Илья Зубец - Легенда Хэнсинга 2 [СИ]

Заодно я разбирался с запиской, что мне подложил в карман мой таинственный «друг». Текст на ней оказался зашифрован. Но не очень сложным кодом. Я подобрал шифр с третьей попытки. Практически стандартный армейский шифр, который уже давным-давно знают все, кому не лень. Ну… Это я немного преувеличиваю. Конечно, не все его знают. Но слишком уж многие. Особо важные сведения передают при помощи других кодов. Особо заморачиваться по поводу того, что «доброжелатель» выбрал именно этот код я не стал — это самый простой к расшифровке код, который в случае случайной потери этого послания отсеет большинство людей. Само же послание предельно простое:

«Конец ждет там, где было начало».

И тут я уже ничего не понял. Начало чего? Конечно, у меня было несколько предположений, но слишком уж много «начал» у меня было. Конечно, если ограничить круг поисков тем, что еще не «закончилось»… Да и вообще, я понятия не имею, о чем идет речь и как эта подсказка должна мне помочь. И с чем конкретно, тоже непонятно. В общем, я пока крутил эту мысль в голове с разных сторон, но ни к чему конкретному так и не пришел. Ибо слишком расплывчато.

В городе тем временем поднялась неслабая такая волна паники из-за произошедшего взрыва. Официальной версией была утечка газа. Правда, прошел слух, будто это был такой теракт. Удивительно, но люди почему-то больше верили второй версии, чем первой. И по этому поводу почему-то поднялось куча волнений. Пока что все ограничивалось шепотками по углам, да вечерними сборами в барах для обсуждения горячей темы, но напряжение уже чувствовалось. В Хэнсинге вообще никогда не бывает спокойно, но конкретно этот взрыв почему-то сильно обеспокоил народные массы. Впрочем, я был занят, так что меня эта шумиха обошла стороной. Сам факт волнений от моего внимания не ускользнул, но не более.

Пару раз я навещал Игни. Ну, просто для приятного времяпрепровождения. Правда, разговоры у нас неизменно заканчивались на теме различных вооружений и технических решений. Не сказать, чтобы кого-то из нас это особо напрягало, но долго говорить о чем-то еще у нас не получалось. Мы в принципе и так были довольны нашим общением.

В общем и целом, примерно так и прошло еще две недели.

— Слушай, ты чем вообще питаешься? — Спросил я, опасливо потыкав носком сапога ближайший паутинный кокон.

— Ты действительно хочешь это знать? — Вопросом на вопрос ответила Паучиха.

Ее восемь глаз, только шесть из которых были похожи на красные бусинки, внимательно уставились на меня. Я пару секунд честно подумал над этим вопросом.

— Даже и не знаю. — Пожал плечами я.

Паучиха несколько секунд молчала, раздумывая над тем, стоит ли отвечать.

— Мясом. — Наконец ответила она.

— Что ж, пожалуй, подобный ответ меня вполне устроит. — Я кивнул и еще раз осторожно ткнул ногой в кокон из паутины.

Как ни странно, находился я не в том помещении, где мы с Паучихой встретились в первый раз. Оказывается, у нее есть вполне удобное для ее габаритов местечко под южными трущобами. Тоже в канализации. Правда, это место больше походило на гнездо гигантского паука, чем на человеческое жилище, но… По сути, Паучиха же и есть паук. Древняя, мало кому известная вариация довольно странного вида пауков. Я, конечно, предполагал, что где-то в городе у Паучихи есть какой-нибудь склад с запасами… пищи. С другой стороны, не думал, что она пригласит меня к себе в логово.

— Надеюсь, меня ты в такой кокон не завернешь? — Произнес я, кивая на один из коконов, свисающий на нити из паутины прямо с потолка.

Этот завитый в паутину бедолага еще дергался… Конечно, из-за нескольких десятков слоев тонкой, но все же прочной паутины я не видел, кто находится внутри кокона, но по форме напоминало человека. Смерть, наверное, не из приятных.

— Ты мой ценный клиент… — Паучиха изобразила улыбку на своем человеческом лице, — Так что нет, не буду. Но от моего внимания не ускользнул тот факт, что ты искал информацию о моем виде. Думал ведь над тем, как меня убить, так?

— Только в случае необходимости. — Я пожал плечами, — Но, как мне кажется, у нас пока нет повода для ссоры.

— Пока нет. — Протяжно кивнула Паучиха, — Особенно, если ты выпустишь моих детишек из склянки, что у тебя в кармане.

Я молча достал небольшую бутылочку из кармана и, откупорив крышку, высыпал мелких паучков на пол.

— Нашел их в своей одежде. — Хмыкнул я, глядя, как разбегается в стороны эта мелочь, — Воздержись от этого в будущем, ладно?

— Уже догадался, как я добываю сведения?

— Честно говоря, даже напрягаться не пришлось. Ответ лежал на поверхности. — Я пожал плечами, — И как эта мелочь передает тебе информацию?

— Это я, пожалуй, оставлю в тайне. — Покачала головой Паучиха.

Мы какое-то время молчали, глядя друг другу в глаза. Я уже более-менее привык к ее внешнему виду, так что не волновался по поводу ее дополнительных пар глаз и бледной кожи. Главное, не заострять на этих деталях внимания.

— Итак, думаю, ты догадываешься, для чего я искал встречи с тобой. — Я со вздохом почесал затылок.

— Загадочный человек, так ведь?

— Да.

— Я… Не знаю, кто он. — Паучиха на мгновение закрыла глаза и поморщилась, — Мои дети будто слепнут рядом с ним.

— А если наблюдать издалека?

На этот раз Паучиха молчала долго. Видимо, на этот раз я задал довольно сложный вопрос. Или дорогой. Не зря же она все же торгует информацией.

— Я скажу тебе то, что знаю, без требования какой-либо платы. В знак доброй воли. И… — Паучиха тяжко вздохнула, — И в надежде на то, что тебе удастся разобраться с этим… существом.

— Это не человек?

— В этом я не уверена. Но… он перемещается слишком быстро для человека. Даже мои самые быстрые дети за ним не поспевают.

— Он знал о слежке?

— Судя по всему, да.

— Проявлял агрессию?

— Нет, избегает любых контактов. — Паучиха покачала головой.

— Тогда почему ты его боишься?

— Я его не боюсь. Просто опасаюсь. Ты ведь понимаешь, что неизвестность таит в себе потенциальную опасность. — Информаторша развела руками в стороны, — И эта «неизвестность» знает обо мне, но интересуется исключительно тобой. А меня беспокоит тот факт, что кто-то, кого я не знаю, осведомлен о моем существовании. Даже если этот неизвестный — человек, то мне это в любом случае не нравится.

— Стало быть, тебе просто выгодно, чтобы я разобрался в этом деле. — Кивнул я, — Что ж, любая информация будет полезной. Тебе известно что-нибудь еще?

— Нет.

— Да ладно?

Паучиха молча пожала плечами. Мол, больше ничего не знаю. Ну, что сказать… Этот человек крайне загадочен. И это уже напрягает. В приоритете моих дел расследование его личности явно поднялось на несколько пунктов. И продолжает расти. Впрочем, пока что этот неизвестный прямой агрессии не проявлял, так что можно и отложить его поиски. А вот что сейчас действительно важно, так это…