Андрей Буторин - Метро 2033. Полуостров Надежды (трилогия)

– Важнее для кого?

– Для всех, папа. Неужели ты думаешь, что я беспокоюсь лишь о себе? Поверь, о себе – в последнюю очередь.

– Ты стала совсем взрослой, – вздохнул отец. – И ты сейчас так похожа на свою маму!

– Да ну, ни капельки, – улыбнулась девушка. – Я на тебя похожа. Одно лицо!

– Мне-то видней, – улыбнулся в ответ Будин. – И я говорю не о внешнем сходстве.

– Значит, ты меня… благословляешь? Ты ведь дух… Дай мне чуточку силы. И смелости.

– По-моему, и тем, и другим тебе уже со мной впору делиться. Горжусь тобой.

– Я тобой тоже. – Надя склонилась еще ниже и поцеловала отца в сухие губы. – Береги себя.

Варваров девушке не пришлось долго ждать. Базз возник перед ней будто из-под земли. В руках он держал автомат. Левая ладонь мужчины обнимала цевье, правая сжимала рукоятку. Наде показалось, что и его указательный палец уже лег на спусковой крючок.

«Ну вот и все, – совершенно без страха, лишь с горьким чувством сожаления и досады подумала Надя, автомат которой висел за спиной. – Прав был Гор, не стоило доверять варварам».

Но Базз не спешил в нее стрелять. Похоже, вовсе не собирался этого делать. По-видимому, он просто любил оружие, соскучился по нему, вот и тешился сейчас «калашом», как ребенок игрушкой.

– Что ты мне хочешь сказать? – спросил варвар без прежнего подобострастия, пожалуй, даже слегка высокомерно.

– Хочу попросить кое о чем. И кое о чем рассказать. С чего начать?

– Сперва расскажи. Просьба ведь с этим рассказом связана?

Надя кивнула. И добавила:

– С этим рассказом связано все. Наши жизни – в том числе.

– Даже так? – присев на корточки и положив на автомат локти, приготовился слушать Базз. – Мне уже интересно.

– Своих не позовешь? – оглянулась по сторонам и никого не увидела девушка.

– Сначала послушаю сам, а уж потом решу, годится ли это для их ушей. Начинай.

– Как ты думаешь, зачем Нанас остался возле пещеры? – спросила Надя.

– Ну уж точно не с духами разговаривать, – усмехнулся Базз. – Если ты решила меня сказочками попотчевать, то напрас…

– Не дуркуй! – сердито оборвала его девушка. – Я давно поняла, что ты не в лесу родился и думать умеешь. Потому и позвала.

– Ну и зачем он остался? – снова стал серьезным варвар.

– Там, внизу, – ткнула Надя пальцем в землю, – залежи природного газа. Его часть просочилась наверх и скопилась в подземных полостях этой горы. Нанас знает ведущий к ним туннель…

– Он хочет сделать большой «бум»? – раскинул руками Базз. – Ай, маладца! И чем это чревато?

– Как минимум, хорошим обвалом. С большой вероятностью подпрыгнут и горы, и долина, и Сейдозеро. Возможно, долина и озеро провалятся в образовавшийся разлом.

– Короче, все умрут, – криво усмехнулся варвар.

– Надеюсь, жители сыйта все же уцелеют.

– Потому и приказано их увести подальше?

– Да. Я говорю тебе о замысле моего мужа еще и затем, чтобы вы тоже могли успеть…

– Убежать? – докончил фразу мужчина. – Нет уж, мне надоело бегать. Тем более, тут такой аттракцион намечается.

– А твои люди? Скажи им – может, кто-то захочет уйти.

– Никто без меня никуда не пойдет! – жестко отрезал Базз. – Говори теперь свою просьбу. Хотя мне не очень понятно, о чем меня можно просить. Я не священник, чтобы отпустить тебе перед смертью грехи. Ведь я правильно понял, что сбегать отсюда ты тоже не собираешься?

– Не собираюсь, – резко мотнула головой Надя. – Я хочу попробовать все исправить.

– Нажать кнопочку «Начать игру заново»?.. – хмыкнул варвар.

– О чем ты?.. Какую игру? Это не игра, это жизнь. И смерть… Не перебивай меня, я и так не знаю, как сказать тебе правильно.

– Прости. Я имел в виду совсем другие игры. Ты о них, конечно, не знаешь. Больше не буду! Продолжай, я слушаю.

– Я пойду сейчас навстречу бандитам. У меня есть одна идея… Вероятно, глупая и даже безумная, но… В общем, я думаю, что у меня есть шанс заставить их вернуться. И я хочу тебя попросить… Ну, во-первых, если у меня все получится, то не затевайте с ними бой. Вообще им не показывайтесь! Иначе вы их только раздразните, и все мои усилия пропадут даром. А во-вторых, и это самое главное, если у меня ничего не выйдет, то я прошу, чтобы кто-то из вас отправился к Нанасу и сказал ему, что газ можно взрывать. Вот, собственно, и все.

Надя внимательно посмотрела на Базза. Варвар сидел нахмурившись, не поднимая на нее взгляда. Потом резко вскочил на ноги, глянул на девушку и сказал:

– Спрашивать, что у тебя за идея, наверное, не имеет смысла?

– Не имеет, – тихо ответила Надя. – Мне бы пришлось очень долго объяснять, да и…

– Ладно, меня это не особо интересует, – перебил ее оправдания Базз. – Но дело в том, что… – Он поморщился и мотнул головой. – В общем, я не уверен, что смогу правильно объяснить своим людям, почему мы не должны драться с бандитами. Они рвутся в бой, и такой мой приказ им покажется непонятным.

– Ты поначалу ничего такого им и не говори. Прикажи только, чтобы не ринулись в драку и вообще себя не обнаруживали, пока ты не скажешь. И поверь, вероятность того, что у меня все получится как я задумала, очень низка. Просто я не могу не попробовать, зная, что такой шанс есть.

– Ладно, с этим понятно. Не вполне, но более-менее. Только если у тебя все же выгорит дело, а мои ребята меня не послушаются – не обессудь.

– В таком случае тоже отправь гонца к Нанасу.

– То есть, ты уверена, что сами мы с бандитами не справимся?

– Конечно уверена. Их примерно столько же, сколько и вас, но они все вооружены огнестрелом, а у вас только три автомата!

– Два, – поправил девушку варвар.

– Свой я вам тоже отдам, когда пойду к ним. Но это ничего не решит. Десятикратное огневое преимущество – это не преимущество даже, а заранее предопределенная победа.

– Ну, здесь бы я еще поспорил… – пробормотал Базз, но все-таки спорить не стал. – Ладно, допустим. В этом случае понятно.

А вот как я пойму, что у тебя ничего не получилось? Одно дело, если я увижу, что тебя, скажем, убили, а если это будет выражаться в чем-то другом? Или если ты окажешься вне зоны видимости?..

– Тогда я… ну, крикну, – пожала плечами Надя.

– И сорвешь внезапность нашего нападения! Нет уж, спасибо. У нас и так, сама ведь говоришь, нет шансов, а тут еще и единственное преимущество пропадет.

– Давай я тогда запою! – пришла в голову девушки внезапная мысль.

– Это тоже может показаться странным… Разве что ты изначально будешь что-нибудь напевать. А в нужный момент просто «сменишь пластинку».

– Что такое пластинка?

– Это я и сам, честно говоря, плохо помню. Какой-то древний аудионоситель. А потом уже просто такое выражение осталось. Означало что-то вроде «сменить тему». А ты – сменишь песню. Вот подумай сейчас и скажи, что ты в этом случае запоешь?