Максим Исаенко - Война, выживание и власть

По дороге со Старшиной поравнялся Тот.

— Надо поговорить, — сказал он и бесцеремонно оттащил его в сторону от дороги.

— Ты родом из центра региона Тартара? — спросил Тот.

— Да, — Старшину это уже стало раздражать. Слишком много всего на сегодня. Общаться с искусственными интеллектом после того, как наблюдал за превращением в прах многих близких и не очень людей, совсем не входило в его планы.

— Тебе нужно вернуться домой, на Южный Урал, — продолжил искин, — Не сразу. Сначала передай максимум знаний. Затем уходи. Я послушал разговоры в крепости. Многие винят тебя и Арину Котову в смерти Коменданта. Я понимаю, что связи нет, но люди думают иначе. Рано или поздно это тебя настигнет. Уходи не позже, чем через полгода. С тобой пойдут многие из Братства Солнца. Они тоже чувствуют себя здесь после смерти лидера мягко говоря не очень…

— Я… — попытался вставить слово Михаил.

— Не перебивай и слушай, — оборвал его Тот, — И тебе, и Арине лучше покинуть эти земли. Вы создадите новое поселение далеко отсюда. С вами пойдут только преданные вам двоим. Так будет лучше. Я вас тоже не оставлю. С вами пойдет одна группа из пяти дроидов. Они вам помогут обосноваться на месте и добывать пропитание по пути. Помни об этом! А теперь можешь идти. Поддержи нового регента при нерождённом царе!

Также резко человекоподобныйдроид отпустил его и быстрым шагом направился к «Соколу». Спустя всего несколько секунд белоснежная машина взмыла в небо и скрылась из вида.

Жизнь постепенно входила в привычное русло. Дабы установить какую-то экономику Старшина предложил забрать из Кэмпса запас золота и начеканить монет. Это должно избавить разрастающееся государство от обмена товара на товар и внести порядок в трудовые и торговые отношения. Добыть это золото получилось лишь только с разрешения Тота. Это мгновенно разозлило некоторых членов Совета. Искин выставил охрану по периметру города и никого туда не пускал. Послушал он только Старшину. Необходимое количество золота им принесли дроиды, всё равно не впустив в город. На деньгах стали печатать знак крепостей Тар и Тара — трезубец или пикирующий сокол с одной стороны и профиль Олега Царёва с другой. После этого решения стала стремительно развиваться торговля между всеми поселениями.

Орлов старался максимально передать свои знания как Совету, так и подбираемых им талантливым людям. Время шло. Все его огромные усилия на развитие поселений меркли перед всё больше набирающим обороты слухам. На Арину несколько раз покушались. Его самого в открытую оскорбляли на общих собраниях. Теперь предупреждение Тота стало явным. Не дожидаясь окончания срока, установленного тогда искиным, Михаил объявил о своём уходе за тысячи километров отсюда. Причиной он назвал необходимость расселения и, возможно, помощь другим выжившим людям. На удивление с ним согласилось идти в столь далёкий путь почти восемь сотен человек, все из оставшихся в Таре Братства Солнца.

— Это, конечно, замечательно, — обсуждал Михаил этот результат с Валерием Лисицыным, — Но столько мужчин, а где же я столько женщин наберу.

Пожилой мужчина в ответ на это лишь громко расхохотался, а затем всё же пояснил:

— Ну ты даёшь! Я понимаю, ты весь в заботах, у тебя любимая девушка, которая, похоже, беременна. Но неужели ты ни разу к ним не присмотрелся? Посмотри внимательно. Вон одна идёт!

— Одна?! — удивился Михаил, рассматривая проходящего мимо молодого бойца Братства Солнца. В уже постиранной белой накидке с едва заметными пятнами от крови, воин шёл к воротам с луком в руках. Коротко стриженные волосы, широкие штаны заправлены в высокие военные сапоги. Ну талия может значительно уже бёдер, грудь слишком… Баба! Только теперь ему стало ясно, в чём дело. Конечно, в армии фанатиков женщины одевались так же, как и мужчины. И воевали с ними наравне. Он оглядел ещё нескольких человек из Братства. Примерно половина — женщины!

— А ты переживал, — хлопнул его по плечу Валерий, — Всё нормально у них с женщинами. Какие бы ни были. Ради продолжения рода забудут они про свою воинственность и будут просто рожать детей. Ну и воевать, если будет с кем, раз уж так хочется…

Через неделю Михаил Орлов вместе с Ариной Котовой навсегда оставили Тар во главе колонны из почти восьми сотен людей. С ними не шли дети — у Братства их не было, но многие уже надеялись их завести на новом месте. Дорогу впереди им расчищала пятёрка дроидов, они же помогали добывать еду.

А Тар остался на попечении Совета и регента при будущем царе. Влияние крепости выросло настолько, что Пётр Молотков стал новым наместником Тары. Иначе и быть не могло. Потребовалось всего пара лет, чтобы между этими двумя городами-крепостями выросло крепкое государство с налаженными связями, местным самоуправлением и охраной границ. Ещё через десятилетие, когда новый царь уже подрос, новая ТарТара охватила всю полосу жизни, стремительно расширяя и совершенствуя производство и экономику.

Маленькое, но очень крепкое судно уверенно шло по волнам океана. Давно остались позади утёсы северной Африки. У румпеля стоял молодой матрос. Ледяной ветер проникал под одежду. Но не столько от холода дрожал черносолнцевец, сколько от страха.

Даже кромешная тьма, разгоняемая лишь тусклым светом масляной лампы, освещающей компас, не могла скрыть сгущающиеся тучи. Без этого нависающие всегда над головой они опускались ещё ниже. Ветер усиливался, время от времени дёргая парус, а вместе с ним и всю лодку. Начинался ураган, холодный пугающий океанический ураган.

Но даже не это пугало начинающего мореплавателя. Они отплыли от берега после поражения под Таром две недели назад, Проплыли вверх по течению, свернули в другую реку, пока не достигли Средиземного моря. По нему дошли до Узкого перешейка, где пришлось почти два километра тащить судно до океана. Тогда их на борту было двадцать четыре человека, ещё десять пассажиров взошли вместе с Александром.

Через четыре дня вся ночная смена из пяти человек бесследно исчезла. Ещё через четыре дня, снова ночью, снова пропала ночная смена. На следующие четыря дня в ночь дежурить отказались все. Но Александра боялись ещё сильнее и выбрали неудачников жребием. Утром, уже ожидаемо, палуба оказалась пуста.

Прошло четыре дня. Снова ночь. Их снова пятеро. И каждого сжимает ужасом. Вчера жребием выбирали тех, кто останется в каюте. Внизу навряд ли спят четверо счастливчиков. Им тоже страшно…

— Убрать паруса! — крикнул он, чтоб хоть немного прогнать леденящий душу страх, — Вы что там?! Оглохли? Сорвёт ветром — будете вёслами грести!

Тишина… За спиной какой-то шорох — матрос резко обернулся. Перед ним стояла бледная фигура союзника Александра, так пугающая всех его подчинённых. Аннук уже приготовился прыгнуть на него. Вдруг сзади раздался крик.