Ого! — Восхитилась первой Люся. — Это ведь, не сосульки, да?!

Вадим ответно потряс подбородком и, перекинув фонарь в другую руку, заговорил:

— Это не совсем чтобы сосульки… Хотя формы у них те же, что и у ледников, но тут вся похожесть и заканчивается. Сталактиты — так их называют, это пещерные образования, возникшие в результате натечи со стенок и потолков. С сосульками у них одна общая производная. Вода. Только там — результат температурных явлений, а здесь… Всё иначе. Вода, проходящая через горную породу, вымывает из неё кальций, затем собирается у потолочных трещин пещер, и капля за каплей долго и нудно падает вниз, оставляя в местах падения частички этого самого кальцита. И если ледяные сосульки возникают за сутки, то сталактиту, чтобы вырасти в приличный размер, требуются года, а то и столетия…

Зорин замолчал, прерываясь на паузу. Чтоб дух перевести и, возможно, чтоб услышать впечатления. Широкий луч массивного фонаря распылялся достаточно далеко и охватывал все выпуклости этой пещеры.

— Да-а уж… — Протяжно произнесла Люся, всматриваясь в причудливые змеесплетения сталактитовых форм.

— Так интересна-а-а!!! — В отличие от Люси, Наталья глядела Вадиму в глаза, широко ослепительно улыбаясь.

Не сказать, чтобы Вадима это не зацепило. Он на секунду потерялся, «поплыв» от такой неожиданности. Следует отметить, что красивые девичьи улыбки способны проворачивать в мужских сердцах самые трудные, самые тугие замки. А сердце Вадима было давно доступно к подобным ключам. Получив ударную дозу улыбки, он в смущении потупился, перебрасывая взгляд на сталактиты, и волевым усилием, собрав мысли в порядок, яростно продолжил:

— Так что, все эти живописные произведения сотворила обыкновенная водичка за многие-многие годы… Мои познания в этой области весьма скромны. Могу сказать, что знаю сам. Все эти глыбёшки научно обзываются по-разному. То, что от потолка растёт, есть сталактиты. То, что от пола налеплено и тянется кверху, прозывают сталагмитами. Есть ещё сталагматы. Это когда верх и низ встречаются и образуют единое целое. Столб, иначе говоря. Здесь их нет, а вот в другом зале… Там потолок пониже будет… Там встречаются…

Вадим говорил, одновременно прикасаясь к камням, постукивая по ним и увлечённо жестикулируя. Раньше бы он никогда не подумал, что сумеет так вычурно и по-книжному говорить. Девочки, увлекаемые его речью, подходили к каменным шпилям и шапкам, также как и он, трогали… Гладили. Люся открыла створ фотоаппарата-цифровика, что выпросила накануне у мужа. Послышались первые жужжания и вспышки.

— Здорово так! — Бормотала она между съёмками.

— Людмила! — Обратился к ней Вадим. — Сказать, что здесь здорово — это обмануться! В другом сводном зале через коридор, вас ожидает более масштабное зрелище. Давайте-ка, девушки, пройдёмте-ка туда! Там есть, что поснимать и показать потом парням… Аккуратненько, шаг в шаг, следуйте за мной! Я буду светить, не бойтесь! Идите за мной цепочкой…

Показательно неторопливой поступью он шагнул вперёд, приглашая следовать за собой, медленно вывернул вправо. Подождал, пока девушки плотно подтянуться к нему и спокойно-ласковым тоном сказал:

— Здесь, девчоночки, косой коридорчик. Метров семь, где-то, длиной. Он достаточно широк и свободен, чтобы продвигаться по нему, одному, не сутулясь. Значит, так! Я иду первым, медленно-медленно… Вы цепью за мной, в аккурат моим шагам. Фонарь я буду держать повыше и чуть в сторону, чтоб всё было видно… Ладушки?! Вот и чудно! Если кому жутко, разрешаю петь песенки…

Последняя фраза вызвала девчоночий смех, и шутка получила развитие.

— Вадим, а давай, ты нам чё нибудь, споёшь…

— Хи-хи-хи… Только не громко, Вадим! А то обвал случится…

«Шутят — это хорошо! — Подумал Зорин, увлекая спутниц в тоннель. — Значит, не бояться! Значит, доверяют!» А вслух, произнёс: