Кирико Кири - Песнь надежды. Том 1. Том 2

Едва закончился первый танец, как я неожиданно заметил, что количество девушек вокруг меня стало заметно больше. Вот здесь я действительно понял, какую свинью мне подложил Вокс. Про то, чтобы остаться в стороне, можно было забыть. Причём я заметил ту, с кем бы мне хотелось сократить количество контактов из-за возможных проблем.

— Тэр Тэйлон, — улыбнулась Юнона, заслужив несколько завистливых полных ненависти взглядов. — Рада вас видеть.

— Говорите так, будто не заметили меня до этого.

— Заметила, естественно, — улыбнулась она. — Вы прекрасно смотритесь в этой форме. Вам идёт белый.

— Не идёт.

— Идёт-идёт, Вам очень идёт, и меч, и револьверы. Вы выглядите так мужественно, настоящий офицер при наградах. Я рада за вас, Тэйлон. И… я бы хотела поинтересоваться у вас… — Юнона потупила глазки, теребя платок, который неожиданно возник у неё в руках. — А вы уже решили, с кем…

Если честно, я не имел ничего против Юноны, пусть и не мог ничего сказать о ней, как о человеке. Однако понимание того, куда конкретно она метит и чего хочет добиться заставляли меня остерегаться её. Места в моих планах для неё не было.

Но Юнона и договорить ничего не успела — между нами неожиданно раскрылся веер.

— Я вам не мешаю? — улыбнулась принцесса, подкравшаяся из ниоткуда. Видимо, у них с братом это какой-то дар. — Тэр Тэйлон, надеюсь, вы помните об обещании подарить мне один из танцев?

А я разве обещал? Такой был у меня вопрос, но задать я его, конечно же, не осмелился. Между смелостью и глупостью очень тонкая граница, и заявить такое принцессе уж точно не признак смелости.

— Конечно, госпожа, — кивнул я. — Такое невозможно забыть.

— Отлично, — после чего посмотрела на Юнону. — Прости, он уже несвободен.

— Да, конечно, Ваше королевское Высочество… — пробормотала побеждённая в пух и прах девушка, которую отшили буквально в самом конце. Опоздай на минуту… а согласился бы я, собственно? Думаю, да, чтобы конфликты не разжигать на ровном месте. К тому же, танцевал я плоховасто.

Но… это был танец с копией Гелиопсис, поэтому сказать, что он мне был неприятен, я тоже не мог. Я мог чувствовать её запах и вновь рассмотреть её вблизи, тем самым восстановив старые воспоминания о той единственной. Только на этот раз я держал себя в руках, сохраняя на лице спокойствие, пока в голове и сердце был какой-то кавардак.

— Осторожнее, Тэйлон, — улыбнулась принцесса, когда мы закружились в танце. — Вокруг тебя… ай! Ой-ёй…

Я наступил ей на ногу. Просто для профилактики.

— Теперь осторожнее, Тэйлон, уже с моими ногами, а не с окружением, — обижено прошептала она.

Я состроил самое искреннее лицо, которое мог.

— Прошу прощения. Мне очень стыдно, ведь я редко танцую, разве что с сестрой.

— Оно и видно… — вздохнула она. — А я о чём? А я о том, что осторожнее теперь, Тэйлон.

— С чем?

— Со всем, — улыбнулась она. — Я просто не могла тебе не сказать об этом, глядя на то, как тебя тут окружают. А то как сейчас пойдёшь по женским ручкам, так в миг свободу потеряешь.

— Разве вы не добивались этого, госпожа?

— Я? Не-е-е, я дала тебе популярность. Это скорее подарок твоей семье — теперь вам есть из кого выбирать. Любой род теперь открыт перед вами. Разве это не прекрасно?

— Нет, ни капельки. Меня словно хотят порвать.

— И они порвут, дайте им волю. Просто надо быть стойким. Стой-ким, — повторила она по слогам, будто это могло помочь запомнить.

Ага, спасибо… Стоит оглянуться, как сразу натыкаешься на глаза охотников… охотниц. Среди них, вон, даже Милена затесалась, не сводившая с меня глаз. Уж кто кусал сейчас губы от негодования, так это она — потрудись хотя бы немного, и она стала бы моей женой. Про Юнону, у которой из-под носа отобрали меня, вообще говорить нечего. Она выглядела растерянной и обиженной на весь мир, сверля взглядом спину принцессы.

Повезло ли ей на третий танец?

Нет, не повезло. Едва второй закончился, как тут же из ниоткуда явилась дочь Рагдайзера, Кроу. Та самая, кто предупредил меня о сюрпризе.

Едва Юнона подошла ближе, открыв рот, чтобы что-то сказать, как та сразу же встала между нами, сделав вид, будто не заметила соперницу. Наверное, самое плохое для сереброволосой было то, что она и слова сказать не могла по этому поводу. Как говорила мать тогда, Кроу была выше по роду, и Юнона, как девушка из рода мелкого, могла лишь кусать губы и смотреть мне вслед.

Кроу, собственно, красноречием не выделялась. Поздравляла, говорила, как мне идёт форма, и выражала надежду, что в будущем мы ещё сможем пообщаться. Практически по кругу катала общие заученные фразы, которыми надо пользоваться при разговоре с незнакомыми людьми. В этом плане это не сильно отличалось от военных инструкций — всё то же самое, да место действия разное.

В простонародье это называется просто — она подкатывала ко мне.

А на четвёртый танец меня перехватила та, кого я меньше всего ожидал увидеть своим партнёром.

— Мой! — схватила меня за руку по-детски Амелия, когда Юнона вновь открыла рот, но не успела сказать и слова. — Мой-мой-мой.

— Тэрра Амелия, — сделала попытку прорваться та. — Тэр Тэйлон говорил, что…

— Ничего не знаю и не слышу, — замотала она головой и потащила меня подальше от Юноны, которая только и могла, что стоять, едва не плача от обиды, кусая губы и сжимая кулаки, будто готовая наброситься на Амелию с кулаками. Если это не было завуалированным оскорблением, то ей точно показали место, но…

Юнона так и осталась стоять, глядя мне вслед. Признаться честно, мне даже стало её немного жалко. Совсем немного, чуть-чуть, но жалко. И дело не в том, что она так выглядела. Просто представил, каково это, когда ты подходишь, а у тебя перед носом кого-то уводят. Причём делают это нарочито принципиально, чтобы лишний раз ткнуть тебя лицом в грязь.

— Тэр Тэйлон, вас прямо окружили, — весело сообщила мне кукла. — Я вас спасла!

— И ради чего вы меня спасли? — холодно спросил я.

— Танец! Конечно же танец, тэр Тэйлон! — улыбнулась она, но фальшь так и сквозила из этой улыбки.

Мне кажется, она хотела, чтобы я эту фальшь увидел.

— Танец вам? — хмыкнул я. — С чего вдруг?

— Ну может потому… — на мгновение её лицо изменилось. Совсем чуть-чуть, на какое-то жалкое мгновение, но изменилось, — что вам от меня кое-что надо? Боюсь, что украсть вас потом не получится, да и ничто не сближает как танец, а? Хотите же поговорить?

— Да.

— И я хочу. Очень.

Начался танец. Причём не было ещё того, где девушки приглашают парней (Сильвия предупредила, что здесь и такое есть), а меня уже пригласили три раза подряд. Пользуюсь популярностью, что сказать? Да только мне от неё не то что толку мало, она вредит слишком сильно. Меня и до этого знали, но теперь ещё все смотрят в мою сторону.