Нестор Черных - Письма С

Всё это она успела сказать, пока Кайрат поворачивал в замке ключ. Распахнув дверь, жестом пригласил войти. Сел за стол и скрестил руки на груди, твёрдо решив на этот раз не допустить прошлых ошибок.

— Для начала давайте познакомимся, если для вас не принципиально оставаться инкогнито.

Девушка широко улыбнулась и протянула руку:

— Екатерина.

Сыщик пожал хрупкую ладонь.

— Хорошо, Екатерина. По вашей первой просьбе. Уточните, что от меня требуется: найти место жительства, отслеживать передвижение, установить список контактов?

— Всего лишь место жительства.

— Хорошо. Кем вам приходится этот человек?

Девушка смущённо смяла ремешок сумочки.

— Он писатель, очень хороший писатель. И так получилось, что я хочу узнать, где он живёт, чтобы подарить один сувенир. Это сборник портретов на героев его произведений. Знаю, немного глупо, но ничего не могу с собой поделать: хочу сделать ему сюрприз.

— Портреты, значит...

— Да, я ходила в художественную школу, курсы натуральной графики. Тогда было модно ностальгировать по бумаге, — Екатерина снова смущённо улыбнулась, опустив глаза, а на её щеках ещё ярче заиграл румянец.

— Хорошо. Поиск человека стоит пятнадцать тысяч. Ваш прошлый гонорар слишком велик, вот остаток, — Кайрат бросил на стол конверт. — У меня есть некоторые успехи, я установил его маршрут передвижения вчерашней давности, так что буду работать от этого.

— А вы не скажете, какие у вас методы? Мне просто интересно. Будете запрашивать видео с уличных камер или?..

— Не стоит утруждать себя мелочами, — сдержанно улыбнулся, надеясь на закрытие вопроса, — что вы говорили про новые дела?

— Тоже найти людей. Двоих.

На что он надеялся, когда Екатерина стала копаться в сумочке? На стол легли два сложенных листка с портретами, исполненных в знакомом, очень реалистичном стиле.

— Так что деньги ваши. Если вдруг будут дополнительные расходы, я готова их покрыть.

— Тоже писатели?

— Что? Ах, да, писатели.

Кайрат погладил подбородок с начинающей вылезать щетиной, постучал указательным пальцем по носу.

— Но если вы их знаете, не легче ли спросить у них самих адрес? Представиться другим именем.

— Я не хочу портить эффект от подарков даже намёками на догадку с их стороны. К тому же, они выкладывают свои работы под псевдонимами, без указания обратного адреса.

— Тогда как вы узнали их внешность?

Екатерина нагнулась над столом, сверкнула изумрудными искрами глаз и задорно прошептала:

— Секрет!

Секрет так секрет. С деньгами решили, криминалом вроде не пахнет, так к чему волноваться на этот счёт?

— Какие-нибудь зацепки?

— Увы, нет, — клиентка покачала головой, — никаких новых.

— Что же, посмотрим, что можно с этим сделать, — Кайрат встал, — вызвать вам такси? В такую жару не очень приятно толкаться на подвижной дороге.

— Спасибо, я прогуляюсь, — остановившись в дверях, лукаво улыбнулась, — может, расскажете немного о ваших методах поиска? А я вас угощу за это кофем.

— Возможно, как закончу с поиском всех троих, — улыбнувшись в ответ, кивнул и закрыл за посетительницей дверь. Сел обратно в кресло, привычным движением закинул ноги на стол, — кофем... Пхах!

Удивляясь своему прошлому всплеску симпатии к этой красивой пустышке, которая от скуки и по велению капризов тратит кучу денег на поиск незнакомых людей, вместо того, чтобы просто написать этим самым людям, Кайрат взял свежие листки. С первого сверлил тяжёлым взглядом из-под нависших бровей мужчина лет тридцати со шрамом на переносице и длинными волосами до плеч. Второй портрет оказался в красках: конопатая девушка с рыжими волнистыми волосами и немного широко посаженными глазами.

— Живые...

Глава 5

Гуль. Лагерь ошейников

Ужасная глупость — потратить целый день на то, чтобы спрятаться, а потом самому пойти к врагу в руки.

Уставился в почти беззвёздное алое ночное небо, на слабое мерцание Марса, и пару раз стукнул затылком стену. За воротник посыпалась штукатурка. А должна была осыпаться давным давно. Словно момента ждала, крепилась.

Выполз из убежища. Встав и отряхнувшись, сверился с картой и потрусил на другую сторону широкой улицы. Крался, прижимаясь к стенам домов. Чувства слегка обострились, слух стал улавливать каждый звук: лёгкий шум ветра в развалинах, скрип досок, собственная поступь, далёкий вой собаки. Зрение быстро привыкло к алым тонам ночного полумрака. Порой казалось, что даже дыхание — лишнее. Лёгкие, несмотря на всеобщее напряжение, работали через раз, и этого было достаточно. А гуль продолжал себя убеждать, что поступает здраво.

— Да почему нет-то?

Все сволочи с меткой ошейника сейчас на облаве, защита должна быть минимальной. Зайти с южной стороны, проскользнуть внутрь.

Призрак присутствия где-то рядом настоящего врага обжигал затылок. Разумнее всего было бежать как можно дальше и как можно быстрее, забыв про еду, воду, отдых, очнуться на краю земли и... всё равно не почувствовать себя в безопасности?

Но гуль продолжал идти в лагерь треклятых работорговцев.

Уже различимо очертание забора. Никакого движения, вроде. Пристукнул каблуком о землю, поёрзал ногой в сапоге, проверяя, как сидит нож.

— Нож! Создатель всемилостивый....

Стала видна небольшая дозорная вышка, едва ли выше самого забора, выдавала её лишь пологая крыша и зазор амбразуры. Забор высотой аршина четыре, собран из помятых листов жести, автомобильных дверей, сетки, арматуры и другого железного хлама. Вершина, благодаря чьему-то фортификационному гению, украшена лентой колючей проволоки невиданной толщины. Более толстое железо намертво приварено меж собой и к рельсам, которые служат столбами; жесть чуть ли не швейной строкой стяжена проволокой. Бесшумно проделать лаз в обоих слоях ограждения, мягко говоря, сложновато. А вот найти место поудобней и перелезть — можно попытаться. В лагере будто вымерли все, по крайней мере отсюда не слышно ни звука. Выбрав наиболее удобное место — напротив барака, подальше от вышки и от окон, возле столба, в месте крепления колючки — принялся карабкаться.

Ухватился обеими руками за верхушку рельсы и неловко перевалился через ржавую колючку, зацепившись рукавом. Чудом удалось отцепиться, ничего не порвав и не нашумев, чудом нащупал ногами какой-то уступ, чудом ничего не скрипнуло. Внутренняя сторона стены оказалась не такой ровной. Разжал до боли сжатые от напряжения челюсти, вытянул ступни и спрыгнул. Сразу же выхватил нож и прислушался. Сквозь стену доносилась музыка, приятный мужской голос воспевал славный город-герой у моря, а второй, явно не с пластинки, местами подпевал, местами громко мычал. Скрипнула игла, и певец запел о жёлтых цитрусах.