Серж Винтеркей - Искусство выживания

Путешествие было непродолжительным, закончившись, едва мы свернули за ближайший горный хребет и немного углубились в огромное ущелье с почти отвесными стенами. Я услышал сзади:

– Достаточно!

А затем наступила темнота.

– Что-то быстро! – сказал знакомый глубокий голос насмешливо, когда я вновь появился над волнами, – тридцать пять минут – и две пули в затылке! Точно уверен, что стоит продолжать по невозможному варианту? Может, стоит взять лёгкий?

– Да нет, все в порядке! – ответил я. Ответил не сразу, чтобы не сказануть что-нибудь этакое, что может обидеть местного распорядителя, вряд ли с ним стоит портить отношения. А то получу ценную профессию говночерпателя за острый язык. Оно мне надо?

– Ну, давай тогда обратно, нечего тут прохлаждаться.

Снова безлюдная улица, снова салун в десяти метрах от меня. Вот только в этот раз я молча поворачиваюсь, и иду, глубоко надвинув шляпу на лицо, и стараясь не шуметь, в сторону той самой долины, которую уже разведал таким необычным образом. От мысли вскочить на одного из коней у коновязи отказываюсь сразу. Помню прекрасно, что на диком Западе любимым занятием местного населения была охота за конокрадами. К ней охотно присоединялись все без исключения местные жители в надежде поймать вора и вздернуть на ближайшем дереве без суда и следствия. Одно из любимых развлечений тоскующей без светской жизни в глуши общественности. А какие у меня шансы, не зная местность, далеко ускакать от неизбежной погони? Вокруг наверняка полно ущелий, судя по горам вокруг – и, скача от одного до другого, можно свернуть невзначай в тупик. А пока поймёшь это и развернешься, как раз погоня с крепкой веревкой и подоспеет.

Решил и не бежать, чтобы не привлекать к себе внимание. Авось шляпа скроет мое лицо, а к незнакомцу с револьвером на поясе цепляться никто не будет.

– Эй, Джей! – внезапно прогремел знакомый голос сзади. С дефектами дикции.

Оборачиваясь, я начал выхватывать револьвер, но уже знал, что не успею.

– А в этот раз обернулся еще быстрее, всего за полторы минуты! – поприветствовал меня иронично голос местного распорядителя, когда я вновь появился над бурными волнами, – ну, решай! Остался последний шанс, может, стоит выбрать режим полегче? А то тебе не понравится класс, который дают тем, кто три раза провалил испытание!

– Нет, возвращай меня обратно! – решился я, – все в порядке!

Внутри меня поднималась волна холодного гнева. Ничего страшного, когда я на взводе, я лучше соображаю и предельно хорошо себя контролирую. Я из тех, кто бледнеет, а не краснеет в случае опасности. Кровь приливает к мозгу, поднимая оперативность и эффективность. По крайней мере, именно что-то в этом роде мне рассказывал Серёга.

Похоже, что в этом поселке все, кроме невооружённой блондинки, с которой разговаривают все вежливо, но к словам которой прислушиваются не больше, чем к мебели, против меня. Ну так нехрен больше церемониться!

Пара секунд, и я снова на той же улице. Ни секунды не колеблясь, захожу в салун, одновременно доставая револьвер.

Двери ещё не успевают захлопнуться за мной, как я уже говорю, наводя ствол и на сидящих за столиком, и на бармена, которые, к счастью, находятся примерно на одной траектории.

– Спокойно, это ограбление. Руки на стол, и не шевелиться! Кто дернется, или начнет кричать, всех пристрелю, как вшивых собак, прямо на месте! – произнес негромко, но, стараясь, чтобы это звучало очень веско.

Что для меня было очень удобно, так это то, что у людей, играющих в карты, руки всегда над столом. Иначе можно влипнуть в большие проблемы, могут посчитать шулером. А с шулерами в этом времени разговор короткий. Так что все трое оказались в позиции, когда кобуры с пистолетами свисают с бедер под столешницей, и достать пушку быстро невозможно.

Сказать, что все были изумлены, так это ничего не сказать. Это, как если бы на них навела ствол та самая Анжелика. Н-да, хорошенькая репутация у моего персонажа в этой местности, нечего сказать! Тут я заметил, что правая рука бармена несколько сместилась вниз, к стойке, как если бы он прикидывал, стоит ли достать что-то из-под нее, или нет.

– Сука, руки быстро на стойку! – рявкнул я, – хотя, ещё лучше, быстро сюда иди!

Видно было, что решительность, прозвучавшая в моем голосе, очень удивила бармена, и он подчинился. Но шел очень медленно, при этом так косясь на троих за столом, что было понятно, что он ждёт от них каких-то действий. Но я многозначительно покачал стволом револьвера, направив его на сидящих, и никаких телодвижений с их стороны не последовало.

Бармен добрался до середины салуна.

– Стой! – скомандовал я, – мордой в пол! Живо!

Неохотно бармен опустился сначала на колени, а потом ткнулся лицом в пол. Надеюсь, ему было противно, учитывая, что дощатый пол выглядел так, словно его отродясь никто не мыл.

– Вы, трое, быстро, руки подняли вверх, и один за другим, шлепнулись на пол рядом с ним! И не дергайтесь, стреляю я плохо, поэтому целить буду в брюхо! – грозно приказал я.

По книжкам я знал, что ранение в живот считалось одним из самых страшных. Полостные операции тогда были редкостью, и в глуши их точно не делали. Умирать приходилось долго и страшно.

То ли это подействовало, то ли в целом никто и не собирался дёргаться, но все трое, что-то злобно бормоча под нос, на пол улеглись.

– Ноги раздвинуть, руки положить за голову! – скомандовал снова я.

И, когда все неохотно, но подчинились, попятился к дверям, нашел доску и положил ее на дверные скобы, запирая вход в салун. А затем прошёлся между лежащими мужиками, и собрал револьверы, ножи, патроны, и кошельки. Один из револьверов, поновее на вид, навесил в кобуре на другой бок.

Убедившись, что все обезоружены, грозным голосом приказал подняться, и погнал их в подсобку, вход в которую заприметил слева от барной стойки.

Там снова приказал лечь на пол, и быстро связал. Уж чего-чего, а веревок и лассо тут на стенах было в изобилии. Может, у бармена было свое хозяйство с лошадьми, а может, лассо расплачивались с ним ковбои, попадавшие к нему без денег.

Связал я всех четверых в манере, которая вряд ли была известна в девятнадцатом веке. Поза на животе, руки и ноги связаны за спиной и притянуты друг к другу ещё одной веревкой, которую я также перекинул через потолочные балки, как следует подтянув. Теперь у них вряд ли получится высвободиться самостоятельно или добраться друг до друга, чтобы помочь развязаться.

Завершил я работу по обезвреживанию пленных внушительными кляпами из тряпья, которые также завязал повязками на затылке, чтобы их нельзя было вытащить.

Конечно, я понимал, что мне стоит поспешить. Салун не то место, которое может стоять закрытым в разгаре дня, не вызвав любопытства местных. Но и уходить отсюда с пустыми руками мне было не с руки. Вначале прикидывал, может, стоит спрятаться тут, и подкараулить троицу, что уже дважды убила меня, а затем попытаться перестрелять всех, когда они войдут в бар. По всему выходило, что они тут все одна банда, не случайно, когда я первый раз вошел в салун, один из троих выбежал наружу. Он, видимо, и позвал тогда тех троих, а девчонка, услышав разговор, успела прибежать первой. Так что они первые и должны прийти посмотреть, почему салун вдруг оказался закрытым. Но потом все же подумал, что этот сценарий вряд ли реалистичен. Стрельба из огнестрельного оружия – явно не мой конек. Так что, если кого и убьют в итоге, так это именно меня. Может, прихвачу и кого из них, но это меня не спасает от поражения на испытании. Значит, первоначально мне нужно найти какое-нибудь укромное место, и хорошенько потренироваться в стрельбе, чтобы уравнять наши шансы при следующей встрече.