Артём Скороходов - Черный дождь 2

Выстрелы с дирижаблей прекратились, толку от них стало немного. Затишье долго не продлилось, то тут, то там сквозь чадящее пламя стали врываться механоиды, а за ними и игроки. Началась пальба. Буквально через несколько минут я понял, что больше никак не смогу влиять на сражение. Всё что можно было сделать, было сделано, и мне оставалось только наблюдать. Ну или морально поддерживать воюющих через громкоговоритель. Приказы, которые пытался отдать капрал, не производили на нашу банду никакого впечатления.

— Как–то всё слишком резво началось, — сказал я.

— Неважно, как больно нам, — мрачно сказал капрал. — Важно только то, как больно им.

Грозно сверкнув окулярами, он быстро спустился вниз по тросу и побежал к баррикадам, на ходу отдавая команды.

Дым, пар, выстрелы, крики. Я видел, как сошлись в рукопашной союзные солдаты и ополченцы, как зубаны, выкапываясь из мерзлой земли за спиной врагов, прыгали на них, звонко щелкая челюстями. Один из зубанов прыгнул с крыши на огнеметчика в костюме броне–водолаза, перекусил какие–то трубки, и оба они исчезли в ослепляющей вспышке огня.

— Дукс… надо уходить, — услышал я сзади вкрадчивый шепот.

— Хинтер? — спросил я, не оборачиваясь. — Почему? Вроде как все идет нормально. Сейчас враги дрогнут и отступят.

— Мы бы так не сказали. Они не отступят, и это только начало. Хотя нам не понять вас, дневных жителей, вы вкусные, но…

— Ты бы лучше помог гадов резать, чем болтал. У тебя это здорово выходит.

— Нет, дукс. Слишком много глаз, слишком много свидетелей. Не в этот р–р–раз. Вот когда они зайдут в темные кор–р–ридоры фабр–р–рики… м–м–м… — шепот Хинтера стал предвкушающим.

— Ну тогда и не мешай сейчас. И кстати, завязывай с охотой на девиц, что тебя вызывали… — сказал я, но понял, что Хинтера рядом уже не было.

Как же я могу помочь своим? Я начал листать варианты развертывания. Цеха все были заняты, но был еще ангар и мастерские. Пищевое производство, ювелирная, кузница холодного оружия, химическая лаборатория, инженерный корпус, октаподы, а это что еще за ерунда? Огромные конечности, которые можно приделать к фабрике? Хватать подходящих близко солдат и бить их об землю? Интересно. О! Оружейные башни. Черт! Башни я мог поставить, но для них требовались сами орудия. Большие пушки из металлолома делаться не хотели.

Внезапно я заметил, как один из дирижаблей врага пролетел дымовую завесу, замер невысоко над домами и открыл огонь из двух пушек. Вот гад. К счастью, висел он недалеко от засады зубанов и те, недолго думая, разбежались по крыше и огромными скачками стали запрыгивать внутрь подвешенной кабины. Приятного аппетита, малыши. Одна из баррикад была прорвана и, пытаясь остановить наступающего врага, один из ополченцев вошел в раж, выскочил на середину улицы открыл огонь в сторону Котов из «Дырокола». Увы, на пятом выстреле мусорное оружие взорвалось в его руках, и робот без движения упал на камни улицы.

Мощный штурмовой отряд пробил еще одну баррикаду и, пустив перед собой механоидов, быстро рванул вперед. Когда солдаты противника заполнили улицу, из чердака соседнего дома, с омерзительным писком на них вывалилась Капелька. Сразу в несколько сторон рванули черные щупальца, оплетающие ближайших врагов. Дирижабль, так и висящий над соседней улицей, задымился и стал падать. С боевым клекотом из него выпрыгивали и разбегались зубаны.

Персонал фабрики «Добрый Ключ»

Работников: 5 (автоматоны)

Охрана: 12 (тяжелая пехота)

Ополчение: 143 (автоматоны)

Другие подразделения: 76 (зубаны), 1 (пагуба)

Заключенных: 1

Мне было неприятно сознаваться в том, что мы проигрывали. Жители Дамбурга сражались даже лучше, чем я ожидал, но спустя всего пятнадцать минут боя количество защитников сократилось почти вдвое. Дальняя линия баррикад была потеряна, и до прорыва и выхода к фабрике оставалось совсем немного. Я это отчетливо видел.

Снег вокруг растаял, превратившись в грязь, а там вдалеке был покрыт черным слоем сажи от пожаров. Тяжелый, густой запах гари заполонил всё вокруг. Сверху невозможно было понять, где свои, а где чужие. Грязные и измазанные фигурки внизу лупили друг друга врукопашную.

Интересно, а есть в меню специализации фабрики какие–нибудь цеха с минами? Чтобы враг вломился внутрь, а я ка–а–ак всё взорву! Зачем мне это, не очень, конечно, понятно. Но хоть будет весело. Глядишь снова стану призраком и буду с Капелькой по ночам ловить зазевавшихся Красных Котов.

Появился какой–то гул, на который я поначалу не обращал внимания из–за окружающего хаоса, криков и выстрелов. Но гул нарастал и слышался всё отчетливее. Сражение стало останавливаться, и атакующие, и защищающиеся стали всё чаще оборачиваться в сторону востока. Я повернулся и обомлел. Под низкий густой бой барабанов к нам величаво двигались белоснежные цеппелины странной ажурной конструкции. Изящно изогнутые фермы были покрыты множеством ярко раскрашенных парусов. Такие чистые краски резко контрастировали на фоне заваленного сажей черного снега. Из чего сделаны эти новые дирижабли? Из шелка что ли?

Сражение почти замерло, все завороженно смотрели на приближающуюся армаду. Взревели трубы, и над полем битвы раздался мощный высокомерный голос.

— Всем нарушителям! Немедленно сложить оружие и покинуть поселение! Вы находитесь на частной территории, которая принадлежит гильдии Золотого Когтя! Всем слугам города Дамбург немедленно явиться к их хозяевам для получения соответствующего наказания. Это наше единственное и последнее предупреждение! Гильдия Золотого Когтя вступила в права владения!

— А вот теперь самое вр–р–ремя исчезнуть, дукс… — услышал я шепот сзади.

— Исчезнуть? — переспросил я.

— Да. Это наш совет. Ты хороший хозяин. Много еды. Нам будет немного жаль тебя потерять.

— И как ты предлагаешь это сделать?

— Ты знаешь, дукс. Ты всё уже знаеш–ш–шь.

Я обернулся, но никого рядом со мной не было. Белоснежные шелковые дирижабли нависали над городом. Коты и их союзники побежали. Вслед им с шелковых цеппелинов, пуская черные хвосты дыма, полетели небольшие красные ракеты. В тех местах, где они падали, раздалось несколько оглушительных хлопков.

Я немного подумал, запустил сирену и произнес в громкоговоритель:

Всем гражданам Дамбурга срочно собраться на фабрике. Не забудьте забрать раненых. Управляющему и главнокомандующему срочно в приемную. Зубаны! Все домой. И кто–нибудь, ради Хранителя, загоните Капельку в домик.

Я глядел, как грязные красно–черные роботы бросились к зданию фабрики. Корабли Золотого Когтя по ним не стреляли. Три дирижабля снизились в паре кварталов от ворот фабрики. На землю упали веревки, и по ним начали спускаться солдаты. Два других корабля уверенно пошли через затухающую дымовую завесу, преследуя отступающих Котов.