Макс Нежин - Зона сдвига

Я еще раз посмотрел на экраны на стенах. Невозможно. Это не могло быть ненастоящим.

— Людям не повезло, они, к сожалению, не стали венцом природы. Третье, может даже четвертое место, — Лукас пожал плечами, — но не венец. Вершина эволюции — дроман и амади. Дроман — именно эти твари настоящие хозяева мира. Вместе со своими союзниками — амади, которых мы зовем «мерцающими». За ними — адзири, хотя некоторые это и оспаривают, ну а затем уже мы — люди. Это грустная история, которая длится уже второе тысячелетие и, похоже, конца и края этому пока не видно.

Я незаметно — не хотелось чтобы Лукас увидел это, ущипнул себя. Иногда сны бывают странными, но очень правдоподобными. Но любой сон в конце концов заканчивается.

— Всё это, весь наш мир, — он развел руками, — под землей. Целый город… Большинство из нас даже никогда не выходили на поверхность.

Так вот почему в этой просторной комнате нет окон. Я огляделся… и снова ущипнул себя. На этот раз намного сильнее. И кстати — что такое смерть? Может быть она как раз и выглядит таким изощрённым сном?

— И не потому что там плохо, или неподходящие условия, нет, там всё отлично, — мой новый знакомый продолжал вбивать гвозди в мой мозг. — Просто там нас не ждут. Каждый выход на поверхность — это очень большой шанс не вернуться обратно. Мы как бы изгои… Почти тупиковая ветвь эволюции.

Лукас стал вставать:

— Пожил тридцать лет царем природы и хватит — добро пожаловать обратно. Теперь завтракать — еда это, пожалуй, единственное что не намного хуже здесь чем там, в твоём мире которого нет.

***

Итак, мир рухнул, подняв огромное облако пыли. Это должно было быть сном. Сном, который вот-вот закончится, и я проснусь в своей милой уютной квартирке чудесным субботним утром, когда не нужно будет никуда бежать и можно просто, как в детстве валяться на постели и пялиться через полузакрытые веки на солнце в окне.

Мы шли по светлым просторным коридорам с необычными округлыми сводами, а я пытался, между тем, собрать поток сознания и заодно — унять мелкую дрожь. Как и следовало ожидать появился страх. Я ощущал себя примерно так, как человек который вдруг ослеп в центре города, посреди шумного перекрестка. Вдруг подумалось что есть вещи страшнее смерти — например, безумие.

Что если всё это плод моего воображения? Это бы всё объяснило. Вообще всё.

Навстречу попадались странно одетые люди. Хотя нет — не странно. Просто непривычно. Необычный покрой одежды. И цвета…только однотонные и неяркие. Некоторые из людей здоровались с Лукасом, некоторые проходили мимо, а некоторые внимательно разглядывали меня. Вскоре мы оказались в столовой. Пахло вкусно и вообще, это место вполне напоминало обычную университетскую столовую из моего мира. Я стал немного успокаиваться.

Было людно. После того как мы заняли один из столиков, Лукас нажал несколько кнопок на сенсорном экране вмонтированном в поверхность и уже через пару минут перед нами вырос официант с подносом.

С виду — совершенно обычная еда. Яичница с беконом, бобы, какой-то бледно-зелёныйсок.

— Ешь, пожалуйста, медленно, — предупредил Лукас. — Ты нормально ел очень и очень давно. Я, конечно, провел тебя через процедуры подготовки перед твоим пробуждением, но всё равно — аккуратнее. Порции небольшие для начала. Через неделю уже сможешь питаться полноценно. Потерпи.

Возле столика почти сразу, как по волшебству, появился азиат со странной прической напоминающей хвост птицы и огромным тонким планшетом в руках. Присел на свободный стул рядом и подсунул планшет Лукасу. Некоторое время они обсуждали что-то, потом негр показал на меня головой

— Это Макс. Помнишь?

Азиат перевел взгляд на меня, секунду вглядывался, затем приветливо улыбнулся, протягивая руку:

— Я Танго. Я тоже очень долго спал. Меня разбудили пару лет назад.

Потом сделал большие глаза и добавил:

— И мне не пришлось для этого выпрыгивать в окно.

— Кажется, весь мир знает мою историю, — я пытался улыбнуться в ответ, но, кажется, получилось не очень.

Лукас рассмеялся:

— Он мой помощник, и потому знает много. Для остальных ты, в лучшем случае, просто новое незнакомое лицо без истории. Здесь живёт более двадцати тысяч человек, и это я не считаю тех, кто в анабиозе. Их еще больше. И далеко не все друг с другом знакомы. Кстати, Танго поможет тебе в первые дни. Расскажет. Покажет. Я его отпущу. Тем более, что он меня утомил в последнее время своими новыми идеями.

По выражению лица азиата сложно было понять, как он отнесся к своей новой роли. Вроде не расстроился. Залез в карман, достал оттуда, что — то похожее на пластиковую карту, но чуть большего размера.

— Это телефон. Как пользоваться разберешься. Там всё просто. Даже проще чем в том, в твоём мире было. Сегодня просто отдыхай — переваривай первую информацию и успокаивай кипящий мозг, а завтра будешь мне помогать, — он ухмыльнулся. — А я тебе.

***

Мне выделили квартирку. Она была небольшая — метров шесть на шесть, но с отдельной ванной и санузлом. Комната там была всего одна, но в целом — всё довольно уютно. Непонятно — все ли жили в таких условиях здесь или мне была оказана какая — то особая честь. Впрочем этот вопрос пожалуй наименее важный из всей той кучи вопросов, которые роились в моей распухшей голове. Меня зачем — то оставили одного на целый вечер, может быть хотели поберечь мою психику, а может быть просто некому было со мной возиться. И, пожалуй, я был не против. Первый час потратил на то чтобы познакомиться с моей новой норкой, в которой, похоже, мне предстояло прожить много лет.

Все оказалось довольно стандартным. Большая постель, диван в центре комнаты повернутый к одной из стен, большую часть которой занимал экран. Он был выключен, как включить его я, конечно, не сообразил, поэтому пришлось удовлетворить тягу к познаниям разглядывая книги в большом книжном шкафу.

Несколько минут разглядывал корешки, читая названия. Поначалу очень удивился тому, что не вижу ни одного знакомого названия, но потом сообразил, что так и должно быть — тех книг не существовало, также и как и того мира в котором я жил до сих пор.

Я вдруг загрустил и решил перейти к кухне. Точнее к холодильнику. Открыл разглядывая содержимое. Несколько сероватых пакетов и коробок без надписей и небольшой пластиковый бочонок. Открыл крышку принюхиваясь.

Пиво.

По крайней мере если судить по запаху. Осторожно сделал маленький глоток. Затем другой — большой. Неплохо — по вкусу почти ничем не отличалось от того напитка, к которому я привык в прошлой жизни. Захватив бочонок и стакан вернулся к дивану.

Глубокие размышления заняли примерно час. В конце концов я пришел к двум важным выводам. Первый заключался в том, что это точно не сон, а второй… второй в том, что впереди меня, похоже, ждало самое большое приключение в моей жизни.