Артём Скороходов - Черный дождь 3

Я отстраненно смотрел, как они ругаются. Интересно, а что там Ева сейчас делает?

«Так, — сказал я себе, — что за ерунда, Серёг, какое теперь тебе дело до Евы? Всё, забыли».

Думаем про задачу. Пора вмешаться, а то до братоубийства дойдет.

— Тимур! — крикнул я. — Погнали с тобой. По дороге пару вопросов обсудим.

Девушка возмущенно фыркнула и тряхнула розовой челкой.

— Дфефь Фефа фкоро, — прокричал Фифк и поднажал.

Стрельба была совсем рядом. Буквально в паре домов от нас. Я, конечно, удивился, когда вызванный нами в порту Фифк прибыл с огромным кэбом, а не со своей обычной рикша-тележкой. Справа и слева у Фифка стояли «пристяжные». Такие же кальмары, замотанные в одежду не по размеру. На крыше повозки сидел четвертый кальмар, вооруженный самострелом угрожающего вида. Лица у всех были суровые, а во время движения вся тройка кальмаров громыхала мясницкими тесаками, пристегнутыми к поясам.

Быстро выяснилось, что предосторожности не были лишними. Обстановка в городе Счастье накалялась. То тут, то там были слышны выстрелы. На крыше дома кто-то жутко кричал. В темных переулках сверкали глазищами неясные тени. Мирные жители либо не высовывали нос на улицу, либо двигались с вооруженной охраной. Часто встречались группы игроков, которые спешили по неотложным делам. Даже зубаны притихли, расселись на крыше повозки и внимательно смотрели по сторонам.

Некоторые фонарные столбы были погашены, и, путешествуя в сторону особняка Фатум, мы попадали из тревожных зеленых сумерек в непроглядную тьму. В эти моменты наш головоногий транспорт делал нагрудные фонари ярче, а стрелок, что находился наверху, был особо внимателен. Один раз это пригодилось, когда под покровом темноты на наш кэб попробовали напасть местные блохи. Несколько выстрелов картечью из пугача и добавка из моего обреза остановили атаку. Кнопка «Голод» мерцала, поэтому я ухватил щупальцами пагубы особо ретивую блоху. Тут же поглотил десять процентов ее жизни и, естественно, потерял столько же. Хитпоинты восстановились, но «Голод» стал мерцать тревожнее. Зараза. Похоже, от всякой мелочи выхлоп отрицательный. Я зашвырнул пищащую блоху подальше в темноту, сел назад на сиденье и стал думать, кого мне теперь есть. Может сгонять в порт и пару процентов от кита-комбайна откусить? Может мне этого хватить?

— Фольшая Фтройка фкоро факончифся. Йорфотепп фкоро фросфнется. Фот фсе и фофнуются! — комментировал происходящее Фифк.

Может одного из кальмаров того? — спросила меня Девятка.

Обойдешься.

Кстати, за нами кто-то двигается. Много глаз. Не приближаются и не отстают.

Это да. Есть какое-то неприятное чувство, что за нами следят. Впрочем, я уже даже предполагать не хочу, кто это. Ну, следят и следят. Мало ли в Счастье тех, кто хочет за нами следить…

Район Чудес

Особняк Фатум

Мы остановились перед закрытыми воротами, над которыми висела вывеска:

МЫ ЗУБАНЫ!

КТО НИ СПРЯТАЛСЯ МЫ НИ ВИНАВАТЫЕ

В кустах кто-то завозился, и вдруг рядом с моей головой в стенку кэба воткнулся метательный нож.

— Эй! Что такое?! — крикнул я, поднимаясь.

Через мгновение из кустов вывалилась пара зубанов и, отчаянно вереща, перемахнула через забор к особняку. Тушкан, Каин и оставшийся «телохранитель» с пробуксовкой рванули за ними. За забором волнообразно поднималась волна крика и визгов. Кальмары-извозчики заметно напряглись.

— Фы ф фофеднем ффартале фофождем, — прошепелявил Фифк, ретируясь прочь со своей повозкой.

Ворота наконец распахнулись. Вся лужайка перед особняком была заполнена шевелящейся массой зубанов. Они были везде, высовывались из окон, прыгали по крыше, выглядывали из пристройки. Сквозь это море как ледокол двигался Бисто, на плече которого сидел Грач.

— Владыка! — торжественно прокричал последний.

— Рад, что вы добрались назад, мсье, — коротко добавил капрал.

— А я-то как рад. Ну, как заселились, всё ли нормально, никаких инцидентов?

— Смешно, — сказал Бисто. — Зубаны — и без инцидентов.

— Всё под контролем, владыка!

— Под контролем, так под контролем. Спасибо, что доставили груз и уложились в срок. Я ценю.

— Пустое, мсье, — коротко кивнул головой капрал. Одним глазом он смотрел на меня, второй же следил за зубанами. — Пару часов назад приходили слуги вашей зубастой высокой леди. Та требует вашего прибытия. Немедленно.

— Ну, если мадам требует, значит прибудем. Давайте, гляну, как вы устроились, и сразу отправлюсь. И еще, мне надо будет сотню бойцов, чтобы сопровождали меня. Времена тревожные. Кто добровольцем?! — крикнул я и потонул в ответных радостных воплях.

Район Гротеск

Таверна «Дверь леса»

Я толкнул тяжелую деревянную дверь, заходя внутрь. С прошлого моего посещения ничего не поменялось. Темное помещение с диванами и столиками, на которых горели неизменные маленькие свечи. Тушкан сразу спрыгнул с моего плеча и полез под потолок, откуда мгновенно послышались возня и жуткое шипение.

— А ну, тихо! — сказал я, глядя, как мой питомец затеял с Шаманом гонки по потолку.

— Вот я не поняла. Почему так долго?! — заявил мне сбоку из темноты голос Кацентодд. — Что за ерунда? Сколько ты думал я буду тебя ждать?

— Лика, душа моя. Рад тебя видеть.

Свет отразился от хищной улыбки. Глаза сверкнули желтым. Я подошел ближе и сел на диван, повторив ее позу с закидыванием ног на небольшой столик между нами. Специально пошевелил длинными черными щупальцами, что были у меня вместо ступней.

— А вот исстинное лицо Ссерого Пароволка. Хам.

— Ты так думаешь? Скажи там своим мальчикам, — кивнул я на светящуюся стойку в другом конце заведения, — пусть мне чаю что ли сварганят.

— Обойдешшшься. Тебя ждет ссамое важное и ссамое расспосследнее задание. Пошшли.

Она встала, и, не оборачиваясь, пошла вглубь заведения. Чего-то мне не хочется за ней идти. Эх. Высшая доблесть мужчины — это заканчивать начатое. Я поднялся и пошел за Ликой. Проходя мимо стойки, я подмигнул бармену. Тот в ответ насупился.

Мы прошли в кухонную дверь, свернули направо, потом налево. Еще одна дверь, теперь железная. Куда, интересно, она меня ведет? Кацентодд дернула неприметный рычаг, закрутились шестеренки, и огромный холодильник, забитый под завязку льдом, пришел в движение и отодвинулся вбок. В открывшемся проходе была небольшая лифтовая кабина. Сильно нагнувшись, девушка прошла внутрь. Кивком приказала следовать за ней. Дернулся рычаг, и мы поехали. Причем вниз. От Лики пахло корицей.

— Я зубана наверху оставил.

— Я ссвоего тоже. Внизу они не нужны. Или ты мне не доверяешшь?

Я лишь пожал плечами.