Мэд Ригби - Федерация Нежити

— Не обращайте на них внимание, если не хотите, чтобы они обращали внимание на Вас. — сказал ему появившийся из неоткуда служитель собора, которого выдавала парадная ряса. — Они недавно прибыли и ожидают здесь своего распределения.

— Представитель отдельно действующего подразделения коллаборации, — сразу представился Том встретившему его служителю. — Очень рад, что здесь есть люди. Мне казалось, что эта база захвачена нежитью.

— Вам правильно казалось. — без тени иронии подтвердил служитель. — База на самом деле захвачена нежитью, как и большинство городов станций, а мы просто служим ей.

Всё правильно. Служитель и должен служить. — Том попытался объяснить себе это положение вещей, но были моменты, которые следовало уточнить:

— Но почему нежити?

— Так мы оказываемся ближе к Слепому Отцу, чем когда служим государственной церкви. — уверенно ответил встретивший Тома служитель собора.

Настрой сепаратистского движения против церкви Слепого Отца был понятен. Но то, что эти люди предпочли подчиняться поднятым мертвякам, а не государственным властям, никак не укладывалось ни в какие понятия. Чего они пытаются таким образом добиться? Оказаться порабощёнными высокоорганизованной нежитью?

— И каковы цели вашего движения? — спросил Том. Ответ оказался достаточно размытым:

— Мы просто исполняем Его волю, но нам не дано понять замысел высшего сознания. — типичные слова религиозного фанатика с промытыми мозгами.

Но не могут же этот фанатик заявлять, что служит безмозглым мертвякам. Агент ОПК попытался это выяснить для себя:

— Так кто здесь всем управляет? У этих мертвяков, которым вы подчиняетесь, есть главный?

— Здесь всем управляют «слепые».

Том придерживался официальных религиозных взглядов, в отличая от большинства своих коллег, которые гордо называли себя атеистами. Но вот о появившихся конфессиях он знал не так уж много. Да, он слышал, что новая религия, распространившаяся на союзных станциях, исповедует языческий культ. Но то, что большинство городов станций уже официально приняло эту веру — он воспринимал как паранойю отдельных представителей этого движения. И вот теперь он слышит, что Боги новой веры уже захватили республики федерации, а ни он, ни федеральные власти, об этом ничего и не знают. Это просто фанатичный бред свихнувшегося сектанта. Но ведь совсем недавно факт того, что люди могут встать на сторону нежити в войне против федерации, Тому казался таким же точно бредом.

Поскольку Даун Грэй оказался на территории кладбища Тихий Дом, населённого мертвяками, на исключительных условиях, ему были объяснены некоторые правила поведения на базе. Покидать её пределы Грэю запрещалось, но можно было свободно находиться в любой части кладбища-города внутри периметра. Запрещалось вступать в конфликты с местным населением, состоящим преимущественно из трупов. Если к нему поступят какие-либо просьбы от живущих здесь людей, беспрекословно их выполнять. Хотя это правило и могло показаться отягощающим, на самом деле Грэй оказался здесь предоставлен сам себе. Никто от него ничего не просил, и казалось, что про него вообще забыли. По всем вопросом он мог подходить к служителям собора, за которыми в этом городе была закреплена исполнительная власть. Грэй уже успел узнать, что этот собор называется собором Смерти и является сердцем города мертвецов. Он был своего рода администрацией управления, только вместо уполномоченных представителей все дела там решались священнослужителями. Основная цель кладбища Тихий Дом была собрать в одно место всех поднятых мертвяков и обеспечить их организацию до более высокого уровня. Простым смертным, вроде Дауна Грэя, здесь делать было нечего, и незачем вообще было знать об этом месте. Видимо поэтому ему и запретили покидать периметр базы, чтобы он не мог никому о ней рассказать. Живые люди в городе имели высокий социальный статус и помимо служителей собора Смерти, занимали должности, требующие интеллектуальной занятости: учёных, медиков, военных командиров, занимающихся кабинетной работой. Были и такие наёмные работники, вроде экипажа мобильного взвода, которые доставили в это место Грэя по ошибке. Они выполняли работу по обслуживанию базы, которую нельзя было переложить на мертвяков. Непосредственно охраной и обустройством города занимались сами мертвяки, для которых он и был построен. По большому счёту, Грэю в этом месте нравилось. Его не пугало то, что по улицам свободно разгуливает нежить. На кладбище-городе Тихий Дом было много интересных мест, которые можно было подолгу разглядывать. Грэй мог чувствовать себя туристом в совершенно незнакомой стране.

Одним из мест, которое заинтересовало его больше всего, оказалась площадь Артиллерийского Вооружения. Когда Грэй только попал на эту базу, площадь была совершено пустой. Её название он узнал случайно и думал, что это отсылка к историческому значению этого места. Теперь на площади Артиллерийского Вооружения были выставлены различные установки, о назначении которых он мог только догадываться. Все стволы этих установок были повёрнуты в одну сторону. Некоторые орудия были установлены на кузовах грузовых автомобилей, а некоторые стояли прямо на асфальте. Хитроумные установки представляли собой прицеп, но когда их доставляли на место, они за несколько секунд трансформировались в устойчивую конструкцию. Грэй видел, как автомобиль затащил на эту площадь зенитную установку на буксире. Когда её отцепили, один из мертвяков подошёл к ней и что-то сделал. Грэю показалось, что мертвяк её сломал, потому что колёса установки развалились по сторонам, а сама установка упала на землю. «К бою готова» — пояснил мертвяк. И таких разных штук на площади находилось несколько десятков. Грэй даже видел, как они стреляют, а на территории города мертвяков часто стоял шум выстрелов, который заглушал все остальные звуки. Сюда же свозились и снаряды для выставленных на площади орудий. Снаряды были самого разного калибра. Некоторые были размером со стакан, другие — размером с человека. Грэй даже не мог представить, для чего делать такие большие «патроны». Когда мертвяки собирались на площади Артиллерийского Вооружения, чтобы пострелять, Грэя просили держаться подальше, где-нибудь в том месте, куда не смотрят стволы. Он охотно выполнял эту просьбу, так как побаивался издаваемого шума и вспышек. Но когда орудия замолкали, с интересом приходил сюда и рассматривал их. Один из мертвяков, заметив интерес Грэя, поделился с ним, показывая в сторону, куда направлены стволы всех орудий:

— Враг не пройдёт.