Артём Скороходов - Черный дождь 2

Вот такое хозяйство мне досталось. Да, знатно потрепало жителей Дамбурга. Денег мало, ресурсов почти нет. Топлива на пару дней. И расчудесная, покрытая редким снежком холмистая равнина вокруг. Мы уже далеко ушли, дыма от остатков Дамбурга не видно. Вперед!

Я разглядывал окружающий пейзаж. Из кабины управления открывался прекрасный обзор. Такое все маленькое! Наступишь, раздавишь и не заметишь. Вся компания собралась тут, на крыше. Одноглазый скромно сидел у обзорного окна, медитативно глядя вперед. Тушкан умывался, пытаясь счистить сажу, которой был покрыт с ног до головы. Рохля самозабвенно любовался новыми блестящими руками и ногами. Где он их добыл в горячке боя, я даже не хотел спрашивать. Бисто сидел спереди, в дверном проеме, свесив ноги вниз. Он разглядывал проплывающий пейзаж, на коленях у него лежал карабин.

В связи с тем, что ноги у меня были сделаны черт знает из чего, при каждом шаге фабрика хромала и немного переваливалась, но никто не жаловался.

— Рохля. Эй, Рохля, хватит самолюбованием заниматься. Устал я чего–то. Как тут автопилот включить, чтоб оно само дальше шагало?

— Все просто. Вот наши рулевые. Скажите, в какую сторону двигаться, а дальше мы проследим.

— Хорошо. И прикажи всем не занятым в работе прикрутить всё что можно к полу и стенам по всей фабрике. Видишь, как всё туда–сюда елозит?

Я вытянул длинную шею и заглянул вниз, туда, где стояли цистерны. Из второй, высунувшись наружу словно собака из окна автомобиля, торчала Капелька. Ветер обдувал ее и трепыхал блестящие черные щупальца. Я думаю, была бы у нее морда, выглядела бы она ужасно довольной.

Заведя фабрику в неглубокую горную речушку, спотыкаясь на булыжниках, я повел свое неуклюжее тело вверх по течению. Минут через десять мучений очень аккуратно выбрался на каменное плато, чтобы не оставлять глубокие следы. Развернулся и пошел назад. Первой мыслью было просто бежать без оглядки, но это шло вразрез с моими планами найти Бруно Маршана и вернуть себе тело. Печальный опыт нужных коллективу персонажей у меня уже был в прошлой виртуалке меча и магии. Огромный таурен, что всех катает на загривке и ловит весь урон в одно лицо, нужен всем, но совершенно не нужен самому себе. Опять–таки, вот встречу я прекрасную эльфийку — и что? С тауреном еще куда ни шло, может быть и получилось бы уболтать ее сходить на свидание. Но с ходячей фабрикой? Блин, о чем я думаю…

Ладно. Что я знаю о Бруно Маршане? Только то, что у него была научная лаборатория недалеко от города. Пока это единственная зацепка. Значит нам нужно наведаться в лабораторию, при этом не попасться «горячим парням» из Красных Котов и Золотого Когтя. Может Бруно до сих пор там?

Я присел фабрикой на землю и задумчиво глядел на развалины. То место, которое раньше было лабораторией ученого Бруно Маршана, теперь представляло собой перекореженный дымящийся холм. Из–под земли торчали сломанные остовы механизмов и балки перекрытий, а вокруг валялось несколько обезображенных механоидов.

Когда я подошел ближе ко входу, выскочило уведомление:

Подземелье «Лаборатория безумного ученого» (Заброшенная)

Для прохождения рекомендуется 12+ игроков с уровнем не меньше 10

М-да. Туда я точно не пойду. Тем более у меня в команде одни роботы. Да и если бы там был злодей, лаборатория не была бы «заброшенной».

— Исключительно злой человек, — раздался рядом со мной голос Рохли. — Как хорошо, ваше добрейшество, что вы изгнали этого мерзавца из нашего города.

Я повернул голову и уставился на своего Управляющего.

— Бруно Маршан. Я же предлагал вам рассказать его историю, — продолжил робот.

— Не припомню.

— За одну монету. За две.

— И?

— Ну раз уж я у вас на службе, то так и быть…

— Не тяни.

— Лучший выпускник «Раинбуржской академии технических наук», — начал Рохля. — Известен своими кардинальными исследованиями в автоматонотехнике. Целью его исследований были крайние и критические психологические состояния механических личностей. Говоря проще, подвергал нас всевозможным и всесторонним пыткам. Среди нас, механических людей, о нем рассказывают ночью на складах, чтоб новичков пугать.

— Если он такой мерзавец, как он оказался в Дамбурге?

— Это никому не известно. Он поселился рядом с нашим городом, по ночам крал роботов и утаскивал к себе в лабораторию. Многие из братьев погибли, прежде чем мы во всем разобрались. Потом организовали патрули и расставили засады. Это слабо помогало, происшествия продолжались. Добрый Ключ очень расстраивался из–за Бруно и пошел на хитрость. В ходе диверсии несколько наших добровольцев были сильно ранены или погибли, но смогли пронести и активировать бомбы с ядовитым газом в его лабораторию.

Рохля задумчиво посмотрел на свои новые руки.

— А через несколько дней, — продолжил он, — из лаборатории пришла делегация из слуг–предателей Маршана. С собой они притащили необычный механизм. Они сказали, что Бруно погиб. Самое ценное, что было в лаборатории, деньги и механизм, над которым работал Бруно, они предложили нам в виде компенсации за причиненные страдания. Странный механизм оказался очень мощным паровым двигателем. Сами же бывшие слуги просили не бросать их и обещали отработать все злодеяния хозяина.

— Это была ловушка?

— Тогда мы этого не знали. Когда старый Добрый Ключ подлетел к механизму, оттуда ударила молния. Ключ отключился, все поняли, что это покушение, и кинулись убивать злодеев, но Ключ пришел в себя и остановил нас. Сказал, что он прощает роботов. Что пора закончить вражду. Взял клятву верности с пришедших автоматонов и определил их на работы.

— Это уже был не Добрый Ключ, а Бруно Маршан?

— Ну потом пошли такие слухи. Ключ изменился. Стал злее, серьезнее и жестче. У него появились секреты. Он назначил за старшего одного из слуг–перебежчиков. Тулли. Потом перестал заботится о Дамбурге и постоянно проводил какие–то странные эксперименты. Он приглашал людей, что–то с ними делал и больше их никто не видел. Мы все знали об этом, но предпочитали молчать, так как механические люди тоже стали пропадать. Особенно те, кто много болтал. Потом он приказал приносить жертвы Капельке. Сказал, что ее надо кормить, иначе не будет мазута. До этого топливо добывалось обычным способом. Многим это не понравилось, они ушли. Город пришел в упадок. Я тоже подумывал уехать. Только сначала денег хотел подзаработать.

— Понятно, — задумчиво сказал я. — Ладно, надо уходить, пока нас не заметили. Только вот куда?

— Туда, — негромко произнес стоявший недалеко Бисто, указывая на юго–восток.

— Куда? Зачем?

Капрал не ответил, просто показывал рукой вниз, на землю. Я присмотрелся и увидел слабо различимые следы широких колес.