Андрей Гудков - Безоблачное небо [CИ]

Один из офицеров взял меня за плечо и толкнул к выходу, но я резко отпихнул его и остался стоять на месте.

- Без него я буду молчать как рыба, пока не выйдет положенное время и мне не придется вернуться на «Изгнанник», - с легкой улыбкой на губах произнесла Ирина.

- Ваше высочество, но разговор может пойти о делах личных и присутствие свидетелей… - возразил он.

- Мистер Гэлловер, вы должны помнить, что по этикету незамужняя девушка не может оставаться в одиночестве с мужчиной, не являющимся членом её семьи, - резко перебила его Ирина Арнельская.

Дарет Гэлловер скривился как от лимона, услышав про этикет. Я никогда не видел его в лицо, но услышав фамилию, сразу понял кто он такой. Влиятельный политик Северной республики, трижды занимал должность чрезвычайного консула, под его влиянием находились генералы, адмиралы и целые министерства. Именно он фактически командовал силами Северной республики во время войны с Гэльским княжеством, и именно по его инициативе княжество было аннексировано.

- Хорошо, пусть будет по-вашему. Обыскать его!

Я не успел глазом моргнуть, как мне заломили руки и толкнули к стене. Один из офицеров быстро и профессионально стал обыскивать меня. В мгновение ока он нашел припрятанный нож и пару метательных лезвий.

- Все? Негусто…

Я выпрямился и отряхнул одежду.

- Смотрите не потеряйте мое оружие! – недовольно сказал я.

- Дайте нож сюда, - вдруг попросил Дарет Гэлловер, взяв мой нож в руки, он внимательно осмотрел его. – Надо же. Ты из горцев? Или украл где-то этот нож?

- Я из клана Тродсонов, - коротко ответил я.

- Хорошо. Этот нож потом тебе вернут. Возьмите его офицер. Лайнец, останьтесь, остальные свободны.

Все офицеры и солдаты вышли, остался лишь то, кто обыскивал меня. На нем был мундир лейтенанта воздушного флота, но я готов был поспорить на свою голову, что этот человек совсем не лейтенант да и служит не во флоте, а в разведке.

- Ваша настойчивость меня удивляет, - начала разговор Ирина. – Вам должно быть пришлось затратить много денег и влияния, чтобы суметь в напряженное для вашей страны время взять целый флот и погнать его к Облачному городу. Я уж молчу про дипломатические последствия. Конечно, Совет гильдии испугался вас, но уже завтра они забудут про испуг и попытаются отомстить вам. Думаю, что они как минимум вдвое поднимут пошлины на товары Северной республики, а возможно, что и введут санкции.

- Я рад, что вы понимаете, насколько высоки ставки, - спокойно ответил Дарэт Гэлловер. – И я думаю, вы уже поняли, что вам помочь некому. Ну, не считая этого отчаянно храброго горца. Читать-то он умеет? Некоторые говорят, что горцы скорее ближе к животным, чем к людям, и что им не под силу некоторые вещи, например чтение.

Я вспылил, но быстро взял в себя руки. Как-то раз Изабелла вечером в кают-компании рассказывала о том, на каком языке ведутся политические переговоры. Дарэт намеренно меня провоцировал, чтобы получить повод убрать меня из каюты. Не случайно и то, что он не предложил Ирине кресло, а сам продолжал сидеть.

- Не думаю, что оскорбление офицера Гэльского княжества делает вам честь, - хладнокровно заметила Ирина Арнельская. – Кроме того, можете ли вы честно признаться, что у вас есть люди, которые будут хоть вполовину также верны вам, как этот офицер верен мне? Как много ваших подчиненных отправилось бы с вами без оружия к людям, чье слово стоит не дороже использованной туалетной бумаги и которые прославились угрозами женщинам и убийствами безоружных людей.

- Лайнец, какого они интересного о нас мнения. Ты когда-нибудь убивал безоружных или угрожал женщинам? – откровенно веселясь, поинтересовался Дарэт Гэлловер.

- Нет, сэр. Не доводилось.

- Расскажите это летчикам из двенадцатого полка ополчения Гэльского княжества, - негромко произнес я. – Сколько их было? Пятнадцать или двадцать? По вашему приказу, сэр Дарэт Гэлловер, их расстреляли. Без суда.

- А вы видели этот приказ? – резко спросил Дарэт. На лице у него заиграли желваки. – Видели?! Или на каком основании вы клевещете на меня?

- На основании того, что летчики были расстреляны, а люди, сделавшие это, заявляли потом, что это было по приказу сверху!

- Это была ошибка! – отрезал Дарэт Гэлловер. – Северная республика гуманно обращается с пленными! Все солдаты и офицеры Гэльского княжества после войны были амнистированы, за исключением виновных в военных преступлениях!

- Не зачем так горячиться, - я пожал плечами. – Я вам верю. Но вы расскажите это родственникам убитых в плену солдат и офицеров.

- Это была ошибка! И виновные были наказаны!

- Очень хорошо. Так родственникам погибших и скажем, - поддержала меня Ирина. - А теперь, сэр, я надеюсь, вы все-таки перейдете к делу! Потому что у меня нет желания и лишней секунды находиться рядом с вами! Говорите, наконец, зачем я вам понадобилась?!

От злости Ирина раскраснелась. Она часто дышала и неосознанно сжимала маленькие кулаки.

- Хорошо, перейду к делу. Ваше высочество Ирина Арнельская, Северная республика не может позволить вам находиться на свободе, создавать правительства в изгнании, собирать недовольных и разных авантюристов, чтобы раскачивать ситуацию в Гэльском автономном округе. Мы слишком много средств потратили на развитие этого отсталого региона, чтобы позволить, кому бы то ни было устраивать провокации и восстания. Гэльского княжества нет и не будет!

- Вот как? – холодно спросила Ирина. – Что меня ждет? Публичная казнь, тюремная клетка или несчастный случай? Скажем, я подавилась оливкой за обедом или случайно поскользнулась в ванной и очень неудачно ударилась головой.

- У меня к вам другое предложение. Если вы его примете, то останетесь на свободе.

- И что же это?

- Стать моей женой.

В каюте повисла пауза. Ирина потеряла дар речи, Лайнец быстро взглянул на Дарэта, а я… я тоже потерял дар речи.

- Мое предложение может пока…

- Это шутка?! – резко спросила Ирина Арнельская, и закричала: – Вам мало того, что вы сделали?! Мало этой демонстрации силы?! Вы еще и издеваться надо мной вздумали?!! Думаете, что раз меня защитить некому, то…

Ирина вдруг сбилась на полуслове, побледнела, часто задышала и попыталась расстегнуть воротник…

- Вам плохо? – сразу встревожился Дарэт Гэлловер. – Лайнец, воды!

Он схватил стоявший у стены стул и поставил его возле княгини. Я помог ей сесть и расстегнуть воротник платья.

- Если вы хотели меня вывести из себя или напугать, то вы добились своего, - негромко проговорила Ирина, она взяла стакан с водой, но пить не стала.

- Я не шутил и не издевался над вами, - сухо ответил Дарэт. – Я приношу вам извинения за свои слова, я слишком много времени общался с политиками и забыл, как следует разговаривать с женщинами. Если хотите я стану перед вами на колени и протяну кольцо, так, кажется, было принято в Гэльском княжестве.