Андрей Гудков - Безоблачное небо

К моему удивлению Риесарха жила в доме совершенно одна, ни слуг, ни родственников у неё не было. Поэтому она нам сказала выбирать себе любую подходящую комнату, кроме её собственной спальни. Большая часть комнат оказалась давно заброшенной, в одном месте даже провалилась крыша, да и саду отчаянно требовался садовник. Но одно крыло было в относительном порядке, там мы с Ириной и устроились.

Побродив по дому, мы нашли много удивительных вещей. Полные шкафы одежды, съеденной молью, полки с книгами затянутыми паутиной и пылью, мебель из красного или черного дерева, статуэтки и шкатулки из нефрита или малахита. Кое-где на тумбочках и столиках валялись драгоценности очень тонкой работы и немыслимой цены, по сравнению с некоторыми изделиями реликвии княжеского дома Арнельских казались дешевыми поделками. Риесарха, увидев нашу реакцию, совершенно равнодушно разрешила брать все, что понравится.

Через десять минут Ирина с большим трудом вырвала у меня из рук сумку плотно набитую кольцами, серьгами и ожерельями. Она назвала меня варваром и положила все обратно, приказав ничего не трогать. Я впрочем, тихо ускользнул в заброшенную часть дома и там набрал еще столько же золота и драгоценных камней.

Сама Ирина, конечно, интересовалась украшениями и одеждой из тонких тканей, но без особого энтузиазма. И неудивительно, она ведь росла среди подобной роскоши в доме одной из богатейших гильдий Облачного города. Гораздо больше княгиня заинтересовалась книгами.

Риесарха помогла нам замаскироваться под обычных рабов. Она согласилась с мнением Ирины, что никто из эйрхатов не станет присматриваться к двум рабам, даже если они будут выглядеть немного необычно, но проблема будет в настоящих рабах. Они-то сразу увидят обман.

— С языком ничего не сделаешь, — задумчиво проговорила Риесарха. — Вы не сможете выучить его за пару дней, да и поведение у вас совсем не низшее…. Но это не беда, есть одна идея. Главное одеть вас правильно.

С Ириной проблем не было, а вот со мной Риесархе пришлось повозиться. Она перебрала несколько больших сундуков со старой одеждой, прежде чем нашла что-то подходящее по размеру для меня. Это оказались штаны из грубой некрашеной ткани и длинная рубаха, доходившая мне до середины бедра. Подпоясавшись куском ткани, я посмотрел на себя в зеркало — вот уж точно раб. Даже самые нищие бродяги на Вольных островах не надели бы такой одежды.

Вскоре из соседней комнаты вышла Ирина в очень интересном наряде. Короткая красная юбка почти полностью открывала длинные крепкие ноги. А выше пояса на ней была лишь полупрозрачная белая блузка, совершенно не скрывавшая небольшую, но красивую грудь. Запястья обхватывали золотые браслеты, на шее красовалось красивое жемчужное колье, а в волосах я заметил заколки, украшенные драгоценными камнями.

На пару секунд я потерял дар речи. Не то, чтобы меня можно было смутить подобным нарядом, но одно дело танцовщица в дорогом борделе Облачного города, а другое дело Её светлость княгиня Ирина Арнельская, наследница Гэльского княжества.

От моего взгляда Ирина густо покраснела, но не стала закрываться руками. Наоборот открыто и смело взглянула мне в глаза. А я все-таки спросил, почему она так оделась?

— Это обычный наряд домашней служанки, — ответила Ирина. — Ты загорелый и крепкий на вид, а у меня белая кожа и слишком чистые руки. Никто не поверит, что я много работаю.

— Да но, — возразил я. — Ты к…

— Это там, а здесь я разведчик и главное для меня выполнить задание.

Дальше я спорить не стал. Впрочем, и смысла особого не было, все равно по словам Риесархи к ней в гости никто не ходит, а домашние рабыни потому и называются домашними, что их из дома не выпускают.

После этого Риесарха дала нам с Ириной по массивному золотому браслету с простой на вид защелкой. Надев его на правую руку, я вдруг понял, что не могу снять его обратно.

— Что…

— Это важно, — быстро сказала Риесарха. — Без этого браслета вас примут за беглых рабов и сразу позовут риегалов. И не бойтесь, это практически разряженные браслеты, они никак не смогут повлиять на вас, а вы при необходимости сможете снять их даже без моей помощи.

Я быстро взглянул на Ирину, она кивнула, подтверждая слова крылатой.

— Когда вы соберетесь в обратный путь, я сниму их с вас, — добавила Риесарха.

Присмотревшись к застежке, я сразу заметил пару слабых мест. Если там немного надпилить, то браслет легко сломается даже от несильного нажима. Чтобы там не говорила эта крылатая, доверять ей я не собирался.

Сидя в четырех стенах многого не узнаешь. Так что через пару дней я в роли слуги пошел вместе с Риесархой на прогулку. Крылатая не спеша шла по дороге, а я покорно брел следом, держа над ней зонтик, и смотрел по сторонам.

Многое в этом странном месте меня удивляло. С одной стороны — это был самый богатый город в мире. Нигде я не видел столько золота, серебра, мрамора, малахита и нефрита. Вместо черепицы здесь запросто могли использовать пластины из золота, внешние стены обделать нефритом или малахитом, а серебром выложить дорожку к дому. Такая невероятная роскошь просто поражала.

И в тоже время это был один из беднейших городов, что я видел. Целые кварталы стояли заброшенными, серебряные заборы и нефритовые стены обвивал плющ, крыши крытые золотом зияли провалами, а среди мраморных статуй паслись козы. Немногие встречавшиеся нам люди были запуганы и истощены от голода. А рынок, на который заглянула Риесарха, оставил просто неизгладимое впечатление.

На потемневших от грязи мраморных плитах стояли грубо сколоченные прилавки, на которых продавали такие «деликатесы»: лебеду, крапиву, крысиное мясо, мелкие бататы и овощи, которые в Облачном городе использовали только как корм для скота. А грозные демоны из легенд, эйрхатты, словно последние нищие торговались за горсть корявых огурцов, пару кувшинов козьего молока или лежалую козлятину. Платили они при этом стальными монетами, а то и вовсе бартером! Сама Риесарха купила всего лишь мешок орехов, расплатившись двумя кристаллами драгонита.

Глядя на все это, я не мог избавиться от ощущения, что меня обманули. Мне казалось, что все это просто спектакль, которые разыгрывают для меня одного. Но нет. К Риесархе подходили другие эйрхаты, все в красивых тонких белоснежных одеждах и спрашивали её: «Где она смогла найти столь здорового низшего?». Это при том, что я никогда не считал себя крупным человеком. Да, у меня крепкие мышцы и на здоровье жаловаться не приходилось, но каждый второй механик на «Изгнаннике» был крупнее и шире меня в плечах.

Вернувшись в усадьбу Риесархи, я начал расспрашивать её о том, что увидел. И мои вопросы сильно удивили её.