Дмитрий Панасенко - Бойня [СИ]

— Ллойс... — Всхлипнула Кити. У костра воцарилось неловкое молчание.

— Вот, балда... — Неожиданно звонко хлопнул себя ладонью по лбу великан, снова запустив руку в карман брюк, достал из него плюшевую игрушку. — Это... рядом с грузовиком нашел. Ты, наверное, выронила... Его кто-то потоптал слегка, но... я подумал... — протянув игрушку девушке, великан тяжело вздохнул. — Ну... это, как бы память... Как и бусы...

— Да... — Выдавив из себя подобие улыбки, девушка осторожно взяла игрушку в руки и прижала её к груди. — Спасибо, Зеро. Ты... Ты очень внимательный...

— Да не за что... — Отвел глаза почему-то смутившийся великан.

— Как ты думаешь? Она... Сделала, что хотела?

— Думаю, да. — Улыбнулся гигант. — А здорово она меня, всё-таки, обманула. До меня только минут через сорок дошло, зачем она про рабов и склады спрашивала...

— Она не врала... — Покачала головой Кити. — Я ложь почти всегда чувствую, а она... она всегда правду говорила... даже, когда обманывала... Чёрт... — Девушка вздохнула. — Не могу объяснить...

— Кажется, я понимаю. — Кивнул Зеро и снова помешал содержимое котелка. — Ложек нет, так что, придется ждать, когда остынет, — тяжело проронил гладиатор и подбросил в костер ещё несколько веточек. — Тебе не холодно?

— Нет... — Покачала головой Кити, бережно прижав к груди плющевого медвежонка, слабо улыбаясь. — Спасибо за куртку.

— Там в грузовике одеяло ещё есть... Вернее, половина одеяла, — вздохнул великан. — Если хочешь, принесу...

— А мы, когда Ллойс дождемся, куда поедем? — Перебила гиганта неотрывно смотрящая на огонь девушка.

— Не знаю. — Отвел глаза Зеро. — Наверное, как она сказала. Сначала к Яме. В тот трактир, а потом на север. — Зубы гиганта громко скрежетнули. — Только у нас проблема. Чертовы легионеры вынесли почти всё, а их машина... Зверь её просто растоптал... У нас пол бака бензина и ни одной ядерной батареи. Это километров двести-двести пятьдесят. Из оружия... — Зеро развел руками. — Даже ножа нет. Зато есть котелок, ещё один пакет концентратов и половина чертова одеяла.

— Ллойс бы сказала, что она сама — оружие. — Неотрывно смотря в огонь, прошептала девушка. — И дала бы мне заточенную палку.

— Попробую найти тут подходящую ветку... — Тяжело вздохнул великан и, резко поднявшись, принялся отряхивать штаны от песка. — Ты только за костром следи и помешивай... чтоб не пригорело.

— Тише...

Неожиданно вскочив, Кити, скинув куртку, принялась пристально всматриваться в темноту.

— Кто-то идет.

— Чёрт... — С явно слышимым в темноте лязгом гладиатор выдвинул когти и, заслонив собой девушку, подслеповато прищурился. — Это же Три сестры. К этому роднику уже лет пять никто не ходит...

— Это Ллойс! — Обрадовано выкрикнула Кити, и попыталась было броситься в темноту, но на её плечо тут же опустилась тяжелая ладонь гиганта.

— Это не она, девочка. — Проворчал он после долгой паузы. — Просто смирись. Смирись и живи дальше...

— Нет, — упрямо наклонила голову Кити. — Она обещала, что никогда меня не бросит. Ты сам говорил, что регенераторов очень сложно убить...

Словно в подтверждение её слов, в отдалении послышался вой одинокого волка. Неожиданно вой оборвался, послышался визг, скулеж и наступила тишина.

Гигант чуть напряг плечи и, слегка усилив хватку на плече Кити, до крови прикусил губу. — "Бедная девчонка, до сих пор верит в сказки".

В холмах было холодно. Ночью изрядно приморозило, к тому же поднялся ветер, превращая и так лютую стужу в практически непереносимую пытку. Поднявшаяся поземка сократила видимость почти до нуля. Лежащая в сугробе молодая женщина — почти подросток — осторожно смахнула с лица налипшие на ресницы и брови снежинки и, прикусив зубами, стянула с руки теплую меховушку. Затянутые в плотную ткань нитяных перчаток тонкие пальцы осторожно опустились на спусковой крючок, ствол чуть качнулся, выслеживая мелькнувшую в снежной круговерти цель. Движение оружия было почти незаметным, но добыча оказалась намного зорче охотника. Раздавшийся рев легко перекрыл свист ветра, и из снежной пелены прямо на стрелка выпрыгнула огромная тень. Здоровенный семиметровый ящер согласно всем известным и неизвестным законам природы должен был, как минимум, спать. И хотя упоминаний про ящериц, способных выдержать сорокоградусные заморозки, девушка не встречала даже в довоенных сказках, сейчас на неё двигалась, щелкая заостренным, расходящимся в пилу клювом живое подтверждение того, сколь мало человеку известно о животном мире. Грянул выстрел. На срезе ствола огненным цветком расцвела яркая вспышка, из левого глаза ящера брызнула кровь, и голова монстра чуть качнулась в сторону, но большого эффекта действия охотницы не произвели. Громко выругавшись, девушка вскочила на ноги и, поспешно отступая назад, передернула затвор карабина, выбрасывая в снег дымящуюся на морозе гильзу. Второй выстрел. Третий. Сократив расстояние между собой и охотником одним неимоверным прыжком, тварь, нависнув над девушкой, широко разинула зазубренный клюв. Неожиданно раздался слегка приглушенный завываниями ветра басовитый хлопок, и монстр, перекувыркнувшись в воздухе, упал в снег.

— Надо было дальше засидку делать. У холма. Говорила же, что, если он с запада придет, мне толком не прицелиться будет. А ты — подветренная сторона, подветренная сторона... — Прокомментировала соткавшаяся будто из ниоткуда, высокая и гибкая, затянутая в потертую арамидную ткань фигура и, приложив матово блеснувшие на свету стволы невероятно массивной, сверкающей хромом, украшенной гравировкой двустволки к виску вяло копошащейся в алом снегу твари, спустила курок. Снова грохнуло. Во все стороны брызнуло красным.

— А неплохо получилось. Я бы еще, конечно, навеску пороха увеличила, да боюсь пуля кувыркаться начнет. С другой стороны, может, круглые отлить попробовать, и пусть тогда кувыркаются, сколько влезет... — Задумчиво прокомментировала стрелявшая, критически оглядывая ружье, видимо, в поисках налипших на оружие брызг крови.

— Ну, и кто нам теперь заплатит? — С сомнением произнесла копающаяся в снегу в поисках потерянной меховушки девушка.

— А в чём проблема-то? — Стянув с головы вязаную шапку грубой вязки, женщина принялась неторопливо утирать испачканное кровью лицо.

На ее макушке затрепетал, быстро покрываясь инеем под напором ледяного ветра, упрямый ежик ярко-рыжих, напоминающих чем-то медную проволоку, волос.

— Нам за голову заплатить обещали, а ты её разнесла. — Пояснила девушка, опуская прикрывающий нос и нижнюю часть лица шарф. — А целиком мы даже втроем эту тушу в поселок не утащим.

— Черт. — На секунду оставив свое занятие, рыжая обернулась к дохлому монстру и досадливо сплюнула. — Что-то я этот момент не продумала... Может, тогда лапы отрежем? Кстати, личико лучше прикрой — нос отморозишь... Он у тебя еще слабенький.