Мэд Ригби - Федерация Нежити

Созданное отдельно действующее подразделение коллаборации по контролю и объединению независимых институтов и лабораторий, действующих на территории республик, состояло не только из учёных. В его штат также было решено включить добровольцев, наёмных работников. Такое решение было принято из предположений о возможном силовом решении некоторых задач. Глава отдельно действующего подразделения (ОПК) Макс Левон вместе со своим подчинённым — бывшим специальным сотрудником Томом, и ещё двумя наёмными сотрудниками выдвинулись к храму Великого Очищения на станции Глубокий Котлован по просьбе служителей государственной церкви. Вставший совсем недавно на должность настоятеля храма Великого Очищения служитель Слепого Отца отправил в ОПК сообщение со своей просьбой:

— У нас пикет прямо под стенами храма. Митингующие с транспарантами не собираются расходиться, они готовы выставить палатки. Нужен уполномоченный представитель, способный разрешить конфликт и ответить на их требования.

Автомобиль ОПК с тонированными стёклами, не имеющий отличий от прочих легковых транспортных средств, остановился возле Храма Великого Очищения. Макс предложил понаблюдать за митингующими изнутри. Разношёрстная толпа спокойно стояла возле входа в храм. Мужчины и женщины всех возрастов, человек двадцать, держали в руках транспаранты с призывом освободить Лютера Сая, снятого с должности предыдущего настоятеля храма и содержащегося под арестом на время проведения судебного процесса. Никакого шума митингующие не создавали, вели себя мирно. Макс заметил, что некоторые люди в толпе фотографировались и снимались на камеру. Показушный митинг — вот и всё. Сотрудники группы ОПК, прибывшие на место, перед выходом из автомобиля одели респираторы и защитные очки. Никто из них не был привычен к запахам, в которые была погружена станция, несмотря на работу фильтрационной трубы храма. Плотная одежда с капюшоном также выделяла их из числа местных жителей, которые предпочитали носить лёгкую удобную одежду. Респиратор не стал одевать только старший группы Макс Левон, стянув его ниже подбородка, так как ему предстояло общение с митингующими с использованием рупора. Пройдя от автомобиля к толпе с транспарантами, группа вызвала недовольные возгласы:

— Капиталистические ублюдки! — выкрикнул кто-то;

— Мы устали быть вашими рабами! — добавил другой голос;

— Дайте свободу республикам! — прокричал ещё кто-то.

Люди с камерами и фотоаппаратами сразу уделили своё внимание прибывшей группе, стараясь заснять её исподтишка. Тут Макс сообразил, чего они хотят, и сразу дал команду своим помощникам:

— Чтобы они не затеяли — не поддавайтесь на провокации. Никаких силовых методов без особого распоряжения.

Поднеся рупор к лицу, он обратился к толпе митингующих:

— Я глава отдельно действующего на территории республики подразделения коллаборации, представляю интересы правительства федерального центра и готов вступить в переговоры. Мне необходимо пообщаться с организаторами митинга.

Это заявление не произвело на митингующих впечатления, которые даже не выразили на него никакой реакции. Сам Макс осматривал толпу, пытаясь понять, кто здесь главный. Никто из собравшихся не проявлял никакой инициативы. Видно было, что пикет был спланирован, и митингующие заранее получили определённые установки. Макс попробовал ещё раз обратиться в рупор, подойдя ближе к толпе:

— Подразделение ОПК готово договориться о частном совещании и вступить в переговоры с организаторами митинга.

Вместо ответа Мак почувствовал сильный толчок со стороны, который заставил его пошатнуться и чуть не свалил с ног. Это один из митингующих шустро подбежал к нему и, толкнув со всей силы, также шустро скрылся обратно в толпе. Один из наёмных сотрудников попытался пойти за провокатором, но Макс успел его остановить жестом.

— Прошу соблюдать порядок, представительство коллаборации прибыло с мирными намерениями. Против участников митинга не будут направлены силовые методы. — продолжал Макс свои убеждения в рупор.

Ещё один из митингующих вновь вырвался из толпы, чтобы нанести удар по лицу сотруднику ОПК. Надо сказать, что выбор цели был не случаен. Провокатор успел сообразить, кто из прибывших для разрешения конфликта сотрудников наименее морально устойчив. Наёмный сотрудник, сопровождавший Макса, и впрямь не смог устоять против провокации. На этот раз его уже ничто не могло удержать от преследования хулигана, который успел занять своё место в центре толпы. Разношёрстная толпа к этому времени уже выстроилась в особый порядок, на первый взгляд казавшийся случайным. На самом же деле, как понял Макс, то, что на передней линии митингующих оказались женщины и подростки — случайным оказаться не могло. Нехитрыми методами митингующие добились того, что один из сотрудников ОПК с агрессивным видом навалился на толпу, которая теперь, казалось, состояла из одних женщин и подростков. Фотографы и операторы не упустили возможность сделать снимки, возможно ради которых и было всё это затеяно.

Том, второй сотрудник ОПК, сразу оттащил своего коллегу от толпы, бросив беглый взгляд на митингующих. Странное ощущение заставило его всмотреться в стоящие перед ним лица, будто что-то привлекло его внимание. Наконец он заметил девушку, которую уже видел. Том вспомнил бар «Свеча» и свой недолгий разговор с ней. Сто к одному, что это была именно она, не смотря на то, что её уже все считали без вести пропавшей и перестали искать.

— Отходим, отходим, — скомандовал Макс своим помощникам. Он окончательно убедился, что организаторы митинга не будут вести никаких переговоров, а дальнейшее нахождение здесь представителей государственной власти только усугубит сложившуюся ситуацию. Подразделению, не имевшему опыта решения подобных конфликтов, предстояло заняться разработкой тактики действий при обращении к публике.

Отходя назад, Том оглянулся на митингующих с транспарантами «Освободите Лютера Сая!» и ещё раз посмотрел на знакомое ему болезненно худое лицо девушки, которая спокойно стояла в возмущённой толпе, являя собой символ покорности и незаслуженного угнетения жителей станции переработки бытовых отходов.

— Что за цирк вы там устроили? — Трудовой говорил в крайне выразительной манере, ставшей для него обыденной в последнее время. — Вам нужно было прибыть к месту демонстрации и договориться о проведении частных переговоров с организаторами митинга. Попросить собравшихся демонстрантов разойтись по домам. Всё! А вы что начудили?