Артём Скороходов - Черный дождь 2

Пара игроков оживилась. Правда они не поняли, куда идти и что делать. Просто подошли к стене и глупо озирались. Я разыскал Рохлю по новым ногам, торчащим из пульта управления в рубке, куда его вбило при ударе о землю. Приказал рулевым вытащить его, отряхнуть и привести в рабочее состояние. Не обращая внимания на вялые протесты, Рохлю достали и почистили.

— Командуй ремонтом, управляющий. Снаружи ждут игроки. Подключай их по мере возможности. Много денег им не давай. Чем быстрее починимся, тем меньше потом догонять.

К сожалению, быстро не получилось. Уже темнело. А ремонтные работы до сих пор и не думали заканчиваться. Несмотря на помощь игроков, инженеров не хватало. Мне тоже приходилось носиться по цехам и руководить, а зачастую и самому участвовать в восстановительных работах. Особенно долго я провозился с одним из больших механизмов. Пытался подобрать из металлического мусора подходящие детали, но потом плюнул и отдал указание на замену всего агрегата.

В свете горящих костров ходили работники. Они помогали монтировать правую переднюю ногу. Гремели молотки, раздавался противный звук ножовки по металлу. Зубаны бегали друг за другом, размахивая дымящимися палками, вытянутыми из огня. Я пугнул их, и всё сразу затихло. Минуты на две.

Бисто не принимал участия в суете. Он неподвижно сидел на крыше и вглядывался в темное небо. Шевелились только его металлические пальцы, крепче перехватывающие карабин.

— Капрал, всё нормально? Я думаю, мы переживем эту неприятность. И всё равно этого мерзавца поймаем.

Бисто повернул голову, посмотрел на меня светящимися оранжевыми глазами, а потом показал на север.

— Смотр`ите, мсье.

— Что там, Бисто? — я не заметил ничего, только темно–серое, почти чёрное небо.

— Просто смотр`ите.

Долго ничего не происходило, только внизу опять поднялся гвалт: один из игроков–помощников ругался на зубанов. Внезапно там, куда указывал автоматон, загорелась и погасла искорка зеленоватого света. За ней еще и еще одна.

— Что это? — удивился я. Если бы не капрал, я бы эти огоньки даже не заметил. Ну мерцает что–то в небе. — Летает кто–то вдалеке? Дирижабли?

— Да. Почти, мсье. Цвет огня видите? И скорость, с которой они перемещаются?

— Зеленые. А что не так со скоростью?

— Это выхлоп вор`вани. Я очень хочу ошибиться, но советую остановить р`аботы и заняться нашей обор`оной. Чем быстр`ее, тем лучше.

— Я не понимаю.

— Гнездо Чайки в нескольких километр`ах. Темно. Мы с костр`ами как на ладони. Я насчитал минимум четыре корабля на вор`вани, и они летят в нашу сторону.

— А кто летает на ворвани, Бисто?

— Конечно Валькирии, — удивленно ответил капрал, как будто я не знал, что–то совсем очевидное.

Что–то такое я про них слышал.

— У них есть махолеты, — вспомнил я.

— Это точно не самое плохое в них, мсье. Они обитают в летающих гор`одах и считают всех, кто живет на земле, своей законной добычей. Есть только они и животные, на котор`ых они охотятся. Киты, олени, люди, р`оботы. Им всё равно.

— Хм. Действительно лучше перестраховаться. Командуй тревогу. А они точно в нашу сторону летят?

— Не знаю, мсье. Мое дело вас предупредить.

Абсолютно черный купол неба пронизали миллиарды звезд. Дым от затушенных костров поднимался отвесно вверх. Говорят, это к хорошей погоде. Интересно, тут, в игре, эта примета тоже работает? Все мои пассажиры забрались внутрь фабрики, достали оружие и затаились. Я вглядывался в темноту с капитанского мостика. Ничего. Тишина. Зеленоватые вспышки прекратились минут десять назад, и поэтому более ничего не нарушало ночной покой. Всем было приказано погасить огни и не шуметь.

— Чего они медлят? — тихо спросил я у Бисто. — Может у них другая цель была?

— Не знаю, мсье. Мне не довелось с ними воевать, только слышал разговоры.

— А что тут вообще происходит? — раздался рядом громкий шепот.

Я повернулся и увидел незнакомого игрока с именем Кикичус, который только что протиснулся в открытую дверь.

— Блин! Твою, Хранителя, божью маму! — воскликнул он, глянув на мою голову, висящую на длинном манипуляторе. — Что за ужас!

— Почему посторонний на мостике? — удивился я.

Бисто навел на нарушителя карабин, а пара его солдат шагнули ближе.

— Стойте, мне ваш старший разрешил! — возмутился игрок.

— Это который?

— Рохля.

— М–м–м… — я даже сразу не сообразил, что ответить на такую глупость.

— Смотрите! — сказал рулевой, указывая в темноту.

Чужой игрок был тут же забыт, мы все повернулись в указанную сторону. На темном фоне неба, в свете луны, к нам бесшумно двигалась огромная тень, похожая на птицу. Если бывают птицы размером с кита. Внезапно от нее отлетела осветительная ракета и упала рядом со входом на фабрику. Свет ударил, пробираясь в самые дальние уголки фабрики. Мы были как на ладони, вокруг же царила непроницаемая тьма. В ту долю секунды, когда ракета только вылетела, я разглядел, что это не птица. Это был механизм, ритмично машущий искусственными крыльями. Все–таки орнитоптер.

— Валькир`ии, — выругался Бисто.

— Я слышал, они совсем отмороженные, — прошептал рядом со мной Кикичус. — Сами умереть не боятся, но и в живых никого не оставляют. Либо смерть, либо рабство.

Из темноты, сбоку от фабрики, прилетела еще одна осветительная ракета. А потом еще одна на крышу. На грани видимости с огромной скоростью, бесшумно, пролетел кто–то небольшой. Летучая мышь–переросток? И сразу еще одна.

— Запугивают, — завороженно сказал Кикичус, потом достал револьвер и проверил патроны в барабане. — Нормально я так профессию покачал.

— А что это за мелочь летает? — спросил я его.

— А я почем знаю? — удивленно ответил он. — Я вообще сюда пришел инженерией заниматься.

— Бисто, заметил, что это?

— Сейчас, разбер`емся, мсье, — капрал выскользнул в окно мостика и забрался на крышу. Там он замер, широко расставив железные ноги и приложив карабин к плечу, немного опустив ствол. Больше он не двигался, но я видел, как сузились его светящиеся красным глаза.

— А чего это он? — раздался рядом со мной шепот.

— Тихо! — прошипел я.

Ничего не происходило. Только шорохи в темноте и шипение осветительных ракет. Внезапно Бисто повернулся и вскинул карабин. Оглушительно грохнул выстрел. Стремительная тень вынырнула из черноты, вильнула и рухнула на землю рядом с воротами фабрики. Бисто, перехватив оружие поудобнее, ловко запрыгнул с крыши обратно на мостик. Многие выглянули из окон, пытаясь понять, что там произошло.

В мерцающем свете ракеты лежал человек в коричневом кожаном костюме и с двумя большими механическими крыльями. По скрюченной позе и неподвижности можно было понять, что выстрел Бисто и падение не прошли для него даром. Ворота фабрики распахнулись, и к упавшему кинулась пара наших автоматонов. К сожалению, добежать они не успели. Со всех сторон из темноты началась стрельба, и роботы упали как подкошенные.