Максим Исаенко - Война, выживание и власть

— Слушаюсь, — ответил тот и скрылся с глаз.

— Ну ничего, Комендант, — сказал лидер Чёрного солнца, — У меня тоже для тебя много сюрпризов.

В лесу за его спиной уже начали раздаваться удары топора по дереву — солдаты приступили к изготовлению лестниц. Очень большого числа лестниц.

— Похоже это осада, они не будут сейчас штурмовать, — произнёс Михаил Орлов после долгих попыток увидеть хоть что-то, кроме развивающихся от лёгкого ветра знамён Чёрного солнца, — Будут готовиться, пора и нам заняться тем же.

— Осада говоришь, — процедил сквозь зубы Олег, хмуро вглядываясь через прорезанное двумя рвами поле, — Тогда отбой. Всем отдыхать. Дозорным смена каждые три часа. Центральный огонь поддерживать, факелы просто так не жечь.

С этими словами Комендант резко развернулся и спустился вниз. Хорошо хоть надоедливый дождь закончился. Холодный западный ветер тоже стих, лишь слегка сбивая языки пламени центрального костра. После Катастрофы при отсутствии так привычных зажигалок разводить огонь оказалось делом далеко не простым. Вот и держали один костёр постоянно горевшим. Собственно сооружение в нескольких шагах от дома Коменданта более походило на уличный мангал, чем на простое костровище — Пётр Молотков постарался. Мастер печного дела на забыл упомянуть, что подобное изделие раньше стоило очень больших денег. Подобное на своём участке земли могли себе позволить только очень богатые люди.

Александр опасный противник. О его существовании Царёв узнал впервые несколько лет назад. Его агенты сообщили о появлении в рядах Чёрного солнца нового необыкновенно удачливого рекрута. Всего за год этот парень с до сих пор неизвестной фамилией пробился из рядовых боевиков до правой руки лидера радикальной организации. Всё это время Олег охотился на него. Но этому молодому и необычайно хитрому радикалу всегда удавалось избегать расставленных КВБ ловушек. Даже его следов ДНК добыть так и не удалось.

Теперь тёмный гений явно что-то задумал. Поражение под Тарой не только заставило его стать осторожнее, но и задело его преступную гордость. Вероятнее всего он хочет вымотать солдат Тара и напасть в самый неожиданный момент. Олег предоставлять ему такую возможность не собирался. Потому и отправил весь гарнизон крепости отдыхать, потому и сам отправился спать к себе в дом.

Только уснуть всё никак не получалось. Знакомое всем состояние, когда лежишь с закрытыми глазами, а сон всё не идёт. Да, он вспомнил о своих обязанностях лидера, но забывать про Арину и не собирался. Он должен её найти, должен.

После наступления темноты вернулась поисковая группа. Результаты те же — никаких следов ни корабля, ни Игоря с Ариной. Ещё через пару часов небо слегка осветил спутник Земли и новая смена отправилась на поиски. Измученный переживаниями мозг Олега, наконец, поддался и уснул.

Проснулся он поздно — на небе, скрытом тучами, уже давно луну сменило солнце. Его взгляд едва от открыл глаза упал на сваленный в углу спальни спецкостюм. Чёрный шлем лежал на боку, упёршись макушкой в бронесапоги. На нём покоился нагрудник с откинутой спинкой. «Руки» и «ноги» валялись рядом, дополняя эту груду высокотехнологичной брони.

Раздумывая всего с секунду, Олег встал и надел всё это на себя. Пусть это и не оружие, но защита и сила в любом бою имеет значение. Лишним не будет. Так он и вышел на улицу. Полусонным взором Комендант окинул весь Тар, благо площадь небольшая, да и его дом на невысоком холме. Сразу словил на себе несколько взглядов, в основном простых людей, не военных. На него смотрели с надеждой. Какая-то девочка лет пяти, увидев его сразу скрылась за домиками. Через несколько секунд оттуда выбежали пара десятков детей разного пола и возраста. Они что-то бурно обсуждали, показывая на Олега пальцами, спорили между собой, но также в этих взглядах было только восхищение.

— Проснулся, наконец! — громко воскликнул стоящий недалеко Лисицын в своём излюбленном плаще с капюшоном. Пожилой мужчина лёгкой походкой преодолел разделяющие их несколько метров и громко воскликнул:

— Орлов! Тащи свой презент. Он готов!

Через несколько из центральной огороженной части Тара показалась целая делегация. Во главе шёл Старшина, за ним Пётр Молотков, чуть дальше Кун Перов и Артур Наумов. Замыкали процессию два бойца в таких же костюмах, что у Олега.

— Новые времена — новые правила, — произнёс Орлов известную фразу, — Комендант. Оружие командира крепости должно быть особым. Мы сделали такое для тебя. Несите!

— Что же это такое, что весь Совет собрался, — усмехнулся Царёв, он хотел что-то ещё съязвить, но онемел, когда бойцы скинули ткань с поднесённого меча. Длина почти с человеческий рост, прямой обоюдоострый клинок, отполированный до зеркального блеска. Длинная ручка под две руки обмотана кожаной лентой. Гарда широкая, чуть изогнутая к острию. К навершию приварен герб Земной Федерации, двуглавого орла явно сняли с грузовика.

— Сногсшибательно, — проговорил всё же Олег. Он подошёл ближе и провёл рукой в бронеперчатке по холодному металлу клинка, — Безотказный аппарат!

В следующую секунду раздался пронзительный звон самодельного колокола. Тревога! Отчаянно махал руками дозорный с северной стороны крепости. Олег и весь Совет рванули туда. Мгновенно взлетев по лестнице, Комендант первым увидел то, что заметил солдат. По реке находящийся всего в паре сотен шагов к северу плыли три судна. Деревянные лодки имели длину где-то метров десять. Над палубой каждой развивался тёмно-серый парус, еле-еле двигая корабли вперёд. Привязанный к борту флаг Чёрного солнца не оставлял сомнений в принадлежности этого маленького флота. Моряки уже нацеливали на Тар катапульты.

— Достанем? — спросил Царёв Орлова.

— Если за деревья не зацепимся, то достанем, — ответил Старшина и прокричал, — По надводным целям! Огонь!

Два самострела развернулись в сторону лодок. По двое солдат уже натягивали их, а к ним бежал третий с факелом, когда на одной из лодок катапульта метнула горящий снаряд… Лодка тут же хлебнула воды и перевернулась. Длинный метательный рычаг с такой силой ударил по станине, что этой отдачи хватило, чтобы раскачать утлое судёнышко слишком малое для такого агрегата. Два самострела выстрелили. Первое копьё с привязанной бомбой ударило в дерево, второе достало цель. Сосуд разбился от удара о борт, выплеснув тут же воспламенившуюся жидкость на палубу. Огонь быстро объял всю лодку. Лишь половине экипажа удалось спастись, прыгнув в воду, остальные сгорели заживо не успев покинуть загоревшийся корабль.

На последней лодке уже поняли, что их ждёт. Судно резко повернуло к противоположному берегу и зигзагами ушло обратно.