Евгений Эс - Медиа-магнат ренессанса

Соглашайся быть богатым,

Соглашайся быть счастливым.

Оставайся, мальчик, с нами —

Будешь нашим королем…

Проснулся Сомов один. Он сел на кровати и огляделся. Его вывернутая наизнанку одежда была разбросана где попало. По полу катались пустые бутылки и цилиндр меча смерти. В углу комнаты стояла тренога со знакомым ящичком на вершине и заляпанным пальцами фотообъективом. Увидев этот аппарат, Вик покачал головой и горько усмехнулся. Кажется, за него взялись серьезно. Он нашел недопитую бутылку и сделал пару глотков. Чуть полегчало. Где-то в недрах дома послышался неясный шум. Сомов надел штаны, поднял магический меч и пошел на звук.

Эвола Рау он нашел на кухне. Вампир оглянулся на Сомова и, как будто ничего не случилось, предложил:

— Хотите кофе, господин барон? Не уверен, что я сварил его правильно, но прислугу пришлось отослать. Вы вчера слишком сильно шумели.

— Ну что же, давайте ваш кофе, господин шпион.

— Почему сразу шпион? Я просто гражданин своей страны и ради ее блага делаю то, что мне иногда поручают. Надеюсь, что однажды мои заслуги перед отечеством получат достойную оценку и дадут право на дополнительное гражданство. Заметьте, гражданство, которое вам предложили даром и которое вы даже не в состоянии оценить. Альтрон это центр вселенной, по сравнению с которым ваш Маркатан лишь захудалая и вонючая деревня. Вы когда-нибудь задумывались, почему вот уже двадцать лет я, вампир с огромным магическим опытом, нахожусь здесь, в этом проклятом городе? Хотите расскажу? Мой сын родился не совсем вампиром. По нашим законам он должен был или умереть, или покинуть Альтрон. И с того времени мы живем здесь, в этом чертовом Маркатане. Сын недавно женился. Его жена красивая женщина, но она всего лишь человек. А вы говорите — шпион. Ни у никого из нас нет права выбора.

— Я сейчас заплачу.

— А я и не рассчитывал, что вы меня поймете. Вы слишком молоды, полны максимализма и не представляете какие силы привели в действие.

— Лучше скажите, чем меня вчера напоили? Виагрой?

— Не понимаю, о чем это вы. Но если о Лее и Ниэль то у них свои методы. Однако, разве вам не понравилось?

— Как сказать, — невесело усмехнулся Виктор, — Фотографии покажите?

Вампир выложил на стол пухлую пачку и Вик испытал потрясение. Он ожидал увидеть себя, но на фотографиях были изображены другие люди. Там были запечатлены Ленора и Луграс. В разных местах и разной степени близости. Не слишком интимно, но достаточно чтобы сделать недвусмысленные выводы об их отношениях.

— Когда это снято?

— Посмотрите на обороте. Там все написано: где, когда и во сколько. Недавно.

Кофе стало невыносимо горьким. Сомов никогда не изменял супруге, почему-то наивно полагая, что раз он способен оставаться верным, то и жена отплатит ему тем же. Сегодняшняя ночь была не в счет. Но Ленора! Да и еще с Луграсом! Конечно жители Осаны довольно терпимо относились к изменам, а высшая знать даже считала супружескую верность едва ли не дурным тоном, но Сомов был не совсем жителем этого мира.

— Ваши ночные фотографии баронесса Ленора Сиан тоже получит. В самое ближайшее время, — сообщил вампир, — И еще… Должен предупредить, что вас усиленно разыскивает тайная стража. Оцеплено наше консульство. Окружен ваш дом. Есть информации, что отдан приказ убить вас при первой возможности. Жить вам осталось недолго.

— И что вы предлагаете?

— На пристани стоит быстроходное альтийское судно. Оно отплывает примерно через час. Вы еще можете на него успеть. Увидеть Альтрон… Я вам завидую, господин Сангин.

На улице заморосил дождь. Лужи подернулись рябью, а и без того тусклое солнце окончательно потерялось в грязном пасмурном небе. Виктор отвернулся от окна.

— Я согласен.

До самого вечера Сомов не покидал выделенной ему каюты на корме, пока корабль вампиров ловко маневрировал в русле реки, обгоняя другие суда и стараясь, как можно быстрее выйти в большие нейтральные воды. Через прорези в ставнях Вик в последний раз отрешенно смотрел на проплывающую мимо береговую линия Останда или, завалившись прямо в обуви на жесткую кровать, неподвижно пялился в трещину на потолке. И думал, думал, думал… Зачем он поддался на шантаж и решил вдруг кардинально изменить свою жизнь? Почему так легко и быстро поверил всему, что говорили вампиры? Да и много ли правды было в их словах? Герцог Гросс, конечно, мог запросто отдать приказ об убийстве любого человека, но поступить так с Сомовым?! Чем дольше размышлял об этом Виктор, тем сильнее в этом сомневался. Видимо напоили его не только виагрой, было и еще что-то, чего анализатор не смог распознать. Иногда Вик брал в руки разговорный амулет, вертел его в пальцах, но так и не решился включить. Когда начало темнеть мрачный Сомов вышел на палубу. Берега уже раздались в стороны и дул пронизывающий холодный ветер, смешанный с брызгами. Корабль вырвался на океанский простор и набирал скорость. Морской ветер выдул последние остатки дурмана из головы Виктора и вернулась способность мыслить критически. Какого черта я делаю?!

Он ринулся на мостик, но ему преградил путь вампир.

— Друг, пропусти, мне нужно поговорить с капитаном.

— Капитан занят. И не называй меня другом, человек.

— Мне срочно нужно на берег.

— Это невозможно.

— Просто дайте мне лодку. Я поплыву сам.

— Я же сказал, это невозможно. Вернись в каюту, человек.

Сомов круто развернулся и решительно пошел вдоль борта. Нашел шлюпку, проверил наличие весел и принялся развязывать мокрые непослушные узлы на канатах. Кто-то ухватил его за плечо и тут же вскрикнув отлетел в сторону, но потянулись другие руки, еще и еще, а затем Виктора накрыло оглушающим магическим ударом. Пришел он в себя лежа на полу своей каюты в окружении группы вампиров. Вытер ладонью кровь, сочащуюся из носа и заметил, что на пальцах не осталось ни одного амулета. Также поблизости не наблюдалось ни меча смерти, ни боевых перчаток. Вик в бессилье уронил руки и наткнулся на ободряющий холод золотых пластин энергопояса.

— Только дернись, человек! — пригрозил ему вампир кулаком, на котором цветомузыкой мерцали огни боевых амулетов, — Теперь до самого Альтрона ты сидишь в каюте тихо, как таракан в щели. Посмеешь выйти еще раз — поломаю ноги, свяжу, как барана и брошу в трюм к скотине. Нам велено доставить тебя в столицу живым, но никто не обязывал заботиться о твоем здоровье.

— Гогглы оставьте, — просипел Сомов вслед уходящим вампирам.

Один из них на секунду задержался, развернулся и швырнул гогглы в Виктора. Дверь каюты захлопнулась и Сомов остался один. Он поднялся на ноги и, несмотря на усилившийся звон в ушах, доковылял до умывальника. Глянул на свое отражение в полированном медном диске и содрогнулся. Лицо распухло, почернело и пылало жаром, глаза почти полностью заплыли, а склеры полопались и стали багровыми. Давненько Виктор не получал таких сокрушительных ударов, граничащих с контузией. Он долго отмывался от крови дрожащими руками, пока в кувшине не кончилась вода, после чего сел на колченогий табурет, оперся спиной о стену и плотнее запахнул на себе плащ.