Григорий Ярцев - Хроники Каторги: Цой жив еще

Прошли глубже.

Резервация Первого Эшелона встретила холодом прямоугольных светил, стенами из железобетона. Клапан, открывший диск двери выглядел угрожающе; спица толщиной в три локтя сгибалась несколько раз, точно палец и уходила куда-то в потолок. Искатель глядел на него и понимал: без Анны, без людей Старого мира каторжникам никогда не проникнуть внутрь. Никаких смесей Лиса не хватит на раскурочивание плиты; они казались нерушимыми.

Анна преобразилась: из глаз чуть ли не искры сыпались, движения стали дергаными. Едва сдерживая радость, направилась к консоли, полукругом тянувшейся в дальнем конце помещения. Указала искателю на Т-образный рычаг под началом панели. Он молча принялся за работу, пока девушка отыскивала на экране ролла нужную комбинацию для следующего замка. Найдя и внимательно изучив последовательность, ввела на кодовом замке. Консоль приятно затрещала и с каждым новым звуком, держать себя в руках становилось сложнее; чуть слышно вскрикнула от радости.

Цой сам не понял, как улыбнулся; его позабавила Анна.

Экраны на поверхности консоли включались один за другим и Анна, метаясь то к одному, то ко второму, то к третьему, усердно следила за показателями. Запуск проходил гладко. Анна и Цой, будто дернули за нить паутины, а Резервация, как паук из тонн бетона и стали, уловив колебания, пробуждалась от многовековой спячки, набирала мощность, оживала.

Девушка собралась закрыть входной клапан, ввела команду, и металлическая конструкция послушно пришла в движение, но достигнув тоннеля, застонала, будто столкнулась с невидимым препятствием. Тризм шестерней и клапан вернулся на исходную, затем несколько раз безуспешно повторил процедуру. Анна дала отбой, решив закрыть главную платформу, но ситуация повторилась, когда та поднялась на несколько метров. Диск пытался пробиться выше под нарастающий стон металла, выносить который не оставалось сил. Отменила команду, платформа послушно опустилась вниз.

С некоторой тревогой глядела в тоннель.

- Я послежу, - слова искателя вызвали легкую улыбку на лице Анны.

Пожала плечами, добавив:

- Спасибо, вряд ли найдиотся ещио кто-то, способний спригнуть и не разбиться. Там високо, - успокаивала себя девушка.

- Послежу, - повторил он и ступил в шахту, откручивая крышку фляги с мочой. Установил ближе к выходу. Вернувшись, перевел взгляд на люк во весь рост, расположенный в стене позади консоли. Уловив ход его мыслей, девушка объяснила: снаружи дверь не открыть. Ее откроют изнутри, а им придется ждать двое суток, пока не завершится процесс.

Положив на экран кончики пальцев, и повернув их по часовой, Анна буквально сотворила проем в стене. Не было предела удивлению; искатель не догадывался о существовании потайного помещения. Попытался повторить название за Анной, повторял только звуки: темпорари что-то, дальше - совсем тяжело, - язык сломаешь, но назначение помещения от искателя не ускользнуло и, отталкиваясь от слов Анны, назвал ее времянкой.

Как оказалось, ближайшие двое суток им предстоит провести именно в ней.

Времянка особых удобств не предоставляла: в строгих серых стенах ниши под койки, несколько грубых тумб, по пояс, венчались экранами, уборная за дверью, но главное - простор. Стараниями Цоя пространством для группы из двадцати человек довольствовались двое.

Не спеша расположились.

- А какие еще есть?.. - поинтересовался искатель и провел большим пальцем у горла; в точности повторяя движения Ван Каспера.

- Жести, - Анна неловко улыбнулась и решила показать первые, что пришли в голову. Подняла большой палец вверх, объяснив искателю значение. Забавно, отметил Цой, держи палец так - одобрение, проведи у горла - убей. Причудливо сложив кончики пальцев, Анна продемонстрировала сердце, которого искатель как не старался, разобрать не мог. Опускала и вынимала указательный палец одной руки в колечко из пальцев другой - метро, о существовании которого искатель не подозревал. Более всего приглянулся жест с вытянутым средним пальцем и его символика. Приглянулся настолько, что вызвал улыбку, - редкое явление у искателя.

Вечерело, хотя в окружении толщи стен в сотнях метрах под землей без часов этого не узнать. Разобравшись с жестами, девушка вернулась к консоли, проверить данные компьютеров. Эквалайзер показателей уверенно полз вверх и чем зеленее он становился, тем легче делалось Анне. Совсем скоро ее миссия наконец завершится, а затем начнется другая и продлится всю жизнь - отстроить Человечество. Осознала, что каждый шаг - не приближает счастливого конца, не освобождает ее, лишь тяжелит ношу. Все ради Великого Блага, не имеющего конца. Ощутила слабость, нахлынувшую волнами и несущими сонливость. Веки отяжелели, хоть спички вставляй. Вернулась избитая усталостью, обнаружила искателя. Сгорбившись, сидел в алькове, водя осколком огромного клыка по черному лезвию Оли.

Сработала напоминалка ролла. Анна машинально поплелась к медкейсу, достала инъекцию, способствующую укреплению костей, и вколола в бедро, скривившись от боли. Тело одеревенело. Сообщив искателю, о желании ненадолго прилечь, забралась в нишу и тут же провалилась в сон. Уснула крепким сном; не слышала, как он поднялся и отправился сторожить вход.

Веки противились, не желая открываться, но Анна, собравшись с мыслями, сонливыми глазами увидела сильно переместившиеся стрелки часов - проспала непозволительно долго. Заставила себя подняться. Бугристая поверхность койки манила комфортом и ее теплом, но девушка нашла в себе силы устоять. Подтянула ролл, включила. Лениво глянула время - 04:20, глаза скользнули по дате: 4.22.2763. Иронично, символично, но позабавило другое; призналась себе, не знала дня прекрасней, чем понедельник, начавшийся вечером.

Искателя и след простыл, но Анна знала - выйдет из комнаты и обнаружит его. Так оно и вышло. Предложила подкрепиться, но он лишь «шикнул», выставив ладонь, призывая к тишине. Девушка повиновалась, но глядя в пустынный тоннель, не представляла, чего опасаться.

Вслушалась.

Едва уловимый монотонный гул растворился в наступившей тишине, предвещавшей нечто более ужасающее. Искатель давно уяснил: если тихо, беды не миновать. Долго ждать не пришлось. Шахта, по которой спускались, разродилась оглушительными звуками, будто сто тонный мяч пин-понга, со страшным звоном колоколов, отскакивая от стен, несся вниз и достиг дна с такой силой, что ноги подкосило. Искатель зверем метнулся ближе к входу, сжимая рукояти клинков. Анна незамедлительно юркнула следом, оказавшись позади. Цой чувствовал за спиной напряженное дыхание, ее страх. Выглянул на миг и увидел, как из взбитого от удара облака изгари выкатился шар высотой с человека; запах мочи, если шар мог чувствовать и отличать, его не пугал.