Дмитрий Медведев - Эпоха мертвых. Дилогия (СИ)

— Давайте со мной, — Анжелика взяла у Виктора фонарик и повела своих спасителей по коридору.

В торговом зале затопали зомби, что-то падало, разбивалось, гремело — они пребывали в озадаченности. Куда же делись люди, которые еще несколько секунд назад были на виду, а потом как сквозь землю провалились. Все стихло только через пятнадцать минут, когда Хамза, Виктор и Анжелика при свете фонарика сидели в той самой каморке, где провела три с лишним дня девушка, точно узница мрачного замка, заточенная в камере без окон. Это была маленькая кухонка для персонала магазина, где обед был за счет администрации, а ужин каждый приносил себе сам. Оставаться здесь надолго, чтобы переждать, не имело смысла — вода из крана еще бежала тонкой хилой струйкой, но последняя нормальная еда закончилась вчера днем. Холодильник не работал вот уже сутки, так что все мясные и рыбные продукты, хранившиеся в нем, навряд ли годились к употреблению. Да и торчать тут без света и понапрасну расходовать батарейки фонариков казалось глупой идеей. Нужно было выбираться, и желательно побыстрее.

Весь следующий день после спасения Натальи Томаш провел дома. Мать никогда не испытывала восторга по поводу его девушки, их общение, как правило, было натянуто-вежливым. Поэтому Томаш был удивлен тому, как женщины внезапно нашли общий язык и целый день о чем-то негромко и дружелюбно переговаривались, потом вместе приготовили вкусный обед. Интересно, конечно, а он решил посидеть немного дома лишь для того, чтобы предотвратить возможный конфликт…

Но потом, поняв, что его присутствие не требуется, Томаш все-таки не захотел идти на разведку и весь день проторчал за компьютером, собирал информацию. Он правильно поступил, что не стал тянуть с этим — один за другим прекращали работу интернет-сайты, и скоро, видимо, всей глобальной паутине придет конец. Делать в любом случае была нечего, так что Томаш листал ставшие редкими новости. Их все больше писали очевидцы-энтузиасты, большинство новостных порталов прикрылось еще вчера.

Похоже, что американцы тоже начали сдавать под натиском зомби. Писали о том, что твари вдруг стали очень дружными, начали сбиваться в стаи и вообще превратились в непредсказуемых и опасных хищников, атакующих умно и достаточно осторожно. Так что, если зомби не боится вас и лезет под пули, это может значить лишь то, что он недавно заражен. Таких было все меньше, ибо люди разделились на зараженных и выживающих еще три дня назад.

Мать не спрашивала, откуда у Томаша машина. Точнее, она прекрасно знала и Дамиана, и Француза, но, увидев, что сын вернулся один на машине друга с оружием в руках и безумным огнем в глазах, все прекрасно поняла. А может, Наталья ввела ее в курс дела. В любом случае, Томаш был безумно благодарен ей за этот покой. Покой, продлившийся совсем недолго.

Вечером двенадцатого мая позвонил отец, Томаш сам говорил с ним. Как выяснилось, польским морякам уже позволили покинуть порт, и даже переправили на вертолете в Швецию. Они добрались до городка Карлскруна на южном побережье скандинавской страны и теперь ждали возможность отплыть в Польшу. Все это делалось, разумеется, исключительно через дружеские и профессиональные связи, которые тоже вот-вот прикажут долго жить.

Увы, до Гдыни на вертолете было не добраться. В теории, конечно, можно было бы уговорить пилота, но ведь ему нужно заправиться перед вылетом обратно, а это не представлялось возможным. К счастью, вариант все же нашелся — проходящее судно, идущее в Таллин. Польским морякам согласились выделить моторную шлюпку и даже сделать небольшой крюк, дабы высадить их в ста километрах от северного побережья Польши.

Отец просил Томаша приехать за ним, успокоив, что тому не придется ехать в одиночестве. Сын еще одного из моряков также должен был приехать из города Торунь — именно оттуда были коллеги отца. Томаш записал телефон этого парня на клочке бумаги. Связь была плохая, звук постоянно прерывался, поэтому долгого и внятного разговора не получилось.

— Когда он приедет? — подошла мать.

— После трех, — ответил Томаш и поднялся на ноги. — Ладно, я пошел собираться.

— Сейчас? Но ведь еще только восемь часов!

— У меня мало оружия, — Томаш начал раздражаться. — Раз уж я выбираюсь из дома, надо запастить как следует. Поеду по полицейским участкам, посмотрю, что там.

— Ты в своем уме?! — вспыхнула Наталья. — Это же преступление!

Томаш задумчиво посмотрел на нее. Эта двуличная девка сегодня вытворяла в койке такие чудеса, что можно бы ее и простить. Да и у нее с тем ботаником вроде ничего такого и не было, так, за ручку подержались, пообжимались, может быть…

Вообще-то у Томаша с Натальей табу на интим, когда кто-то из родителей дома, но минувшей ночью на обоих что-то нашло, точно бес вселился. Мать вроде ничего не слышала, или просто виду не подает, кто ее разберет.

— Оставьте меня в покое, хорошо? Винтовка будет у вас, но не думаю, что она вам пригодится. Не помню точно, сколько там патронов, утром считал. Кажется, пять или шесть.

Томаш торопливо показал Наталье и матери, как пользоваться оружием. Затем, оставив женщин в недоумении, закрылся в своей комнате, подошел к окну и закурил. Он приоткрыл штору, и взгляду открылась серая улица. Начался дождь, небо заволокли тучи, и потому было довольно темно, хотя еще вчера в это же время никакими сумерками и не пахло. Зомби больше не шатались под окнами, пугая своим диким видом. Скорее всего, где-то прячутся и высматривают из укрытий чужаков, посмевших посягнуть на их территорию. А так глянешь — обычный темный двор, ничего подозрительного.

Видеоролики на Youtube и прочих сайтах давали хорошую пищу к размышлению. Зомби начали разбиваться на группировки, каждая из которых пыталась контролировать свой клочок земли. Между собой они тоже охотно ссорились, но это случалось все реже. Столкновения носили главным образом захватнический характер, когда одни зомби хотели отнять территорию других — например, если на ней располагался нетронутый продуктовый магазин. Некоторых побежденных убивали, других принимали в свои ряды как пушечное мясо и в очень редких, даже в исключительных случаях как полноправных членах группы. О критериях отбора рассуждать было сложно, ибо никто не мог даже приблизительно представить, как монстры решают, кому сохранить жизнь. Они часто убивали крепких и здоровых, принимая слабых и больных, что претило не только здравому смыслу, но и инстинктам.

Куда более страшным открытием оказалось то, что твари стали соображать, с какой стороны браться за нож и как им бить, а заодно научились своевременно убегать при виде оружия в руках человека. Все сделанные прежде загадки подтверждались.