Майк Резник - Доктор и стрелок

— Зачем? — спросил Холидей.

— Вокзал оскверняет кладбище нашего племени.

— Ты ведь шаман, — напомнил Холидей. — Почему сам не разрушишь?

— Не могу, — хмуро признал Джеронимо.

— Что, Римский Нос и тут поработал?

— Не знаю. Он клянется, что ни при чем, и мы теперь союзники. Хотя прежде мы враждовали, и кладбище — наше, так что Вокини оно безразлично. Он не стал бы его защищать, не стал бы и осквернять. Однако на станцию наложили заклятие.

— У апачей, надо думать, есть и другие враги? — спросил Холидей.

— Их — что песчинок в пустынном вихре, — ответил Джеронимо.

— Так, и сейчас ты расскажешь, что такого особенного в этой станции, или в тех, кто ее защищает? Ты ведь уже пытался ее уничтожить?

— Мы пробовали сжечь ее, но она не горит. Мы захватили три пушки у ваших конников, мы знаем, как из них стрелять — палили по станции, но в ней даже окна не разбились. Наши стрелы отскакивают от ее стражей. Мы стреляем в них из ружей, но пули отскакивают от них, а сами люди даже не морщатся.

Холидей немного помолчал и наконец заглянул в холодные немигающие глаза Джеронимо.

— Давай проверим, все ли я верно понял, — сказал он. — Мне только нужно уничтожить неуязвимый для пуль, стрел, ядер и огня вокзал, а взамен смертельно больной человек на равных сразится с величайшим на Западе убийцей? Ты это мне предлагаешь?

— Все так.

— Дай-ка минуту, надо подумать, — сказал, глядя под ноги, Холидей.

Джеронимо кивнул.

Холидей немного постоял, поразмыслил, затем снова взглянул на шамана.

— А, была не была, — сказал он. — Если Кид убьет меня, то деньги уже не понадобятся.

— Значит, по рукам, — подытожил Джеронимо.

— По рукам, — ответил Холидей, — но прежде, чем напасть на станцию, я пошлю в Лидвилл за парой друзей.

Он глянул на Джеронимо, ожидая согласия или отказа, и тут заметил, что вновь очутился в номере отеля. За окном улетала прочь маленькая птичка.

Холидей как раз вернулся с телеграфа и наткнулся в вестибюле «Гранд Отеля» на Шарлотту Брэнсон.

— Я уж было начала беспокоиться за вас, — вместо приветствия произнесла она.

— Ну зачем же, пустое! — заверил ее Холидей. — Пока я ему нужен, он меня не убьет.

— Кто? — резко спросила Шарлотта.

— Прошу прощения, — запоздало осекся Холидей. — Это я заговариваться начал…

— Так кто вас не убьет? — не отставала попутчица.

— Да кто угодно, — Холидей неловко попытался изобразить беззаботность. — Я сильно задержался?

— Где-то на полчаса. С вами все хорошо?

— По мне заметно? — вопросом на вопрос ответил Холидей.

Шарлотта посмотрела на него и улыбнулась.

— Я начинаю понимать, почему вы так часто стреляетесь на дуэлях, — сказала она. — С вами поговоришь — взбесишься.

— Тогда предлагаю выяснить, не взбеситесь ли вы со мной за одним столиком? — он предложил Шарлотте взять его под руку. — Пройдемся, поищем рестораны?

— У нас их тут всего четыре, — сообщил портье.

— Какой рекомендуете?

— «Серебряный стейк», — ответил старик.

— От одного названия уже зубы сводит, — заметил Холидей, и Шарлотта рассмеялась.

— Поверьте на слово, — заверил его портье, — это заведение — лучшее.

— Чем же оно лучшее?

— Хозяин — мой кузен.

— Полагаю, такой рекомендацией пренебречь просто нельзя, — сказал дантист и, обернувшись к Шарлотте, спросил: — Так мы идем?

— Где этот ресторан? — спросила она у портье.

— Через два квартала направо отсюда.

Они покинули отель и прошлись по дощатому тротуару, затем пересекли немощеную улицу, через квартал повторили маневр и, наконец, достигли «Серебряного стейка».

— Судя по названию, этому заведению самое место в Тумстоуне, — заметил Холидей.

— Правда? — спросила Шарлотта. — Отчего же?

— Тот город построили близ серебряных шахт, — ответил Холидей. — Когда я покидал Тумстоун, шахты практически истощились, а теперь, наверное, почти заброшены.

— Вы, смотрю, всю страну исколесили, Док?

— Всю свою взрослую жизнь я ищу местечко с подходящим климатом, и где меня не пытаются убить, — он виновато улыбнулся. — Поиски продолжаются.

— Присматриваетесь к Линкольну?

Холидей покачал головой.

— Я тут по делу.

— А где были до этого?

— В Лидвилле, что в штате Колорадо.

— Когда закончите с делами тут, вернетесь в Лидвилл?

Холидей пожал плечами и вздохнул.

— Не знаю. Там есть одно лечебное учреждение, в которое мне надо… — тут он умолк.

— Но…

— …в Лидвилле такой разреженный воздух, что даже птицы не летают, а ходят по земле.

— Тогда вам и правда стоит подумать о том, чтобы остаться на равнинах Аризоны.

Холидей улыбнулся.

— Это противоречит моим основным планам.

— Основным планам? — смущенно насупилась Шарлотта.

— Отыскать местечко, где не так много людей хочет меня убить.

— Дело, конечно, не мое, Док, — сказала Шарлотта, — однако Линкольн славен далеко не своими игорными домами. По пути к центру города мы миновали зубоврачебный кабинет, так что, полагаю, вы прибыли сюда не зубы лечить. Цели ваши связаны вот с этим, — указала она на револьвер в кобуре у Холидея.

— Не исключено, — признал дантист.

— Так в чем же дело?

— Я умираю, вот и хочу собрать немного денег, дабы окончить дни под присмотром опытных врачей. Без сапог, — не сдержав улыбки, добавил он.

— Черт вас подери! — пожаловалась Шарлотта. — Нужно вам так откровенничать?! Какое теперь удовольствие от ужина?

— Тогда потребуем возмещение затрат у того, кто рекомендовал нам это место.

К ним вышел официант.

— Простите, Док, — заметно нервничая, проговорил он. — Вы ведь тот самый Док Холидей, верно?

— Это что-то меняет? — кивнув, спросил Холидей.

— Нет-нет, все хорошо, сэр, — заверил его официант. — Администрация, то есть мой патрон хочет угостить вас и вашу спутницу фирменным блюдом… если разрешите вывесить табличку с извещением, что вы здесь ужинали.

— Передай патрону, что условия приняты, — ответил Холидей.

— Благодарю, сэр! — сказал официант и умчался на кухню.

— С вами такое часто случается? — спросила Шарлотта.

— Время от времени, — улыбнулся дантист. — Это они еще дешево отделались.

— В каком смысле?

— Если задержусь в городе еще дня на два-три, гробовщик предложит десять долларов за то, чтобы я дал письменное разрешение похоронить меня. Или же он заплатит двадцать пять долларов — если не все пятьдесят, — если разрешить на первые несколько дней выставить меня в витрине конторы.

— Какой ужас! — воскликнула Шарлотта.

— Ужас, — насмешливо объяснил Холидей, — в том, что если я не соглашусь на показ своего трупа, гробовщик все равно выставит его в витрине.

— Вот вы кто для него — всего лишь труп для показа?