Макс Нежин - Зона сдвига

По предварительному и почти сумасшедшему плану я должен был разместить их где-то, где самка могла попасть в один из них и после этого расправиться на её глазах с самцом. Таким образом я не наносил ей прямого урона и инстинкт должен был сработать правильно.

Я был поражен насколько сильно изменилось окружение здесь. Растительность почти полностью исчезла, как будто проиграв битву мертвой скалистой поверхности. Лишь какой-то неизвестный мне кустарник цеплялся за камни, сопротивляясь порывам сильного ветра. Но зато здесь было огромное количество гейзеров, время от времени выстреливающих в воздух облако газа вместе с порцией воды… и из-за этого мне даже пришлось подняться немного выше — не хотелось попасть под кипящую струю.

Я не мог летать долго — хоть я и забрал все имеющиеся заряды для коптера, но все что они могли мне дать — это десяток часов полета. Причем два с половиной из них я уже израсходовал.

И был еще обратный путь. То есть, на поиски цели у меня оставалось не более четырёх пяти часов.

Томительные драгоценные минуты полёта тянулись безрезультатно… и почти безнадёжно.

Как всегда бывает когда ты надеешься что на месте будет виднее и вдруг обнаруживаешь что твои надежды не оправдываются у меня начала легкая паника.

Если в течение часа я не найду то, что мне нужно, то встану перед сложным выбором.

Или мне нужно будет садится прямо там, где я окажусь, независимо от степени благоприятности условий, либо искать дальше и затем каким-то образом, оставив коптер пешком возвращаться домой. Либо возвращаться обратно сразу и с пустыми руками для того чтобы через неделю, снова зарядив все энергоячейки сделать новую попытку.

Последний вариант, как и любой простой — обладал определенным магнетизмом.

Я направил аппарат к ближайшим скалам — относительно безопасное место для высадки можно было найти только там. На равнину в любом случае я не рискнул бы высаживаться — у меня для такого не было необходимого опыта ведения схваток. Предстоящий бой с адзири будучи совершенно необходимым вызывал у меня при мысли о нем холодную испарину и потные ладони.

Нужна была тропа.

Тропа где-нибудь среди скал на которой можно было расставить капканы и куда могли заглянуть адзири. И тропа должна была быть достаточно узкой чтобы им сложно было пройти мимо капкана не наступив на него.

Адзири, кстати, с каждой милей которую я пролетал становилось все больше — видимо где-то недалеко и были те самые развалины в которых обитал их клан.

Я уже около получаса летал над скалами и уже начал терять надежду, но в какой-то момент понял что нашел то, что искал — узкая скалистая тропка, изменчиво петляющая между скал и огромных камней. Вот только коптер посадить на неё не представлялось возможным.

Стал выискивать неподалеку площадку и даже нашел её, вот только от тропы до неё было почти четверть мили. Это было не слишком далеко, могло быть и хуже, но все же дальше чем я надеялся.

Но прежде чем отправиться на неё, я завис над тропой а одном из мест которое мне понравилось больше всего и сбросил на неё все капканы — вручную их перетаскивать потом было бы не самым легким занятием.

Место мне нравилось тем, что прямо здесь был резкий излом тропы и быстро идущая адзири завернув за угол вполне могла попасть в капкан не успев заметил на тропе опасности.

Площадка которую я нашел была удачной — после того как сбросил несколько мешающих больших камней хватило места и для коптера и для палатки и даже для костра. Хотя с костром были проблемы — топлива для него здесь в округе просто не было. А того, что я привез с собой хватило бы на пару раз. Я не спеша раскладывался и осваивался на новом месте не забывая поглядывать вниз на тропу. Впрочем, пока капканы не будут установлены толку от этого было мало…

Эти мысли заставили меня бросить все и ринуться вниз по склону, впрочем не забывая следить за конечностями, чтобы нечаянно не повредить их. И з неожиданных открытий — бег после Ритуала стал намного легче.

Намного.

Я почти не чувствовал своего тела, или точнее наоборот — чувствовал насколько легко оно справляется с гравитацией.

Не сразу обратил внимание на то, что здесь гораздо меньше всякой живности. Объяснялось это наверное отчасти скудно растительностью, а отчасти видимо большим количествам адзири обитающих в этих местах. Кстати, довольно странно что кошки выбрали эту часть острова — гораздо менее гостеприимную чем остальные. Возможно, у этой загадки было какое-то объяснение.

Я полностью перекрыл капканами тропу — хорошо что их было так много. Десяток установил вплотную друг к другу на самом узком участке тропы, а остальные кое-где на подступах к этому месту.

Оглядев результат — возрадовался. Теперь вероятность что кто-то смог бы здесь пройти минуя их была крайне маловероятна.

Вернулся наверх к палатке — можно было наконец поесть.

* * *

Я прождал с обеда и до ночи — результата не было.

Стали закрадываться мысли о том, что место засады выбрано неудачное и стоит срочно искать новое.

Смеркалось. Так быстро что совсем скоро на мир должна была упасть ночь.

Я уже начал отчаиваться когда в бинокль в миле от себя заметил пару адзири.

Они шли именно по «моей» тропе и если ничто не отвлечет должны были выйти прямо на капканы. Плохо было то, что у них, видимо, был самый разгар «романа» — они игрались.

Это было очень красиво — игра черного и белого. Домино. Они как будто исполняли какой-то завораживающе красивый танец. Самка могла вдруг броситься вверх по склону и самец следовал за ней. Она бежала быстро, но недостаточном быстро, чтобы он не мог не догнать её. Очевидно — делала она это умышленно.

В тот момент когда казалось, что он уже настигает её, она вдруг бросалась навстречу, переворачиваясь в кувырке через голову. Он же отпрыгивал в сторону в этот момент и потом снова прыгал на неё, осторожно хватая подругу за холку и отпуская зубы, как только она вставала на лапы. Видеть этих существ, одним своим видом вызывающих ужас у всех в этом мире, в такой момент в их жизни было очень необычно.

Мне стало не по себе. Наверное, это была жалость — в этот момент передо мной было не два жутких зверя, а… Это было глупо, но я почему то представил на их месте себя и Пат. И я постарался прогнать эти мысли — они могли испортить всё.

* * *

Они приближались.

Мне хотелось подойти ближе, но я боялся что они, почувствовав мое присутствие, захотят напасть и тогда бы всё закончится совсем не так как я хотел бы.

Самка бежала впереди и потому попала в капкан первой. Это были очень мощные капканы, предназначенные для гораздо более крупных лап. Она издала короткий вой и дернулась пытаясь освободиться.