Жанна Лебедева - Очень босоногая история: Маньяк на свободе!

— Бежим туда! — грохот топающих стоп заглушил Настин голос. — В другой конец зала!

Анимешницы петляли как зайцы, уворачиваясь от адских колотушек, которые своим топотом сотрясали пещеру. Настя влетела в коридор первой, за ней вскочила Юлька.

— Пронесло! — она прислонилась к стене, чтобы отдышаться.

— Смотри! — Настя махнула рукой вперед, туда, где коридор снова расширялся. — Там еще пещера!

Они осторожно двинулись вперед и заглянули в открывшийся проем. В полутемном зале, освещенном грибами, тянулись ряды клеток. Девочки направились туда и, озираясь и прислушиваясь, пошли по одному из рядов. Грязные темные клетки были пусты, похоже было, что обитатели покинули их недавно, из клеток разило жутким смрадом. Настя зажала нос рукой, а Юлька старалась дышать как можно реже. Сестры прошли почти до самого конца зала и собрались покинуть его.

— Подожди, — Юлька прислушалась, — слышишь?

— Стонет кто–то! — Настя пристально всмотрелась в темную клетку, висевшую у самой стены, не очень высоко, запертую на замок. — Посмотрим? Вдруг это человек?

— Людей мы пока тут не встречали, — усомнилась Юлька, — но эти клетки… Может, эти монстры тут пленников прятали?

Анимешницы подошли к клетке, на всякий случай оставшись на приличном расстоянии.

— Эй! Кто там? — грозно прикрикнула Юлька, в ответ в клетке кто–то завозился и заскулил тонким противным голосом.

Настя сморщила нос и перехватила катану поудобнее.

— Ты кто? — снова спросила Юлька. Кто–то снова завозился в темном углу, но ответа не дал.

— Да фиг с ним! Пошли! — Настя развернулась к выходу. — Наверное, монстр очередной! Пусть там сидит!

— Ладно, — Юлька раздосадовано оглядела клетку, — пусть хоть до скончания веков тут сидит, а нам ребят найти нужно.

— Подождите! Подождите, я не монстр! Выпустите меня! — плаксивый всхлипывающий голос заставил девчонок вздрогнуть и обернуться. Прижав лицо к прутьям клетки на них смотрел толстый мужик с выпученными от ужаса глазами, в грязных лохмотьях, заросший и страшный.

— А ты кто? — Юлька строго осмотрела заключенного.

— Я Артем! Фотограф, — проныл мужик, умоляюще уставившись на Юльку. — Заберите меня отсюда! Спасите!

— Точно не монстр? — Настя скептически разглядывала его грязное щетинистое лицо и оборванную одежду.

— Нет! Клянусь! — практически завопил пленник.

Настя и Юлька переглянулись. Доверять в этом странном месте кому–то было опасно, но толстый жалкий человек не внушал страха, к тому же он был один и без оружия. Юлька нажала рычаг, и клетка поехала вниз, плавно опустившись на землю. Настя взмахом катаны срубила замок. Мужик мешком вывалился наружу и стал дико озираться по сторонам.

— Пошли скорей, надо найти ребят! — Настя развернулась и пошла к выходу из зала, Юлька — следом. Подошвы беговых пумовских шиповок заглушали звуки шагов.

— Подождите меня! Не бросайте! — бывший пленник испуганно засеменил за ними, шлепая по каменному полу. Юлька поморщилась, бросив взгляд на давно немытые, фиолетовые от холода подземных камней мужские ноги. Освобожденный был бос. Наверное, монстры отняли у него обувь.

— Давай быстрее, — бросила она ему через плечо, — здесь лучше не задерживаться.

Анимешницы быстрыми шагами двинулись в проход, длинный и темный, осветительных грибов в нем было меньше, чем обычно. Артем–фотограф, охая и причитая, поплелся за ними.

Они шли долго. Юлька мысленно ругала их с Настей за неуместную доброту: через пять минут пути ненужный спутник принялся ныть и просить девчонок пойти помедленнее, пришлось делать вынужденные привалы и сбавлять шаг. Он разбил ноги о каменную крошку на полу. Дело пошло на лад, когда Настя заставила Артема разорвать свои лохмотья и обмотать ими ноги наподобие портянок…

Поворот за поворотом пещера тянулась вперед. Фотограф снова отстал и нудил где–то позади, ругая девчонок и обзывая их злыми и бездушными.

— Вот ведь неприятный тип, — буркнула Юлька. — Надо было его там оставить.

— Ага, — Настя кивнула, — неудивительно, что соседи по клеткам сбежали и бросили его — он там всех, наверное, своим нытьем достал…

— Помогите! — из–за поворота раздался приглушенный вопль.

— Господи, опять! — Юлька развернулась и кинулась назад, Настя бросилась за ней.

Толстый фотограф растерянно сидел на полу, вытаращив глаза. Перед ним, присев на корточки восемью костлявыми тонкими конечностями, замер громадный волосатый паук с хорошую собаку размером, его круглую черную башку украшала кЭпка с полоской и надписью «Абибас», в зубах он сжимал папироску.

— Ты че, фраерок, у меня на районе без штиблетов–то ходишь? — паук смачно плюнул прямо под ноги опешившему фотографу, и от этого плевка каменный пол зашипел, растворяясь.

— Я… я, — срывающимся голосом попытался оправдаться Артем, но паук не дал ему договорить.

— Слышь, а ты вообще кто по жизни? Хиппа, что ли, недоделанная? Так у нас на районе тут таких не жалуют!

— Эй ты, чучело! Чего пристал к человеку? — Юлька грозно двинулась на паука, тот, прищурившись, посмотрел на них и неожиданно плюнул в анимешниц куском белой липкой паутины, которая с шипением пролетела мимо и зашуршала на полу, расплавляя каменную плиту.

— Осторожнее с ним! — крикнула Настя, отскакивая в сторону от нового плевка.

Паук поднялся с корточек и, шустро перебирая лапками, двинулся на Юльку. Он снова приготовился плюнуть, но не успел, потому что Настя стремительным прыжком оказалась сзади и наградила гоповатого паучишку щедрым пинком, от которого тот, матерясь и фырча, как мяч полетел вглубь коридора, из которого они пришли.

— Быстрее! Пока он братву не привел! — Юлька схватила за шкирку причитающего фотографа и сильным рывком поставила на ноги. — Бегом! Бегом!

В этот раз ему не нужно было объяснять необходимость быстрого передвижения. Анимешницы бесшумно неслись в тусклом свете конических настенных грибов, за ними отставая и сопя бежал Артем. «Это лучше любого косплея и любой пати!» — раздумывала Юлька. Настя сосредоточенно вслушивалась в звуки подземелья. Было тихо, но вот откуда–то из коридора, ведущего наверх, эхо принесло негромкий но отчетливый звук выстрелов из минигана.

— Туда! — Настя махнула остальным и ускорила бег…

Подземелья Лихославля, Лаборатория ксенонейрологии.

Свет фонарей Дена и Витька был неспособен развеять пыльный вонючий мрак. Именно вонючий, потому что казалось, что воняет именно он. Воняет больницей, химией, алхимией, морскими тварями, волшебными травами и порошками…

Ден обшаривал помещения лабораторий, периодически выпуская из минигана очереди в притаившихся в полутьме тварей. После того, как все закончится, он планировал перебить тут все живое и разнести к чертовой матери эти адские исследовательские приспособления. Но прежде следовало собрать максимум информации, и потому особо увлекаться дестроем он не спешил.