Мордехай Рошвальд - Седьмой уровень, или Дневник последнего жителя Земли

Нам еще неизвестно время нашей первой интимной встречи, однако радио позаботится, чтобы сообщить об этом. Здесь не надо беспокоиться о свиданиях, брачная служба определит вместо нас самый подходящий день и час, учитывая расписание дежурств и свободное время других пар.

Поэтому я уверен, что наша ближайшая встреча будет запланирована наилучшим образом.

Медовый месяц пришлось несколько отсрочить. Вместо свидания с П я двое суток провалялся в госпитале.

Все произошло до смешного просто. Едва я успел закончить предыдущую запись в дневнике и приступил к дежурству в ЦПУ, как почувствовал колики в желудке. Сначала было еще терпимо, но затем рези усилились и боль стала невыносимой. Никогда в жизни я не испытывал ничего подобного.

Я нажал красную кнопку, прося помощи и срочных инструкций. Помощь пришла быстро. Через пять минут меня у пульта сменил Икс-117, а мне было приказано вернуться в комнату, куда должны явиться санитары. Не успел я лечь на койку, как вошли две санитарки, которые и провели меня, поддерживая с обеих сторон, в стационар седьмого уровня. Прошло 15 минут с момента моего вызова. Я был госпитализирован, что называется, по всем правилам.

Стационар, как и все на нашем уровне, был маленьким и тесным. Кроме моей койки, в помещении было еще пять свободных. Таким образом, дежурный врач М-227с могла полностью посвятить себя моей персоне. Она измерила мне температуру, осмотрела язык, постучала по животу, задавая вопросы. И наконец пришла к заключению, что я испортил себе желудок, съев что-то необычное.

Я тут же сообразил: шоколад. Все из-за него. Когда я сказал об этом докторше, она облегченно рассмеялась:

— Вон оно что! Я очень рада, что заболевание вызвано не нашей ежедневной пищей, а инородной, чуждой нашему режиму питания. И потом — вам стало плохо не из-за того, что шоколад пришел в негодность: просто ваш желудок уже отвык от подобных продуктов. А это признак, что вы окончательно стали жителем седьмого уровня и уже не можете переварить ту пищу, которая прежде была для вас обычной. Кстати, откуда у вас взялся шоколад? Мне бы так хотелось еще раз испытать его вкус — самую малость, конечно!

Я объяснил, что шоколад был свадебным подарком и что мы его съели. Ей это показалось забавным, она шутливо заметила:

— Вот, пожалуйста, не успели жениться и уже начались семейные напасти! Стало быть, с минуты на минуту к нам должна пожаловать и ваша невеста!

Однако П не пожаловала. Либо желудок у нее оказался покрепче, либо она съела шоколада меньше, чем я.

Мне дали необходимые лекарства и боли утихли. Осталось лишь ощущение слабости и немного кружилась голова.

После обеда я покинул стационар, не испытывая при этом особой радости: признаюсь, мне там понравилось. Но я был действительно в дурацком положении: расстройство желудка из-за свадебного тоста и больничная койка вместо свадебного ложа…

Мне даже было немного жаль, что боль так быстро утихла. Похоже на какое-то извращение, но я говорю правду. Боль как-то скрасила однообразие жизни, напомнив мне, что я еще жив.

Один философ изрек: мыслю, следовательно существую! На мой взгляд, мышление заставляет человека забыть о своей сущности, погружая его в обезличенный мир духа. Ощущение боли вынуждает тебя вспомнить, что ты действительно существуешь. Как ничто другое боль подтверждает существование личности…

Депрессия вроде бы миновала, пришло какое-то успокоение. Я даже не испытываю потребности беседовать с Р-747 о мифах. Значит, хоть на время я могу обойтись без этого отвлекающего средства.

Впервые я чувствую, что меня тянет к П. Не морочь она мне голову с этой женитьбой, не дай мне этот кусок шоколада, я до сих пор влачил бы свои дни, пребывая в ужаснейшем душевном состоянии.

Семейные напасти, как выразилась врач, пошли мне на пользу. Хочется верить, что положительный эффект от этого брака не будет испорчен другими аспектами супружеской жизни.

Я чувствую себя хорошо, даже отлично, кроме того, я чувствую себя женатым человеком по всем статьям. П ругала себя за оплошность с шоколадом и была искренне обеспокоена состоянием моего желудка. Это была естественная реакция для новобрачной, правда, я все же спросил ее, почему она не навестила меня в стационаре. П сказала, что это запрещено, и навряд ли ей сделали бы исключение.

Меня эти порядки несколько удивляют, хотя я и догадываюсь о причине: известно, что посещение больных действует угнетающе на здоровых, и запрет был, возможно, введен, чтобы избежать этого.

Я уж не говорю о том, что и П чувствовала себя неважно, хотя боли у нее не были столь сильными, чтобы вызывать неотложную помощь. Вот это мне нравится в ней: стойкость, решительность. Вообще, П нравится мне все больше и больше. К тому же она изменилась: исчезла бесцеремонность в обращении, появилась сдержанность.

Нам установили график интимных свиданий: ежедневно с 16.15 по 17.00. То есть после обеда. Я бы сказал, что нам обоим повезло, потому что есть пары, которым приходится встречаться на рассвете. Правда, при здравом размышлении, это не бог весть как важно, поскольку большой разницы между ночью и днем у нас тут, ясное дело, не существует.

Интимная связь с П вносит разнообразие в мое существование робота. Я не чувствую себя таким загнанным. Это большое дело. Я уж не говорю о других преимуществах семейной жизни. Даже здесь, на седьмом уровне.

Желания продолжить беседы с Р-747 у меня больше не возникало. С тех пор как я поправился, мы почти не общались с ней. И сегодня, когда мы были с П в общем салоне, моя жена была тем, кто пытался втянуть Р-747 в наш разговор.

Вот такие существенные перемены наметились в наших отношениях.

Сегодня мы долго говорили с Икс-107 на семейные темы. По-видимому, я, сам того не замечая, что-то напевал или насвистывал, и Икс-107 невольно заразился от меня хорошим настроением.

— Кажется, дела на седьмом уровне идут не так уж плохо, — с улыбкой заметил он.

Поскольку его замечание носило слишком общий характер, я промолчал, ожидая конкретных уточнений.

Я имею в виду работу нашей брачной конторы, — пояснил он. Признаюсь, сначала я не верил в эту затею с браками, даже считал ее почти бесполезной.

Серьезно? — удивился я — И почему же?.. Ну, а как тогда быть с будущим человечества? Или ты хотел бы, чтобы после нас на седьмом уровне никого не осталось?

Нет, разумеется, — возразил Икс-107. — Просто, на мой взгляд, моногамный брак — не единственный способ сохранения рода. Свободный союз служил бы этой цели ничуть не хуже. Свободные половые связи имели бы свои преимущества. Конкретно? Пожалуйста: отпал бы вопрос планирования «интимных часов» Никто не отрицает, что единственная цель здешних браков — не дать исчезнуть человеческому роду. Но если у нас нет и быть не может ни семейной жизни, как таковой, ни домашних забот, зачем тогда цепляться за отжившие традиции?